– Ты слабак!
– Я?!
Это заявление меня сильно возмутило. Знает гадина, чем меня можно задеть. Бросил ей в ответ:
– Да пошла ты!
– Ты только и можешь так говорить, а на деле ничего не можешь!
Эти слова выводят меня из себя. Чувствую, как начинаю терять над собой контроль, а пальцы сжимаются в кулак, чтобы его направить в её лживую морду. Что за мерзкая тварь, а ещё когда-то считал её своей девушкой.
– Что молчишь? – язвительно говорит она, – Хочешь меня ударить? Ударь. Ну же, ударь. Ударь! —
Не знаю, как себя сдержал, но у меня получилось это сделать. Кулак разжался и вместе с этим ушла напряжённость во всём теле. Куда-то исчезла злость и вся эта ситуация показалась какой-то мелкой. Стало легко и мои губы растянулись в улыбке. Она это заметила и недобро прищурила глаза.
– Нет, Геля. Ты этого не дождёшься. А если ты думаешь, что я слабак, то скоро убедишься, что это не так, – бросил ей в лицо эту фразу, а потом развернулся и пошёл домой, оставив её стоять одну.
– Больше мне не звони! – выкрикнула она, стараясь оставить последнее слово за собой.
Ничего больше ей не отвечу, пусть бесится. Я же знаю, что она затеяла этот разговор, чтобы разорвать со мной. Ну и зачем сейчас опять это вспомнил? Чувствую, начинаю заводиться. Если бы не знал, что она сама полезла целоваться с Лёшкой, то поверил бы её словам. Хорошо, что Ирка рассказала про желание Гельки замутить с Лёхой, а то точно полез разбираться с ним. Вот только с какого чердака я ей решил доказать, что я не слабак? И как ей мне это доказать теперь? Повесил на себя задачку. Не было печали. С этими мыслями дошёл до дома. Пешком по лестнице поднялся на десятый этаж. Открыл ключом квартиру и подвис. В голове зародилось пару вариантов. Может правда подраться с Лёхой? А зачем? Ради Гельки? Нет, не стоит она этого. А может с Катькой замутить? Она девчонка нормальная и симпатичная. А нет, она уже с Костькой мутит, да и Гелька её не считает своей соперницей. Хорошие идеи в кавычках. А вот всё же что-то жжёт внутри, так и хочется ей доказать свою состоятельность! Да так, чтобы она пожалела. Перешагнул через порог и захлопнул за собой дверь. Из комнаты раздался голос отца:
– Вить, это ты?
– Да, пап.
– Еда на плите, подогрей и поешь. Меня не дёргай, я в игру.
– Хорошо, пап. – скидывая кроссовки, ответил отцу.
Прошёл в ванну, чтобы помыть руки. Перебрался на кухню. Кухня. Моя ты кухня. Что там приготовил батя? Подошёл к сковородке и поднял крышку. В нос ударил ароматный парок. М-м-м! Котлетки и овощное пюре. Чуть тёплые. Здорово, разогревать не буду. Ужин меня немного отвлёк от гнетущих мыслей, но они вернулись под конец трапезы. Многие люди говорят, что еда благотворно влияет на мыслительные процессы и на настроение. Соглашусь с ними в этот самый момент. Задача, над которой я ломал всё это время свою голову, стала какой-то незначительной. Желание доказывать Гельке что-нибудь испарилось. Стало хорошо. Но тут я вспомнил, как Геля с восторгом рассказывала знакомым про своего брата, который начал играть в одну очень популярную игру с полным погружением. Она чуть ли не пускала слюни, когда описывала достижения своего родственника, который попал в сотню лучших игроков. И мне стало понятно, как можно Гельке доказать, что я не слабак. А это идея! Начну играть, зайду в топ и буду маячить в нём на зависть своей бывшей! Эта мысль перевесило моё желание ей ничего не доказывать. Огонь азарта вспыхнул во мне. Начал припоминать, как она её называла. Астрал?.. Нет… Астер?.. Нет… Астро… Астродом?.. Не, не, не… Как-то по-другому… Астродорога… Астроперекрёсток… А! Астропуть! Точно, Астропуть! Отлично, есть зацепка, теперь надо получше узнать про эту игрушку. Торопливо поднялся, закинул посуду в мойку и поспешил в комнату, где стоит мой комп.
Похоже поторопился со своей идеей. Уже два часа сижу, а любой ресурс про Астропуть выдаёт одно и тоже: «Информация про игру „Астропуть“ и последующее погружение допустимо только по идентификации!» Это сообщение выдаётся системой контроля. Так виртуальная полиция ограждает от взрослого контента граждан не достигших восемнадцатилетия. К моему сожалению, этого возраста ещё не достиг. Но, к моему счастью, через десять дней мне, как раз, исполнится восемнадцать. Жаль, что придётся подождать. Не выдержал и с досады ударил кулаком по столу.
Эти дни не стал просиживать просто так. Несколько звонков и пара встреч со своими старшими товарищами принесли мне немного желаемой информации. Узнал, что «Астропуть» – космическая игрушка с нереальными возможностями для игроков, и что в ней можно зарабатывать реальные деньги, и что она очень популярна среди населения Земли, и что в неё уже играет более миллиарда человек, и что она самая реалистичная игра среди других подобных игр, и что скоро выйдет обновление, которое расширит игровую вселенную во всех смыслах этого слова. Слухи на эту тему ходили разные, но все были убеждены, что это обновление добавит новые классы, появится возможность играть не только за хуманов, но и за другие расы, а ещё произойдёт глобальная перестройка интерфейса. Но самое важное, это обновление должно произойти в мой день рождения. С этой информацией поспешил к отцу с просьбой купить мне игровую капсулу. Батя согласился, и теперь запрашиваемый агрегат должен появиться на мою днюху вместе с обновлением игры. После этого начала крепнуть уверенность, что движусь в правильном направлении. Держись, Гелька, когда увидишь меня в ТОП-е!
***
Сегодня у меня день рождение. Думал ещё поспать, но сквозь сон слышу поступь отца, а потом его бодрый голос:
– Подъём!
Любит батя устраивать подобные побудки, особенно, когда в универ хожу. Только сегодня день рождения и предка своего не хочу расстраивать. Еле-еле открываю глаза и вижу улыбающегося батю.
– Поздравляю тебя, сын! – воодушевлённо говорит он, видя, что я проснулся.
– Спасибо, па, – бурчу в ответ и спрашиваю, намекая на ранний подъём, – А сколько сейчас времени? —
– Неважно, – ответил мягко отец и, повернувшись к выходу из комнаты, позвал за собой, – Пойдём. Я тебе кое-что покажу. —
Спать хочется, как никогда. Зачем вчера допоздна сидел? Перебарываю своё сонное состояние и поднимаюсь. Сую ноги в тапочки и иду за отцом. Захожу в зал и вижу новую капсулу.
– С днём рождения тебя. Вот твой подарок, как ты хотел, – улыбаясь, поздравил батя.
– Спасибо, пап, – отвечаю ему и тут же обнимаю его, ощущая какое-то щемящее чувство у себя в груди.
