1. Глава 1
Орск, наши дни
К сталинской двухэтажке, в которой располагался психологический кабинет Купцова, Аня шагала довольно бодро. Теть Людины внушения и чашка кофе со столовой ложкой бальзама не прошли зря. Вдруг показалось, что можно как-то снова наладить жизнь, ощутить, что все не бесполезно. Но когда Аня была почти у цели: поднялась на крыльцо и поднесла палец к звонку, ею вновь овладели боль и апатия.
Нет, ну зачем ей психолог? Он не вернет маму.
Силы тут же покинули Аню, и она уселась прямо на ступеньку. Привалилась к перилам, закрыла глаза. Ее ресницы мгновенно засыпали снежинки: начало апреля в очередной раз выдалось морозным и снежным. Аня почти сразу замерзла, но все равно сидела не двигаясь. Ей снова ничего не хотелось: ни к психологу, ни домой. Она не то задремала, не то впала в прострацию: мысли исчезли, а усталость и тоска стали почти переносимыми.
Кто-то тронул ее за плечо:
— Дочка, тебе плохо?
Аня вздрогнула и открыла глаза: перед ней стояла крохотная старушка в белом пуховом платке и валенках. Смотрела участливо.
— Сердце прихватило, или голова закружилась? — попыталась угадать бабуля, и глаза ее полыхнули тревогой.
— Нет, со мной все нормально, — замотала головой Аня, надеясь, что женщина сразу пойдет своей дорогой.
В последнее время ей ни с кем не хотелось разговаривать.
Бабуля не сдвинулась с места. Стянула с руки варежку, поправила платок:
— Ждешь кого-то?
— Да, жду, — пробормотала Аня, ощущая легкое раздражение. — Жду, когда откроется, — она кивнула на вывеску психологического кабинета.
— А ты звонила? — спросила старушка, поворачиваясь к двери.
— Звонила.
— Может, просто не слышат? — бабуля взлетела по ступеням и несколько раз до упора вдавила кнопку звонка, а потом, даже и пары секунд не выждав, требовательно затарабанила в дверь кулаком.
Аня, не ожидавшая такого поворота событий, вскочила как ошпаренная. Дверь почти сразу распахнулась, и на пороге показался красивый молодой мужчина в большущих очках с квадратными стеклами.
— Ну, что я говорила?! — радостно завопила старушка. — Просто не слыхал звонка.
Она натянула обратно пушистую варежку и показала мужчине в очках на девушку:
— Совсем заморозил девчонку, окаянный. Гляди, она уже инеем покрылась.
Мужчина перевел вопросительный взгляд на Аню.
— Я Анна Багинян, — сердито буркнула она, смиряясь с судьбой. — Мне назначено на двенадцать.
Мужчина попятился:
— Проходите, пожалуйста.
Последовав его приглашению, Аня очутилась в крохотной комнатенке с кожаной тахтой и журнальным столиком черного цвета. Обои комнатушки имитировали выцветшие от старости английские газеты.
«Вот так каморка! — раздраженно подумала Аня, стянув шапку и безуспешно пытаясь одеревеневшими от мороза пальцами расстегнуть крючки на меховом вороте пуховика. — И здесь мне придется изливать душу чужому человеку?»
После двух неудачных попыток справиться с застежкой она чуть не расплакалась.
— Давайте помогу, — мужчина шагнул к ней и в одно мгновение совладал с крючками. Довольно улыбнувшись, он взглянул ей в лицо и почему-то сразу смутился, опустил глаза.
— Спасибо, — прошептала Аня, стягивая черный пуховик и складывая его и шапку на диван.
— Разуйтесь, пожалуйста, — мужчина распахнул перед ней дверь в соседнюю комнату. — В кабинете — ковер.
Стягивая сапоги, Аня украдкой оглядела незнакомца. Одет он был просто, почти по-домашнему: серые джинсы и кеды, тонкий свитер болотного цвета. Крупные очки здорово шли его слегка вытянутому лицу. Дожидаясь Аню, незнакомец в задумчивости закатал рукава, обнажив запястья. «У него красивые руки», — на мгновение залюбовалась Аня, но заметив у мужчины обручальное кольцо, отвела взгляд.
Кабинетом оказалась просторная комната с белыми стенами. Арка делила ее на две зоны. В одной — стояли шкаф, компьютерный стол с ноутбуком и старый железный сейф, покрашенный белой краской. В другой — располагались диван и кресло, завешенные пледами из вязаных лоскутов. Единственное окно закрывали бамбуковые жалюзи. Между диваном и креслом стоял торшер с плетеным абажуром, он наполнял кабинет уютным теплым светом. Часы, висевшие над сейфом, показывали половину первого.
— Я подумал, вы не придете, поэтому решил немного перекусить, — виновато признался мужчина и торопливо убрал со стола пластиковый контейнер, на всю комнату источающий ароматы копченой колбасы и свежего огурца.
У Ани заныло в груди. Запах в кабинете напомнил ей старую семейную традицию. Каждую весну после стаивания снега Аня и ее родители выбирались на пикник, обязательно прихватив с собой бутерброды с суджуком и огурцом. Таких пикников в жизни Ани не было уже три года. А теперь не будет никогда.
Приткнув контейнер куда-то в шкаф, мужчина сел в кресло и кивнул Ане на диван:
— Присаживайтесь. Давайте начнем.
Аня залезла на диван с ногами, поджала под себя голени. Хорошо, что она надела любимые черные брюки: они позволяли чувствовать себя совершенно свободно.
— О чем бы вы хотели со мной побеседовать? — мужчина раскрыл записную книжку в кожаном переплете, щелкнул вложенной между страниц ручкой.
— Так вы и есть Андрей Денисович Купцов? — спросила Аня с нескрываемым разочарованием. — Я думала, что вы старше.
Он грустно улыбнулся:
— Ну, молодость — это такой недостаток, который быстро проходит.
Аня разозлилась. Она и правда рассчитывала, что беседовать с ней будет кто-то мудрый, убеленный сединами. Тетя Люда так расписала ей этого психолога, так расхвалила. А тут обычный парень, который явно не переживал в этой жизни ничего хуже проигрыша любимой футбольной команды.
— Когда мне звонила ваша подруга, она сказала, что у вас недавно умерла мама, — пробормотал Купцов, заглянув в свои записи. — Наверное, это одна из причин, по которой вы..
— Вам приходилось хоронить кого-то из родителей? — перебила его Аня
— К счастью, нет, но...
— Тогда вы не сможете меня понять, — буркнула она, подымаясь с дивана. — Извините, что отняла у вас время.
Она достала из кармана брюк заранее отсчитанные деньги и протянула Купцову. Тот не пошевелился.
— Если вы сейчас, как следует, выговоритесь, вам станет легче, — искренне пообещал он.
— Не станет. — Аня положила деньги на подлокотник его кресла и пошла к выходу.
Она уже взялась за ручку двери, когда Купцов еле слышно спросил:
— Вы были рядом с мамой, когда она умерла?
По телу Ани прошел болезненный спазм. Она зажала рот ладонью, чтобы подавить всхлип. Глаза защипало. Аня сделала глубокий вдох и лишь потом обернулась к Купцову.
— Нет, я работала. С мамой была сиделка.
Он посмотрел на нее так, словно и правда понимает, чувствует ее боль. Аня ощутила бешенство.
— Чем вы можете мне помочь? Чем? — она почти выплюнула свой вопрос в его сочувственную физиономию.
