1. Пролог
Пять лет назад
Так я лежу в постели, раскинувшись звездочкой, и смотрю в потолок уже пару часов. До будильника еще час. А мне не спится. Я жутко нервничаю. Заснула на пять часов с помощью успокоительных, но до утра все равно время ужасно долго тянется.
Не желая больше себя накручивать, нехотя, а точнее, без сил, сползаю с постели. В ванной замечаю, что у меня мелко подрагивают руки.
– Так, Полина, возьми себя в руки! – бубню себе под нос. – Ты не на казнь собираешься, а всего лишь на собеседование, – говорю сама себе, смотрясь в зеркало. Отлично, уже сама с собой разговариваю. Собеседование. Возможно, самое важное в моей жизни собеседование. И у меня нет абсолютно никакой уверенности, что я смогу попасть хотя бы в число претенденток на место. Место помощника одного из богатейших людей страны.
– Ты долго еще там, тут очередь уже собралась, – стучат в дверь.
Ах, да! Я живу в общаге. Дешевле жилья в столице не найти, а новая работа могла бы мне здорово помочь. Да и моей семье тоже. Поэтому я подалась на заработки именно сюда, где полно вариантов и возможностей. Но то, что эти самые возможности есть не у каждого, я поняла после. Как столкнулась с первыми же трудностями, сойдя с поезда на вокзале. И, как бы печально это ни звучало, так уже год.
Но именно сейчас мне кажется, что я знаю, к чему иду. И настраиваю себя на правильные положительные мысли. Они, как говорят, материальны. И я очень надеюсь, что удача сегодня не пройдет мимо меня.
Умывшись и приняв душ, накручиваю на голову полотенце и выхожу из ванной, натолкнувшись на недовольные взгляды “соседок”.
– Пятнадцать минут, Аристова! – недовольно кидают мне в лицо. – Ты забыла, что закрываться можно не более, чем на десять минут?
– Не забыла. Но и часы с собой в ванную не таскаю, – отмахнулась я и бодрой походкой зашагала в свою комнату.
Разогрев чайник, делаю себе крепкого черного кофе. От стресса мозг работает с перебоями, а это недопустимо.
Сидя на стуле, оценивающе осматриваю одежду, что еще с вечера подготовила, гадая, не промахнулась ли я с выбором? Элегантный брючный костюм, на который ушла зарплата, отложенная за три месяца. Три месяца я отказывала себе во всем элементарном и теперь очень надеюсь, что это того стоило.
В итоге, бросив все попытки допить кофе, отставляю чашку и принимаюсь за сборы.
А уже через пару минут, крутясь около небольшого настенного зеркала, с удовлетворением отмечаю, что все-таки этот цвет мне очень идет. Идеально севший костюм нежно-голубого цвета, который я бы назвала небесным, прекрасно подчеркивает мою стройную фигуру. Делая акцент на длинных от природы и стройных ногах.
Разглядываю себя, тут же одергивая.
Это все неважно!
Первой и самой главной задачей для меня было произвести неизгладимое впечатление, используя свои знания. Все-таки не зря же я окончила экономический университет с красным дипломом.
Москва-сити – это что-то грандиозное. Словно ты находишься не в своей реальности. Поистине город для небожителей. И как бы ни хотелось замереть, рассматривая величественные высотки, но мне совершенно некогда глазеть на всю эту роскошь, о которой кричит даже фонарный столб. Мне нужна “Западная” башня. Именно там назначено собеседование.
Пока иду, мысленно прокручиваю все то, что вычитала и заучила о компании, в которой хочу работать. Кому принадлежит корпорация, кто основатель, какие основные направления развития. Все, что было доступно в интернете и что нашлось в последних новостных сводках. Информация – мое оружие, и я надеюсь использовать его по максимуму!
– Добрый день. У меня назначено собеседование в “МедиаКорп” на девять часов, – лепечу неузнаваемым голосом на охранном посту.
– Ваш паспорт, – просят у меня.
Пропуск оформляется в считаные минуты. Я даже не успеваю оглядеться. Мне уточняют мой путь, чтобы не заблудиться, и вот я уже стою в лифте, который поднимает меня на сорок пятый этаж, выпуская в просторный светлый холл.
И первое, что бросается в глаза, – очередь! Да, черт возьми, не одна я мечтаю о такой должности. И здесь порядка двадцати девушек, которые толпятся, словно приехали на грандиозную распродажу. Судя по внешнему виду, сошли эти девушки дружным строем с подиума. И это заставляет задуматься. Я-то совсем не вписываюсь в данный антураж.
– А вы тоже на собеседование? – спрашивает меня одна из девушек.
– Да, – киваю в ответ, поглядывая на наручные часы.
– Всем назначено на девять, – хмыкает та, заметив мой жест.
– Я думала, будут с каждым в отдельности разговаривать, – выдвигаю свое предположение, на что девушка снова ухмыляется.
– Он не такой, чтобы тратить свое время на вот это все, – она кивает в сторону остальных. – А поручать кому-то не в его правилах. Ты хоть понимаешь, куда хочешь устроиться?
– Конечно, – утвердительно киваю.
– Но по тебе не скажешь, – снова эта надменная усмешка и оценивающий взгляд сверху вниз.
Мои щеки уже пылают от этого странного разговора. Не понимаю, что ей не нравится в моей внешности. Но из мыслей вырывают голоса. Я выглядываю из-за спин претенденток и вижу, как из одного кабинета выходят люди, во главе которых идет высокий мужчина.
Черт, это же он. Тот самый Антон Сергеевич Котов. Видимо, было совещание.
Но завидев всех нас, он остановился.
– Это что за сборище? – спрашивает кого-то из своих людей.
– Это на должность вашего помощника, – отвечает ему девушка.
Он смотрит на часы и хмурится. Снова идет мимо всех. К лифту. За ним еще двое мужчин. Куда остальные делись, я не поняла.
– Антон Сергеевич, а как же..? – его останавливает та же девушка.
– Да что еще? – нервно оборачивается.
– Ваш помощник, – не отступает та.
Мужчина снова пробегает взглядом по присутствующим и останавливается на мне.
– Так, ты. Держи, – протягивает мне папку, видимо, с какими-то документами.
Я делаю пару робких шагов и принимаю ее из его рук.
– А теперь пошли, – он снова возобновляет свой путь к лифтам.
– Куда? – стою, как истукан, на месте.
– Работать, – не оборачиваясь, отвечает он, и я, не веря в свою удачу, срываюсь с места и несусь за ним, успевая заскочить в лифт до того, как начнут закрываться двери.
И вот. Мы стоим вдвоем в этой маленькой коробке. Я прижимаю к себе папку, что он мне дал так, словно это мой спасательный круг.
Воздух наполняет аромат духов мужчины, и у меня начинает щекотать в носу. И я не сумев сдержаться, чихаю.
– Вы болеете? – тут же смотрит на меня с высоты своего роста.
– Нет. Просто, духи немного резковаты, – а когда понимаю, что сказала, прикусываю язык, замечая, как взметнулись его брови вверх.
Но мужчина ничего не говорит, а лишь оценивающе меня осматривает.
– Никаких брюк, – выдает он, что меня вводит в ступор.
