Мы не должны недооценивать себя, потому что мы – больше, чем думаем о себе. И вместе с тем, мы не должны думать о себе больше, чем мы есть, потому что мир, в котором мы живем, больше нас. Он более таинственный, более необъятный, чем может себе представить даже наша самая смелая фантазия. Мы должны помнить что то, что мы познали – лишь ничтожная толика того, что нам должно знать. А если нам повезло, и мы, как нам кажется, стали кем-то значимыми, то, смотря на огромный мир вокруг нас, мы скромно должны признать, что мы не так значимыми, как могли бы быть или должны стать. С одной стороны, мы – маленький человек, который, живя, едва успевает научиться себя осознавать и задавать себе главные вопросы. С другой стороны, мы, многие, личности, перед взорами которых каждый день лежит взывающая к нам вселенная, требующая от нас большей смелости, более длительной жизни и большей мудрости, чем у нас есть. Если мы однажды позволим себе перестать смотреть на тусклый свет наших маленьких достижений и посмотрим на ночное звездное небо, то мы увидим, как мы малы и как велика ответственность, возложенная на нас, имя которой – жизнь.
Рабочая смена в бутике подходила к концу. Ничто не говорило о том, что в этот предновогодний вечер кто-то еще забежит, приобретет подарок или напиток, чтобы проводить уходящий год. Осмотрев полки с аккуратно выложенным под стеклом дорогим вином и крепким алкоголем, Мартин надел свое недорогое драповое пальто.
На улице, во мраке, уже вовсю горели фонари, и мела студёная московская метель. Мартину нужно было закрыть главный вход и успеть добежать до автобусной остановки под мостом, но, чтобы не мерзнуть на улице, в необустроенной стеклянной будке, он ждал у окна, смотря на мимо проезжающий транспорт. Судьба забросила его в далекую, холодную Москву, и всё, что ему удалось найти, это место кависта, в странном, стилизованном под старую библиотеку, бар-бутике. Он с трудом выговаривал сложное русское название – «Винопарк». На стойке у кассы стоял старенький городской телефон. Его использовали, чтобы привлекать внимание покупателей, ну и иногда зарабатывать на срочных звонках, пусть и не прямые деньги, но хотя бы расположение покупателя, чтобы тот не мог после такой услуги уйти, ничего не купив.
В новогоднюю ночь начальник Евгений щедрой рукой купил пол-литра испанского Хересного бренди и сделал Мартину подарок. Бутылочка увесисто оттягивала карман и согревала его мыслью, что дома, у компьютера будет, чем согреть свои растекшиеся по древу жизни мечты и горести.
Боковые полки на выставочном столе были наполнены книгами разных малоизвестных российских авторов. Лишь по два-три экземпляра. О, эти странные законы в век интернета. Ты должен напечатать минимум пять тысяч экземпляров, чтобы тебя признали автором, и это – в век спутникового интернета и мобильных приложений. Здесь лежали работы дочери шефа. Нужно признать она писала легко, увлекательно. Также на полках были работы ее друзей и близких знакомых, которые пробовали себя как молодые авторы. Удивительно смелые люди, думал Мартин. Они реализуют свое право думать, мечтать и высказывать свое мнение о настоящем и будущем, в стране, где за каждый случайный чих, или неосторожно поставленный лайк, можно оказаться в тюрьме. Мартин читал некоторые работы, чтобы улучшать свой навык русского языка и нужно признать, что это его захватывало.
Внезапно сработал сигнал открытия входной двери. На одетого в пальто Мартина смотрели глаза невысокого человека, наполненные уже принятой изрядной долей алкоголя:
– Полумрак не совсем подходит к новогодней атмосфере, – буркнул прилично одетый мужчина, державший в руке дорогой кожаный портфель, – вы б, поярче, сделали свет что ли. Налейте мне стопку Энесси. И-и-и, да, порекомендуйте книгу в подарок племяннице.
Мартин отошел за стойку, не снимая пальто, и демонстрируя посетителю, что магазин уже должен закрываться.
– Энесси уже нет, но есть открытая бутылка коньяка, от маленького крафтового производителя из Франции – Даниэля Бужу. Открыты даже две бутылки: Эссенция 60% бочковой натуральной выдержки, и классический купаж от Бужу – Эктра-олд.
Покупатель согласно кивнул головой, ему уж очень нужна была книга для племянницы. Мартин наполнил коньячный бокал купажированным, сияющим как шоколадное золото, коньяком.
– Тысячу пятьсот, пожалуйста.
Мужчина вытянул руку с наручными часами от компании Эпл. Оплата прошла успешно.
– Спасибо за покупку, ну, а теперь к выбору книги. Что любит ваша племянница?
– О, она большая фантазёрка, любит яркие рассказы, и с придыханием ждет, когда выйдет новый сезон – как же его там? А, да, «Затерянные в космосе».
– Отлично! – услышав знакомое название, сказал Мартин. – Ваша племянница любит хорошую детскую фантастику! Тогда я рекомендую, возьмите Марту Десай: «На Том берегу».
– Кто эта, Марта Десай?
– О, сэр, мы продаем работы молодых авторов в эксклюзивном печатном варианте. Сегодня мало кто читает бумажные книги, это и правда необычный подарок по нашим временам. А Марта – это молодая российская писательница, любит Японию и мечтает туда поехать, поэтому у нее такой творческий псевдоним.
– Не понял. Ее зовут, что ли Марта?
– О нет сэр, Марта Де Сай – все это ее полный творческий псевдоним. Я с ней не встречался, поэтому, как ее зовут на самом деле, я не знаю. Но если вам это принципиально я оторву шефа от новогоднего стола и спрошу. Только предупреждаю – он бывший прокурор и, если что-то пойдет не так…
– Не нужно беспокоить прокурора в новогоднюю ночь – сказал Мужчина. – Это нехорошая примета, меня устраивает ваше описание. Думаю, этого достаточно, чтобы эта выбранная книга стала хорошим подарком. Сколько она стоит?
– Если возьмете себе бутылку коньяка, то за книгу придется отдать символические пятьсот рублей. Ну, а если нет, тогда вам придется выложить пять тысяч, ведь это подарок в новогоднюю ночь, да еще и эксклюзивный, с ограниченным изданием – всего пять тысяч печатных копий, считай коллекционный Экземпляр.
Мужчина недолго поморщил лоб.
– Беру и то, и другое, по полной стоимости. Но для книги мне нужен будет чек, чтобы показать ее стерве – мамаше, что я не скуплюсь на племянницу.
Мужчина посмотрел на Мартина и на немой вопрос ответил:
– Так бывает, непростые отношения в семье.
Мартин кивнул головой, мужчина еще раз приложил часы к терминалу. Мартин аккуратно упаковал оба предмета. Мужчина сказал спасибо, поставил на стойку опустошенный бокал, и направился на выход.
– Черт, теперь нужно мыть бокал, – подумал Мартин и едва расстегнул пальто, как снова раздался сигнал входа, и на пороге показалась группа французов, которые что-то бурно между собой обсуждали. О, это видимо какая-то посольская вечеринка в соседнем «Лофте» проходит, и они видимо ищут туда путь – успел подумать Мартин.
