Прогулка в выходной день по центру города доставляла им удовольствие. Людей мало, ещё и потому, что лето время отпусков. Иди в любую сторону, всюду пусто.
Рыжий потянул её влево, по улице, которая носила имя полководца Суворова, бывшей Малой Садовой.
Чётная сторона заставлена автомобилями, улица одностороннего движения.
Высотных домов, почти нет. Двух и трех этажные, старой постройки дома, из подъездов которых пахло густым запахом въевшейся еды и кошками. Деревянные, резные двери с вензелями, лестницы со скрипучими ступенями. Арки, ведущие в маленькие внутренние дворики, с ещё сохранившимися сарайчиками для угля. Быт века прошлого плавно перекочевал в новый, ХХ1век. Эти дома не были признаны, культурным наследием и постепенно покидали улицу, торжественно и печально.
Рената привыкла к ним и её не смущали эти, «старые развалины», как их называли гости города. В этих развалинах живут придания глубины далёкой, дух контрабандистов и фарцовщиков, крутых воров и карманников, эсеров и анархистов, так думала она в юности, проходя мимо.
Буквально через пол квартала, она увидела прямо на тротуаре припарковались два автомобиля, с надписями «следственный комитет» и «полиция».
Молодой и бойкий сержант объяснял двум дамам преклонного возраста, чтобы проходили мимо.
– Расходитесь, не мешайте работать полиции, – громко твердил он.
Рената остановилась, поздоровалась с женщинами и спросила:
– Что там случилось?
– Убили кого-то, – ответила одна.
– Кого, кого, мужика с первого этажа, – ответила ей другая.
Через узкую арку между домами, на улицу вышел мужчина с метлой в руках. Он был в очках, маленького роста и совсем, не похож на дворника. По возрасту, он подходил дамам.
– Макар, что там у вас случилось?
Похоже, все они были знакомы и дамы бросились к дворнику.
– Стукова убили, – важно ответил тот.
– Ужас, какой. Ты полицию вызвал?
– Нет, сосед сверху. Он мне говорит, Макар в подъезде воняет, похоже на труп, вызывай полицию. А мне то что, сам вызывай.
– А как убили?
Рената обернулась на прозвучавший за спиной голос.
Незаметно, к их любопытной компании присоединился молодой человек в чёрной кепке и тёмных очках.
– Задушили.
– Кошмар и за что его интересно, на богатея он не похож, – ужаснулась одна из дамочек.
– Так свои и убили.
– Какие свои? Снова заговорила другая.
– Он же сиделец, зэк.
– Почему вы так решили, – спросила Рената.
– А так весь в наколках и руки и грудь, – показывая рукой на себе, ответил Макар.
– Я ни разу не видела у него никаких наколок, что-то ты путаешь, – хитрым голосом, сказала дама и поправила свою белую шляпку.
– Так ты его, что, голым видела? – Хихикнул Макар, – Я сам случайно увидел. Сосед с верху ремонт делал, полы менял. Меня позвал, чтобы я мусор на улицу вынес. Я доску поднял, а перекрытия сгнили, дом то старый, доска и упала к нему. Он выскочил глянуть, что случилось, а был в одних трусах. Вот я и увидел.
Раздался гул подъехавшего автомобиля. Из машины вышел Валерий Иванович. Он подошёл к сержанту и стал с ним о чём-то говорить.
Рената потянула пса, подошла к однокурснику и спросила:
– И тебя, чуть свет в выходной день подняли. Значит, что-то серьёзное?
Он оглянулся на её голос и широко улыбнувшись, сказал:
– А тебя, прямо так и тянет туда, где трупами воняет.
– Меня пёс потянул, а я в отпуске. Может наша помощь понадобиться.
Намекнула она, глянув на Рыжего.
– Он посмотрел на хитрую улыбку своей подруги и сказал:
– Ну, если не боишься, пошли. Хотя, лучше закрыть нос.
Он достал из кармана платочек и приложил к лицу.
Даже не смотря на то, что двери и окна в квартире убитого были на распашку, запах держался стойкий.
Рената поступила, как Валерка и тоже прикрыла нос платком.
Убитый сидел на стуле, руки и ноги его были связаны, а на голове целлофановый пакет.
В комнате работали трое. Эксперта Сашу она знала по прошлым делам. Он был в маске, но глаза его приветливо улыбались.
Валерий махнул ему рукой в качестве приветствия, а сам прошёл к коллегам. Пожал им руки и стал обсуждать обстановку.
Пока они разговаривали, Рената осмотрелась.
Квартира находилась на цокольном этаже. Две комнаты. На окнах решётки. В комнате чисто, вещи не разбросаны, следовательно, ничего не искали. Судя по способу убийства, жертву пытали.
Весь пол в комнате, был усыпан серебряной мишурой разной формы и размеров, и такое, она видела, впервые.
Рената подошла к трупу. Не смотря на летний месяц, мужчина был одет в пижаму с длинным рукавом. Лица не видно. Она посмотрела на Сашеньку и сказала почти на ухо:
– Надо ему рукав поднять.
Тот послушно разрезал верёвку и задрал рукав, потянув его вверх за манжет.
«Так и есть, дворник не соврал», подумала она, увидев тёмные картины тюремной росписи.
Мужчины, заметив их действия, тоже поспешили подойти. Она жестом показала эксперту на грудь и тот, расстегнув пуговицы, открыл подошедшим новые картинки.
Один из них, скорей всего следователь из комитета, хотел ругнуться, глянув на Ренату, вовремя остановился и нервно спросил у Валерки.
– Ну и на хрена, ты собаку притащил, ни видишь, что вокруг, – он взглядом показал на рассыпанную мишуру.
– Это особая собака. Давайте попробуем?
Раздался глухой голос Ренаты, она не убрала платка с носа.
Мужчина окатил её недовольным и насмешливо издевательским взглядом, а затем громко сказал:
– Не … собачье дело, нам советы давать.
Он опустил слово, твоё, но все и так поняли.
– Осторожней с выражениями, – заявил Валерий и добавил:
– Пускай пса!
Она отстегнула поводок.
Рыжий стал кружить вокруг трупа. Сделав пару кругов, пёс медленно пошёл, ступая по мишуре. Задержавшись у выхода, завернул в соседнюю комнату, обойдя её, остановился у окна и стал царапать ковёр лапами.
