1. Глава 1
– Мне не нужна жена... Наш брак – всего лишь формальность. Завтра ты отправишься на земли той старой ведьмы, – произнёс я холодно, смотря на девушку перед собой ничего не выражающим взглядом.
– Но Вэлиан, что я буду там делать? – сквозь слёзы запричитала девушка, безуспешно пытаясь сдержать рыдания.
– Меня не волнует, Энн. Здесь ты мне будешь только мешать…
Как я мог ошибиться? Кто же знал, что вместо достойной невесты я получу ту, которая посмеет опозорить меня прямо в день свадьбы…
***
Я медленно брела по парку, пиная ногами опавшую листву.
Ну и хорошо, что именно сейчас всё выяснилось. Что Артём козёл и не собирался на мне жениться. А я, идиотка, уши развесила. Поверила этому придурку! И почему я вообще ему доверилась?
– Аня! – неожиданно раздался позади оклик.
Моментально сообразив чей это голос, я рванула в кусты, вильнув вправо. Только встречи с бывшим мне не хватало. Я не готова сейчас выяснять отношения и тем более выслушивать глупые оправдания.
Заметив какой-то проулок, я бросилась туда, неожиданно оказываясь в темноте. Сделав по инерции ей пару шагов, я почувствовала, как необъяснимая сила подхватила меня, словно я случайно попала в небольшой вихрь. Меня крутануло вокруг себя, заставив испуганно вскрикнуть и зажмуриться, а потом резко швырнуло о твёрдую поверхность. Распахнув глаза, обнаружила, что лежу на грязном деревянном полу, в странном, тёмном помещении, пропахшем старой древесиной.
Божечки, и куда это я попала?
Рискнув встать, я запуталась в пышной юбке и снова приземлилась на колени. А где мои джинсы? Что происходит?
Попытавшись рассмотреть свой странный наряд, я потерпела неудачу. В помещении было так темно, что я ничего толком не увидела. Может, я потеряла сознание в парке, а меня похитил маньяк и нарядил в какой-то костюм для ролевых игр? Но я вроде бы не теряла сознание. Или теряла? Правда, другого логичного объяснения происходящему нет! Я точно не переодевалась и это совсем не мой стиль!
Попытка ощупать себя была прервана неожиданным шорохом за моей спиной.
Медленно обернувшись к источнику звука, я замерла, пытаясь рассмотреть того, кто копошился в тёмном углу. Пошарив руками по сторонам и найдя какую-то длинную палку, я выставила её вперёд, делая осторожный шаг в сторону нарушителя тишины.
– Кто вы? – добавив в голос стальных ноток, выкрикнула я, дрожа от страха. Мало того что оказалась в темноте, так ещё и неизвестно где. Не дай бог, это бывший устроил! Я ему покажу! – Представьтесь немедленно!
– Заяц, – икнув сообщил незнакомец сиплым голосом и чем-то загромыхал. А я замерла в растерянности. Какой ещё заяц?
Маньяк по кличке «заяц»? И сейчас он ищет орудие, которым будет меня убивать? Нет, спасибо! Я лучше пойду!
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я рванула куда глаза глядят. А глаза глядели в темноту, из-за чего я словно слон в посудной лавке, врезаясь в углы и непонятные предметы, бежала сломя голову в неизвестность. Заметив узкую полоску света, я прибавила ходу и с облегчением распахнула входную дверь, вылетая наружу и оказываясь под прицелом солнечных лучей. Блин! Только что был вечер! Я что и вправду была без сознания?! Как долго? Сутки? Двое? Меня опоили? Чем?
Позади снова раздалось шуршание! Кажется, не время гадать и строить предположение! Бежим!
Подхватив юбку, я рванула вперёд, надеясь оторваться от преследователя. Только вот не тут-то было! Я смогла отбежать от дома лишь на пару метров, как вдруг меня что-то резко дёрнуло назад, заставив свалиться носом в траву. Обернувшись, я увидела, что привязана за ногу странной, мерцающей верёвкой, конец которой скрывался в распахнутой двери покосившейся избушки, из которой я только что выскочила. Что за фигня? Почему на мне верёвка? Мама!
Вскочив на ноги, я склонилась, чтобы попытаться освободить себя, но не обнаружила пут! Неужели мне показалось? Но я же точно видела верёвку! Да что происходит?
Кинув взгляд в сторону избушки, я увидела на пороге бесформенный силуэт, напугавший меня до одури. Развернувшись, я снова попыталась сбежать, но и на этот раз, у меня ничего не вышло. Меня снова резко дёрнуло, а потом я кубарем полетела на землю.
– Ты бы это... Не бегала так быстро, – прозвучал со стороны избушки уже знакомый голос. – А то падать больно.
Резко обернувшись, я в ужасе уставилась на огромного зайца, который с невозмутимым видом жевал морковку, сидя на покосившемся крыльце избушки. Переведя взгляд на свою ногу, я снова увидела мерцающую верёвку, которая прямо на моих глазах растворилась в воздухе. Да что здесь происходит? Я что на цепи? Но почему она растворилась?
– Хватит лежать на земле. Простудишься, – доев морковку, со вздохом проговорил заяц. – Пошли в дом, я компота хочу. А варить его не умею, – почесав пятую точку, сообщила зверюга с третьей степенью ожирения и вразвалочку направилась в избу, оставив меня в полной растерянности.
Заозиравшись по сторонам, я медленно побрела к домику, пытаясь осмыслить происходящее. Я, наверное, просто сплю! Да! По-другому и быть не может! Это просто дурацкий сон, в котором я вижу упитанного зайца, который требует с меня компот. Ну не бред ли?
Приблизившись к крыльцу, я ступила ногой на ступеньку и уставилась на небольшую атласную туфельку голубого цвета. Так, стоп! Это не моя нога! У меня точно не тридцать пятый размер!
Осмотрев себя, я с ужасом поняла, что руки тоже не мои. А ещё золотистые локоны явно отличались от моих каштановых волос. Получается, что я – это и не я вовсе? А кто? Мне срочно нужен тот, кто объяснит мне, что здесь происходит! Иначе я свихнусь!
Заглянув в избушку, я осторожно сделала первый шаг, снова оказываясь в полной темноте.
– Заяц, ты меня слышишь? – тихо позвала я, цепляясь руками за стены и ощущая себя Алисой в Стране чудес.
– Слышу, – прозвучал голос у самого уха, заставивший меня вздрогнуть и завизжать, замахав руками.
Животинка испугавшаяся, что я ненароком его зашибу, додумался включить свет. Правда я так и не поняла, как ему это удалось, ведь выключатель должен быть на стене, а кролик не смог бы до него допрыгнуть, в связи с тем, что весил он не менее двадцати килограмм.
Схватившись за сердце, я вперилась взглядом в кролика, опасливо косящегося в мою сторону.
– Ты меня пугаешь, – медленно протянул он, уставившись на меня выпученными глазами.
– Это ты меня пугаешь! И всё вокруг меня тоже пугает! Почему я не могу отойти от дома? Что это за верёвка на моей ноге? Я, что цепной пёс этой избушки? – возмущённо воскликнула я. Сердце всё ещё норовило выпрыгнуть из груди, но я не давала ему совершить настолько опасный манёвр.
– Ты зачем в жилище ведьмы попёрлась, раз элементарных вещей не знаешь? – удивился заяц.
