Воинская часть полностью опустела.
На плацу виднелось лишь огромное количество трупов монстров. С одной стороны барака также была свалена куча трупов, завернутых в мешки и пончо. Это были трупы солдат.
Казалось, все эти тела говорили о том, что солдаты были принесены в жертву ради защиты этого подразделения.
– Очень большой отряд был отправлен на борьбу с монстрами в рамках группового квеста, так что я думаю, на территории воинской части почти не будет военных, – объяснил сержант Ким, провожая Сону на базу отряда. Главные ворота части были закрыты, и никто не стоял на посту охраны. – Да и на самом-то деле, бессмысленно объединять тех, кто остался, в один отряд, потому что оставшихся солдат меньше двухсот человек.
Обычно полк насчитывал полторы тысячи солдат, но на данный момент в живых осталось только около двухсот, что еще раз доказывало, какое большое количество человек было принесено в жертву, пока военные пытались бороться с монстрами.
Сержант Ким рассказал, что, как только мир превратился в игру, на казармы батальона напали сотни гоблинов. Когда Сону впервые столкнулся лишь с одним гоблином, ему было сложно справиться, так что уж говорить, если таких гоблинов была сотня…
– Их атака действительно выглядела как внезапное нападение на большую военную базу. Если честно, я не знаю, кто зачинщик всего этого, но создавалось ощущение, что они в действительности намеревались уничтожить нас в первую очередь.
Сону кивнул в ответ.
– Это правда имеет смысл. Кажется странным и одновременно закономерным то, почему все ваше оружие было выведено из строя.
Игра на выживание началась с полного уничтожения настоящей армии. Возможно, это и было изначальной задумкой. И скорее всего, именно за то, что военным удалось пережить это нападение, была дана странная синергия «Тернистый путь верности и патриотизма» в качестве особой награды. Эта игра с самого начала была именно такой, переменные в ней создавали лишь новые переменные.
– Мы на месте.
Сону и сержант Ким пришли в здание штаба подразделения. Пост охраны также был пуст, хотя караульные там были. Похоже, все войска остались в штабе, так как охранять всю территорию их части все равно бы не удалось.
– К-кто вы?!
Рядовой вытащил меч и закричал, а капрал, стоявший рядом с ним, поднял арбалет и нацелился на прибывших.
– Лучше вам сложить оружие и подойти к стене. – Сону даже не стал представляться, он сразу же решил показать свою силу, призвав скелеты.
Большие скелеты, разумеется, не были похожи на тех монстров, с которыми могли бы справиться караульные.
– Боже! Что это такое?
– Командир?..
– О, погодите-ка, вы разве не сержант Ким из первой роты?
Они узнали некоторых ребят, пришедших с сержантом Кимом. Тот подошел к караульным.
– Сделайте то, о чем вас просят, опустите оружие и прижмитесь к стене.
После слов сержанта все члены штаба послушно отступили. Точнее, им просто ничего не оставалось, кроме как трусливо поджать хвосты и уйти с дороги.
Поднявшись на третий этаж штаба, Сону заметил, что вход в кабинет командира полка был под охраной целых двенадцати человек.
Шурх! Хрусть!
Однако, когда Сону появился перед ними вместе с огромным скелетом животного, они начали переглядываться друг с другом…
– По-пожалуйста, только не убивай нас.
– Мы ничего не будем предпринимать.
Солдаты бросили оружие, сдаваясь. Так как они были личными подчиненными командира и всегда находились рядом с ним, их уровень был низким, но им также не хватало боевого духа. Однако даже если это было и так, командир мог позволить себе и солдат такого уровня, ведь он мог контролировать любое восстание из-за возможности наложения «штрафа». На самом деле система наказаний армии в большинстве случаев была крайне иррациональна.
– Сержант Ким, свяжите этих людей, нужно куда-то их увести. Подполковник Пак, вы должны войти первым.
Подполковник не произнес ни звука, пока Сону вел его в кабинет командира полка.
* * *
– Выпейте чаю.
Сону поставил два скелета у себя за спиной, чтобы показать свою силу. Но, наблюдая за тем, как командир приказал своему подчиненному подать чай с хризантемами, он понял, насколько горд этот человек. Сону закинул ногу на ногу, даже не взглянув на чашку. Ему не хотелось пить чай, который ему предлагал тот, кто собирался его убить.
– Уж не думал, что наши солдаты способны совершить переворот.
Повернув голову, Сону посмотрел на арбалет, который лежал на столе командира. Может, он таким образом пытается продемонстрировать свою силу? Но это было даже не смешно.
«…»
– Подполковник Пак, как же вы этого не заметили? Неужели вы не видели каких-то знаков? Настоящий позор, в самом деле.
– Прошу прощения. – Подполковник стоял слева от командира, виновато опустив голову.
– Он мог бы и догадаться, – добавил Сону.
– Что?
– Как мне кажется… корень проблемы в том, что вы отправляете буквально все подразделение на смерть, думая при этом, что солдаты, которые воспротивились этому из-за желания выжить, являются предателями.
Командир полка кивнул и ухмыльнулся.
– Что значит «отправили на смерть»? Это ведь была военная операция, – отхлебнув чая, возразил командир. – Мы смогли выжить лишь потому, что быстро среагировали. Я немедленно отправил солдат в логово монстров, что появилось на территории нашей военной базы. И все монстры были побеждены, пусть это и отняло много времени и сил. Я даже нашел способ восстановить их сломленный моральный дух!
– Способ, о котором вы говорите, – синергия, полученная случайно? Вы силой контролировали всех ваших солдат, а стоило им только ослушаться, они страдали от невыносимой боли, не так ли?
Командир начинал краснеть от злости.
– Благодаря этому нам удалось занять оборонительную позицию у штаба. А другие? Другие воинские части, даже штаб морской пехоты, не смогли защитить свои гарнизоны. Это настоящая война. И вполне естественно отправлять солдат на поле боя, независимо от того, придется ли им направить оружие на тех, кто до сих пор не был врагом!
– Нет. Это даже близко не война.
– Что?..
– С кем вы воюете? Считает ли ваш противник так же, как и вы?
