Африка
(Государство в экваториальной Африке. Статус и название получило в 1920 году)
«Они дали нам возможность заглянуть в мир, который, быть может, скоро исчезнет»
Э. Сетон – Томсон
Они – первооткрыватели, переселенцы, путешественники, ученые, писатели.
Мир – это животные Африки. Мир, сказочно богатый в своем многообразии, единственный в своем роде на планете Земля.
В холодной, большую часть года заснеженной России, мало кто слышал бы об Африке, если б не Корней Чуковский, выдающийся детский писатель. Именно он предостерег детей: «Не ходите дети в Африку гулять. В Африке гориллы, злые крокодилы будут вас кусать, бить и обижать». И о добром докторе Айболите написал, который специально поехал в Африку лечить зверей, в том числе «бегемотиков, у которых болят животики». Это Чуковский, который, вероятно, дальше городка писателей в подмосковном Переделкино нигде не бывал. А написал он свою забавную сказку потому, что в раннем детстве родители об Айболите ему рассказали. И так зародилась эта преемственность поколений, потому что уж очень загадочной казалась детям эта Африка.
Проспер Мериме (1803-1870) – писатель, рафинированный аристократ, интеллигент, прекрасно образованный, автор многих изящных произведений, также никогда не был в Африке и вдруг создал «Таманго», одну из лучших своих новелл, где со знанием дела, во всех деталях, описал торговлю «черным деревом» – работорговлю. Большая партия купленных в Африке рабов в кандалах пересекла континент от Индийского до Атлантического океана и на корабле конкистадоров направлялась к берегам Англии. Мериме был увлечен историей и спецификой загадочной Африки.
Редьярд Киплинг, англичанин, проживший много лет в Индии, написал прекрасные произведения о животных, обитающих в джунглях. Однако, он был приверженцем идеи «Английский путь через Африку» и потому одно из самых выдающихся его произведений, опубликованное, заметим, в «Книге джунглей» (1894) – «Маугли». Уже более ста лет «Маугли» читают, смотрят в кино и театрах во всех странах мира и взрослые и дети. Со временем «Маугли» нарекли не сказкой, а философской притчей. «Закон джунглей» был для Киплинга ключевым словом. Он выпустил два сборника под названием «Книга джунглей» (1894-1895).
«Вот она какая! Африкой ее зовут, Африкой ее зовут, Африкой без края». Такой она была для Киплинга.
Лени Рифеншталь – успешная, гонимая, неповторимая. Приближенная А. Гитлера, создавшая фильмы «Триумф воли» и «Олимпийские игры в 1936 году в Германии», удостоенные многих высших наград. Бежавшая из фашистской Германии сначала в Европу, а затем в США, изгнанная из Америки. Где остановила она свои скитания? В Африке, в Кении! В возрасте 70-ти лет она освоила акваланг и создала прекраснейшие фильмы о подводных животных, а также об аборигенах Центральной Африки.
Капитан Роберт Фолькон Скотт, пройдя большую часть пути к Южному полюсу, понял, что еды и керосина ему хватит только, чтобы дойти до полюса. Что возврата не будет. Капитан рассчитал верно. На обратном пути он погиб. Все, что он увидел на Южном полюсе – были снег, лед и холод.
Один из первооткрывателей Африки Давид Ливингстон, был уверен, что погибнет в последнем своем путешествии, но перед ним была страна, во всем ее бесконечном многообразии флоры и фауны, озер, рек, джунглей, неизведанных и таинственных, живущих по своим законам, вечно манящих в своей загадочности.
В конце XVIII столетия Африка перестала быть неизведанной землей. Самый большой вклад в изучение Африки внесли два англичанина.
Давиду Ливингстону (1813-1873) принадлежат открытия многих рек и озер, горных массивов Африки. Ливингстон был также миссионером и просветителем. Тяжелейшие условия, в которых он провел свои экспедиции, и болезни, специфические для Африки, сделали свое дело. Его последней экспедицией было исследование озера Бенгвиулу, он мечтал найти истоки Нила. Он умер в Центральной Африке от истощения и болезней. Сердце его аборигены-кенийцы похоронили на берегу озера, а забальзамированное тело несли на руках 1200 км до озера Богомойо в Занзибаре. Оттуда англичане перевезли тело в Лондон, где торжественно похоронили в Вестминстерском Аббатстве – усыпальнице королей и выдающихся людей Англии. Результаты его многочисленных исследований Африки были опубликованы посмертно в 1874 году.
Вторым знаменитым исследователем Африки был Генри Мортон Стенли (1841-1904). Когда в одной из своих экспедиций Ливингстон и его спутники заблудились и погибали в результате перенесенных лишений, болезней и голода, Стенли нашел их и спас. Стенли оставил потомкам многолетний труд «В дебрях Африки», а похоронен был также в Вестминстерском Аббатстве рядом с Ливингстоном.
Во все далекие времена человечеству было мало известно о фауне Африки, населяющих ее животных. Этот пробел стал интенсивно восполняться лишь в XVIII веке. Животный мир Африки хранил многие тайны и загадки, разгадывать которые во многом предстояло биологам и медикам.
Первые переселенцы (фортрегеры), европейцы, появились в Африке в 1830 г. в области мыса Доброй Надежды, в той части континента, которая позднее стала Южно-Африканской Республикой – ЮАР. Они встретили там аборигенов – кайсанов, из племени весьма миролюбивого. Основным занятием переселенцев стало земледелие и скотоводство, а также освоение новых земель. В первые годы фортрегеры значительно продвинулись к Центральной Африке и в 1838 г. достигли земель, принадлежавших племени зулусов. В отличие от кайсанов и многих других племен, населявших Африку, зулусы имели развитую по тем временам экономику и подобие государственного устройства. К тому же они были хорошими воинами. В первую же ночь зулусы напали на мирно спавших переселенцев и уничтожили более половины их. На следующую ночь переселенцы заняли круговую оборону, возведя брустверы в каре и окружив засаду повозками. Зулусы не заставили себя ждать, напали ночью и были жестоко наказаны. Наряду с хорошо построенной обороной переселенцы обладали кремневыми ружьями, тогда как у зулусов были только луки, стрелы и копья. В том судьбоносном для колонизаторов сражении зулусы потеряли три тысячи восемьсот человек, тогда как у переселенцев только трое были ранены.
С тех пор и по сей день река, около которой происходило сражение, называется «кровавой». Победа переселенцев стала названным тогда «триумфом оружия и стали». Преуспевшие и в этом сражении кремневые ружья очень скоро сменили автоматические винтовки, а в 1883 г. американец Хайрем Мексим изобрел первый станковый пулемет, которым воспользовались и переселенцы в Африке. Казалось бы, для них настала благодатная пора. Что влекло их туда? Бескрайние просторы, теплый климат, эффективное земледелие и животноводство, а также полезные ископаемые мирового значения – от алмазов и золота до природного газа и нефти.
