ПРОЛОГ
Я и Дженни жили по соседству, точнее в одном здании, так что окна наших квартир располагались друг напротив друга на шестых этажах. Такая вот планировка кондоминиума была на Рэллейдж Эйв 101.
Глядя в бинокль, приобретенный именно с этой целью, мы могли помахать друг другу при утренних сборах на работу и вечером перед сном. Уходили и возвращались одновременно, поскольку работали вместе. Да и, вообще, мы никогда не разлучались.
Вход в здание общий, круглосуточная охрана. Оказываясь в парадном вестибюле, перекидывались парой дежурных фраз с сотрудником чопа - вроде “здравствуйте” и ”как дела?”
Прощались как обычно: обнявшись и желая друг другу мармеладных снов, расходились в противоположные стороны к лифтам.
Душ, сонный чай в постель и хорошая книга - мои вечерние ритуалы. На этот раз я увлеклась легким чтивом от Кристин Хармел “Как переспать с кинозвездой”. История была увлекательной. Я и не заметила, как читала уже час. И пора бы уже было засыпать, выпитый чай запросился наружу.
Сходила в уборную. Вернулась. И внезапно отключили свет. Я выглянула в окно со стороны кухни: похоже, что временный сбой электричества во всем районе.
Вернувшись в спальню, обратила внимание на мигавший от пропущенных уведомлений телефон. Он привычно стоял на беззвучном режиме, не считая утреннего будильника. Взяла в руки, увидела три пропущенных от Дженни.
Что могло произойти? Нажала на вызов абонента, но гудки оставались длинными.
- Какого черта? - досадуя, произнесла вслух.
Достала из тумбочки бинокль и фонарь, прошла по длинному коридору из спальни, вернулась к окну на кухне. Посигналила фонарем в окно кухни Дженни два раза. Так мы обычно спрашивали друг у друга все ли в порядке.
Не дождавшись ответа, я повторила:
- Какого черта?
Внимание привлекло движение на крыше. Кто-то возился с огромным мешком, норовя сбросить его.
... что? В водопроводный люк?
Освещения как такового не было, не считая света самой луны, но я отчетливо различила мужскую фигуру. Лицо скрывали кепка и маска.
Затаив дыхание, я стала наблюдать, пока не поняла, что оттуда фигура на меня тоже пристально смотрит. Наверное, виной тому свет от фонаря, которым я сигналила.
Испугавшись, я спряталась за штору. Но вопреки здравому рассудку и раздираемая любопытством, осторожно подсмотрела. Только там уже никого не было.
...
На следующий день я вышла из дома пораньше, чтобы зайти к Дженни и рассказать ей об увиденном ночью. Думала, она уже в прихожей и одевается. Дверь оказалась открытой.
Я вошла, позвала ее. Она не откликнулась. Тогда стремительно разулась и прошла по коридору вперед, свернула влево на кухню. Увидела, моя подруга лежит на полу в своей ночной сорочке. Серая. Мертвая. На лбу ее выведено имя - Вуди.
ГЛАВА 1. Как найти кавалера и вляпаться в неприятности
Паб "Тигриная кровь"
- Он такой смешной, - шепчет Дженни.
- И совсем не в моем вкусе, - отвечаю, глядя на лицо как у мопса.
- А вот он с тебя глаз не сводит, - не отстает та.
Я и моя подруга придирчиво рассматривали мужчин вокруг себя в новом пабе “Тигриная кровь”: одни торчали у барной стойки, другие в комфорт зале на кожаных диванах. В дальнем правом углу веселилась компания - и там были одни парни. А, нет, вроде девушки какие-то подтянулись к ним. Кажется, облом.
Судя по доносившимся звукам, праздновали день рождения. Тогда-то я и поймала на себе взгляд того, кого беспрестанно обнимали и хлопали по спине.
Что мы тут забыли? Дженни надоело смотреть на меня одинокую и она позвала меня повеселиться. А, если честно, я пришла сюда подцепить хорошенького парня, а затем хорошенько натрахаться и вместе с ним встретить рассвет. Да, секса у меня не было весь минувший год.
Думаете, я ненормальная? Нет. Просто любила одного засранца по имени Вуди, пока не застала его в постели с другой.
Так что сейчас, да, я занималась поисками подходящей кандидатуры. И Дженни явно не терпелось уже примкнуть к компании именинника и оторваться от души. Потому что кто-то из парней уже помахал ей рукой. Потому она начинала злиться:
- Мне тебя не понять, Ясана. Кого тебе надо? Собственные вкусы меня вот всегда подводили. Так что доверься моей интуиции. Ну, правда. Обрати на мопса внимание.
- Да ладно. Ты просто запала на того еще более несуразного блондинчика рядом! – только я это сказала, Дженни так вытянулась в лице, что меня невольно пробрало на смех.
И по ходу мы привлекли излишнее внимание, потому что в очередной раз поймали на себе взгляды пары ребят, о ком говорили. В этот самый момент мопс зачем-то уселся на стол и взял в руки микрофон. Приготовился петь? Нет. Он исполнил большее. Зачитал рэп.
- Подруга. Я же говорила у меня интуиция, - едва не повизгивая, Дженни запрыгала от радости, ухватившись за мою руку и норовя оторвать ее.
Я же замерла, испытав трепетное волнение. Не прекращая исполнять свое маленькое выступление, парень все неотрывно смотрел в нашу сторону и, казалось, улыбался. Кайфовал. Оргазмировал! Я не знаю…
Сейчас, глядя на него, я испытывала то же самое. И, вообще, это самый страстный рэп, который я когда-либо слышала. Внешностью может и не вышел. Но лицо доброе. А рэперов я очень люблю. Они - моя слабость!
- Ах, пофиг, - улыбнулась я, – пойдем к ним.
- Я же говорила, - довольная собой, Дженни потянула меня к их столику.
Наконец, парень закончил петь и друг блондин, сложив руки в рупор, прокричал ему со своего места:
- Марк! Ты супер! Я тебя обожаю! - даже засвистел.
Рэпер засмеялся, и я не преминула заметить:
- Рожа у этого Марка хоть и дебильная, но мне уже кайфово от его голоса.
Сейчас он обменялся жестами с другом, понятными им одним, и потом я поймала на себе его взгляд.
Неужели и правда понравилась ему?
Сомневаясь в себе, застопорилась посередине зала. Правда, продолжая пялиться на него с открытым ртом. Дженни дернула меня за руку.
Замечая, что я застеснялась, Марк вместе с другом подорвался с места. Приветливо улыбаясь, оба как по сговору увлекли нас за собой. Они уже были пьяны и даже немного покачивались.
Продолжая улыбаться, Марк опустил меня рядом с собой.
По истечении шести стопок запитых пивом чистой рисовой водки, Дженни надумала развлечься пьяными играми, которые помогли бы по-быстрому притереться друг к другу. У нее был опыт тамады и найти нам развлечение ей не составило труда. Еще всех девчонок позвала, какие были в зале, чтобы веселее.
Все мы уселись в круг, как она велела: парень - девушка, парень – девушка…
- Каждый должен сказать, что ему нравится в его соседе справа, - произнесла она, замыкая круг.
Где то должен быть подвох. Обязательно должен быть. Не зря же она сейчас мне подмигнула.
