ГЛАВА 1
Валентин считался одним из лучших специалистов в области некромантии, у него была своя контора «Спи спокойно» и группа высококвалифицированных сотрудников. Заказов было на год вперед, так как зачистка требовала времени, внимательности и аккуратности. К тому же деятельность некроманта всегда связана с рисками.
А совсем недавно позвонила его старая подруга Эдит и очень слёзно просила осмотреть её старинный замок, который она получила в наследство от своего дяди. К тому времени работы у Валентина уже велись на другом объекте, но отказать он ей просто не мог, когда-то она очень сильно помогла ему. Эдди сообщила, что в помощь ему нашла очень хорошего и ответственного специалиста, который тоже отлично разбирается в нежити и прочее. Джен Броуди – его имя, кто это такой, некромант не знал и никогда не слышал об этом маге, ему было даже интересно просто взглянуть на него, ибо Эдди была в неописуемом восторге от своего знакомого, а это для неё совершенно не свойственно.
«Может её любовник» - Валентин усмехнулся.
Маг уже почти приехал на место к назначенному времени, начали виднеться очертания замка, заставив мужчину присвистнуть от масштаба строения.
Валентин припарковался у кованых ворот заросших вьюном, вышел из машины с магодвигателем, по-другому их называли каретмобили и осмотрелся. Местечко оказалось достаточно живописное, если не считать само каменное здание довольно мрачного вида.
Эдди еще не подъехала, поэтому брюнет решил прогуляться. Заранее запустил поисковики, чтобы прикинуть объемы своей деятельности и потустороннюю активность. Не хотелось подчинённых снимать с объекта и везти сюда почем зря.
Нисколечко не разрушенный временем старинный замок, стоящий на возвышенности, серые каменные стены, массивные кованые решетки на узких окнах пугали и манили одновременно. Кое-где, правда, окна были разбиты и смотрелись зловеще, вызывая табун мурашек у любопытных зевак.
Замок тайн, хранящихся в его подвалах.
Некромант представил… Ночью в окнах когда-то зажигался яркий, струящийся от свечей свет. Днем строение утопало в сочной зелени, от которой ныне остались лишь засохшие стебли, да стволы деревьев.
С фасада, вероятно, простирался некогда прекрасный розарий, об этом говорили многочисленные почерневшие кусты с колючками.
- Открыто? – мужчина толкнул калитку и она поддалась.
Поместье только с виду казалось загадочным и опасным в своем архитектурном величии, но если пройти по извилистой дороге, приблизиться к двери, ощущение опасности меняется благоговением к мощи каменных стен. Валентин умел ценить красоту, но и обманываться себе не позволял. То, что работы ему хватит, он уже не сомневался.
От огромных серых камней веяло холодом. Замок вызывал опасения и трепет. Скрип поднимаемой массивной решетки, гулкое эхо собственных шагов... Коридоры, запутанные длинные и пустынные, вели его мимо бесчисленного множества комнат.
Щелчок пальцами, зеленоватый отблеск превратился в пламя и вот уже путь брюнету освещают факелы, вознося неровные блики на стену. Старинные гобелены на горизонтальных поверхностях. В части из этих комнат когда-то жили дети хозяев. Чуть по просторней апартаменты для владельцев поместья. Первый этаж - левое крыло отведено для прислуги, а справа для путников волею судьбы оказавшихся с ночлегом в этом месте. В центре замка, соединяющем оба крыла - каминный зал. Огромная дверь с бронзовыми ручками, стены, обитые темно синим атласом с золотыми узорами, зимними вечерами жарко пылающий камин.
Некромант подавил в себе желание разжечь огонь. Но он представил, как это красиво - блики огня, отраженные на старинной мебели из красного дерева. От мужчины не укрылась здесь же едва приметная, слева от камина, находилась потайная дверь в самые сокровенные закоулки замка и кладезь сюрпризов для мага его уровня - подвалы.
Спускаясь в низы замка, по узкой винтовой лестнице, Валентин уловил, что где-то слышится, как капля воды приземляется на пол, словно точит его своим холодным прозрачным плеском. Мужчина опустился на корточки и провел рукой по поверхности, чувствуя неровности и шершавость камней возложенных в основе. Серость, темные краски подвала, привели все чувства в напряжение. Невольно показалось, где то здесь сами стены отдают отголосками стонов.
- Кто-то страдает… - прошептал гость.
Замок, конечно, был в запущенном виде. Ясно и понятно, что там уже давным-давно никто не жил, соответственно и ухода за зданием полагающегося не было.
- Зачем он Эдди? – хмыкнул Валентин, возвращаясь обратно по коридору к выходу и затем машине, заодно отряхиваясь от пыли.
В его реставрацию уйдет кругленькая сумма. Хоть и знакомая женщина недавно очень выгодно вышла замуж за богатенького старичка, но тратить деньги на эту груду камней... Брюнет не понимал и не одобрял её затею. Что-то ему сразу не понравилось, с виду простое дельце грозило вылезти боком.
Что ж… Он ведь согласился, придется помогать.
Неожиданно мужчина с удивлением заметил силуэт леди, с любопытством он направился за ней и заглянул внутрь комнаты, в которой, как ему показалось, только что скрылась девушка…
- Привет, – позвал мужчина, на всякий случай, заготовив защитное заклинание. Сила привычки. Что уж тут поделаешь?
Но внутри спальни никого не обнаружилось. В нос сразу ударил запах сырости и затхлости. В помещении было довольно прохладно, и он накинул куртку, которую предусмотрительно прихватил с собой.
- Эй, тут есть кто-нибудь?
Казалось, что эхо разнесло его голос по всему замку.
- Да, я здесь, - отозвалась незнакомка.
Валентин услышал женский голос, но он раздался из другого помещения. Ему стало очень любопытно, неужели Эдди сама разгуливает по замку, она же такая трусиха. Он прошёл в ту сторону, откуда «прилетел» звук.
- Эдди, неужели ты?- Валентин остановился в проеме и с удивлением увидел незнакомую девушку. Такую стройную, словно тростиночка, невероятно милую. Если бы она не двигалась, мужчина подумал бы, что это манекен – кукла, спрятанная за витринным стеклом, дабы привлекать внимание покупателей к магазину модной одежды – уж больно юная особа была ладной. Но, несмотря на это, маг понимал, что незваных гостей здесь в замке быть не должно, отсюда следовало, что…
- Вы кто? Что вы здесь делаете? Это частная собственность,- брюнет нахмурился, неужели девчонка пришла поживиться и прихватить чужое имущество?
- Да вы что? Серьезно? А я думала проходной двор,- черноволосая девушка обернулась, и довольно смело посмотрела ему в глаза.
Он внимательно вгляделся в незнакомое, но довольно привлекательное личико, подметив злоупотребление косметикой. Слишком много пудры и румян! Среднего роста, на голове шляпа, но по выбившимся прядям можно было судить, что волосы темные и неожиданно зеленые глаза. Платье слишком уж выглядело мешковатым, но оно не испортило довольно стройной фигурки.
