1. От автора с любовью
В общем, книгу я задумала год назад. И даже заказала обложку, так что появление истории неожиданностью не стало, вот только... Не об этом я планировала писать, ох, не об этом!
По моей задумке, книга должна была быть немного грустной историей про ведьму, работающую в отделе по уничтожению навок - существ из потустороннего мира, что заражают людей, убивают их и занимают пустую человеческую оболочку. При этом со стороны это выглядит как болезнь, после которой человек поправился. Родственники не замечают или не хотят замечать изменений и сами становятся жертвами. Поэтому и существует специальный отдел по борьбе с навками.
Из первоначальной истории осталась магия. Я случайно увидела фотографию, на которой девушка сдувает с ладони блестки, и этот образ засел в голове.
Осталась героиня. Симпатичная блондинка с кудрявыми волосами и вздорным характером.
Остался мир. Навь. Но его суть изменилась.
Появились темные. И среди них один конкретный темный с непроизносимым именем.
Изменилась сама история. Остался оттенок обреченности, но не такой давящий. Книга планирует быть динамичной, энергичной и достаточно легкой. Ну настолько, насколько это зависит от меня)))
Спасибо, что вы со мной.
Всегда ваша, темная эльфийка Тишарэль.
P.S. Обложку заказала новую, но сделают ее не раньше весны))
2. Глава первая. Зонтик.
Зонтик мне попался бракованный. Хотя, о чем это я? Ещё ни разу в жизни мне не везло с зонтами. Каждый купленный мной экземпляр приходил в негодность после первого же использования. Вот и сейчас. Стоило раскрыть это сиреневое недорозумение, купленное, между прочим, в дорогом брэндовом магазине, как оно тут же выгнулось, покорно сдаваясь на милость ветра. Ну, а меня, соответственно, оставляя мокнуть под проливным дождем.
От зонтика я избавилась, сунув его в ближайшую урну. Не то, чтобы урна была достаточно вместительной для длинного дизайнерского изделия, но моя злость помогла ему компактно уместиться. Ещё и место осталось.
А потом я запахнулась в лёгкий плащ нежного светло-сиреневого оттенка, к которому так шел канувший в урне зонт, и решительно зашагала вдоль трассы. Одна. Ночью.
Надо было соглашаться и потерпеть масляные взгляды Черного. Дальше взглядов он все равно бы не пошел, зато я была бы уже дома. Не просто дома, а в горячей ванной. Лежала бы в розовой пене с нежным малиновым запахом и читала бы что-то трогательное, лёгкое и романтичное. Вчерашнюю сводку, например.
Однако даже хлюпая по лужам в тонких, насквозь мокрых сапожках, я знала, что не поехала бы с Черным. Чтобы отмыться от его липких взглядов никакой пены не хватит.
Дорога была пустой. Нормальные люди в это время спят. В многоэтажках, что уже виднелись впереди, почти все окна - темные, сонные.
- Куплю себе машину, - пробормотала, морщась от холодных капель. - Десять минут и дома.
На дорогу лег отсвет далёких фар. На секунду мелькнула мысль, что Черный всё-таки решил меня подвезти. Но, даже не оборачиваясь, я знала, что это не он. Мощный вездеход Черного ревел так, что я услышала бы его раньше, чем увидела.
Автомобиль приближался. В его фарах моя тень казалась длинной и очень тонкой - как тот зонтик, что должен был спасти меня от дождя.
Тут я взглянула на дорогу и нахмурилась. Водостоки забились, и дорожное полотно скрылось под толстым слоем дождевой воды. Я сдвинулась к дальнему краю тротуара, разумно рассчитывая, что водитель либо снизит скорость, либо объедет меня, чтобы не обрызгать.
Но я ошиблась. Автомобиль пронесся мимо, не только не остановившись, но, кажется, даже ускорившись. Меня накрыло буквально с головой. Грязной, мать его, водой. Мой новенький плащ мгновенно превратился в половую тряпку. Ручейки воды, показавшиеся не просто холодными - ледяными, скатились с головы на беззащитную спину. И я не удержалась.
Злые слова вырвались прежде, чем я успела их остановить. Я даже попыталась, честно. Закрыла руками рот, но куда там. Черные крохотные точки роем сорвались с губ, просочились между пальцев и ринулись вслед удаляющемуся автомобилю.
Я застонала от досады, мгновенно осознав масштаб грядущих неприятностей. Камер здесь нет, свидетелей тоже, но сила оставляет след, и стоит проклятию начать сбываться, как меня вычислят. Как только водитель обратится к нужным людям, те сразу выведут его на меня.
Оставалось крошечная надежда, что хам, беззастенчиво испоганивший мою одежду и остатки настроения, не заметит воздействия сразу, а может и вовсе не заметит. Однако надежда рухнула, не успев взлететь - машина остановилась. И, пока я трусливо размышляла о бегстве в лесопосадки, идущие вдоль трассы, начала сдавать назад.
Никуда я не убежала. Осталась стоять у той же лужи, обречённо ожидая продолжения. Но, когда смогла разглядеть машину, сильно пожалела, что не бегу сейчас по лесу, уворачиваясь от тонких веток осин. Потому что автомобиль был дорогой. Не просто дорогой, а очень-очень дорогой. Такой, какой могли себе позволить, например, темные.
Ногти впились от напряжения в ладони, и почему-то захотелось позвонить маме. Так, на всякий случай. И завещание оставить. Тоже на всякий случай.
Задняя дверца открылась. Медленно, плавно.
- Садитесь, - приказала темнота салона сильным мужским голосом.
Я тоскливо огляделась. И ведь даже ни одного свидетеля! Хотя будь их тут сто человек, если в машине темный - мне хана.
- Я мокрая, - буркнула, поражаясь своей наглости, - испорчу салон.
- Он кожаный, - насмешливо ответила темнота и повторила уже жёстче. - Садитесь!
Пришлось сесть. Машина сразу тронулась. Здесь действительно пахло кожей - новой, пропитанной специальными маслами. И туалетной водой. Такой вкусной, что хотелось не просто вдыхать, а пить этот запах жадными глотками.
Водитель был не один. Отгородившись от меня откидным столиком, у противоположного окна расположился мужчина. Высокий. Едва не достающий головой до потолка машины. И как-то сразу было понятно, чей запах так притягательно щекочет мне ноздри.
Я сглотнула. Перевела взгляд на водителя, но тот сидел неподвижно, уставившись на дорогу и цепляясь за руль, как за спасательный круг. Я видела лишь гладко выбритую щеку и ухо. Водитель был человеком.
Повисло молчание. Я терпела его целую минуту. Своеобразный рекорд.
- Что вам нужно?
Мужчина усмехнулся:
- Пока ничего.
- Я могу уйти? - уточнила, абсолютно уверенная, что меня не отпустят.
- Естественно.
- Тогда остановите машину.
- Не могу же оставить девушку под дождем. Тем более, когда она настолько... мокрая.
Прозвучало это как-то... даже не знаю... плотоядно, что ли.
- Вашими стараниями, - буркнула я.
Да, твою ж мать! Отрежьте мне язык!
Мужчина снова усмехнулся:
