1. Пролог или ты помнишь, как все начиналось?
«‒ Столетия они боролись друг с другом,
но потом в их мир пришла женщина,
красивая и умная.
‒ Мам, хватит мне выдавать ваше с папой
знакомство за историю.
‒ Так это и есть история!
‒ Пойду у Калахэна лучше спрошу…»
Из разговора Леди Огненной и ее дочери Милы.
Миса
Десять лет назад…
Я стояла на окраине города и смотрела, как исчезает в лесу женщина, что спасла мне жизнь, что дала мне надежду, и понимала, что если и увижу ее когда-нибудь, то это будет очень нескоро. Потом до меня дошла перспектива житья с брезгливым и занудным учителем Шерпом и настроение опустилось еще ниже, я медленно побрела по улице обратно к дому, как вдруг обо что-то споткнулась.
Под ногами ничего не было, а вот в кустах сидела пара парней чуть старше меня. Видимо, искали жертву для своих развлечений. И они ее нашли, достойного отпора я им дать точно не смогу. Горечь разочарования от собственной жизни захлебнула меня волной и я, усевшись на землю, горько заплакала.
Мальчишки не ожидали такого поворота событий и, подскочив ко мне, просто встали рядом, в недоумении глазея.
‒ Слушай, ты это, не плачь, мы же просто пошутили, ‒ один положил мне ладонь на плечо. ‒ Меня Сэл зовут. Сэливан.
‒ Да, серьезно, брось, ‒ тут же подхватил второй. ‒ Я ‒ Крит. Хочешь, мы тебе покажем, где тут самая вкусная ягода растет? Только тихо, ‒ он схватил меня за руку и начал поднимать, даже не дождавшись моего согласия.
И как оказалось, самая вкусная ягода росла в саду дома, где я собственно и жила, Шерп поймал нас под третьим кустом и заставил мыть полы вручную в наказание за «воровство». После этого мы больше не залезали «втихаря», а разоряли сад с разрешения старого мага, который оказался не таким уж и занудным. А добрый Сэл и наглый Крит стали моими лучшими друзьями.
Пять лет назад…
‒ Миса, ты что творишь?
‒ Ничего я не творю, ‒ я аккуратно заталкивала пяткой остатки подпаленной рубашки Крита под кровать.
‒ Не творишь, а вытворяешь! Где моя одежда? ‒ рассерженный парень смотрел на меня коршуном, а я судорожно думала, как сбежать.
‒ Миса! Тебя учитель зовет! ‒ в комнату влетел Сэл. ‒ А что это вы тут делаете?
‒ Сэл, забери эту катастрофу, пока я что-нибудь с ней не сделал! ‒ разорался Крит. А я бочком двинулась в сторону возможного защитника.
‒ И что она опять натворила? ‒ я возмущенно фыркнула, но движение не прекратила.
‒ Попыталась заморозить фонтан, в итоге чуть не разнесла его, обдав меня волной из земли и воды, а пока я мылся, отстирывал и сушил брюки, она свистнула рубашку.
‒ Я хотела тебе помочь, постирала ее и посушила. Только пересушила немного….
‒ И судя по запаху, сожгла, ‒ закончил Сэливан и рассмеялся. ‒ Ладно, принесу другую, брат, а ты кнопка идешь со мной, буду приглядывать, чтобы по пути нигде не начудила.
Будто я виновата, что периодами моя магия вырывается из-под контроля, не смотря на то, что живу в гармонии со стихиями. Но все мысли выветрились из моей головы, когда я увидела, кто ждал меня в кабинете учителя.
‒ Мама!!!!
‒ Солнышко, как ты выросла! Как же я соскучилась!
Я обняла маму Лену и отметила, в последний приезд, она была выше меня на полголовы, теперь же мы сравнялись в росте.
‒ А у меня сюрприз для тебя! Мы едем искать твоего папу!
‒ Я еще не дал разрешения, мне кажется, Миса не готова к таким потрясениям, ‒ но что может Мастер против моей мамы? Она легенда, остановила целую войну.
‒ Шерп, все уже решено, и я уже говорила, что даже если мы найдем этого безответственного эльфа, твою роль в жизни девочки никто не оспаривает.
‒ Учитель, ‒ мне вдруг стало жалко старика, ведь эти пять лет он возился со мной, как с собственным ребенком. ‒ Вы заменили мне папу, но я очень хочу посмотреть в глаза тому, кто оставил меня с матерью умирать.
Лучше бы я не говорила этих слов. Лучше бы он не отпустил меня. Лучше бы мы с Леной не находили моего отца.
Четыре месяца назад…
‒ Папа нет! Ты не поедешь со мной на Игнисивитас!
‒ Девочка моя, обязательно поеду! Я хочу увидеть, как устроиться мой цветочек. Убедиться, что у тебя там все будет хорошо.
‒ Отец, а что может быть плохо? Я езжу туда каждый год. Просто в эту поездку мне нужно решить, где я все же буду жить, на Виридисораме или у демонов. Тем более я соскучилась по маме, сестре и бабушке.
‒ Солнышко, но это не родная твоя сестра, и мама…
‒ Сирадиэль, это ты зря, ‒ прошептал Мастер, оказавшийся свидетелем этого уже по счету, наверное, пятидесятого разговора на тему отъезда.
‒ Они мне родные, они, как и учитель, сделали то, что должен был сделать ты!
‒ Солнышко, но я же говорил тебе, я не знал, что твоя мама беременна, я бы не оставил ее в положении.
‒ Но ты сделал это. И теперь будь добр, считайся с мнением близких мне людей, ‒ я понимала, что он прав, но как говорила Лена, незнание не освобождает от ответственности.
Месяц назад…
Я вынырнула из показанного мне мамой тайного хода и крадучись направилась к дереву у дальней беседки.
‒ Попалась! ‒ прошептал чуть хриплый голос в затылок, а мужские руки крепко схватили меня за талию.
Я развернулась, очертила пальцами лицо мужчины, что занимал мои мысли уже несколько месяцев. Сначала раздражал своей занудностью, о стихии, да он был хуже папочки Шерпа! Потом невозмутимостью, и как бы я не старалась, какие ловушки ему не ставила, он смотрел так снисходительно, что это выводило меня из себя. Настолько, что я даже не заметила, что все время думаю только о нем. И осознала то, что он мне нравиться, лишь когда он расхохотался как дикий, поскользнувшись на очередной ледяной дорожке и окунувшись в фонтан. Он как-то вмиг растерял все свою напыщенность и серьезность. С волос по его лицу текли капли воды, а он начал снимать с себя мокрый пиджак, под которым была мокрая же рубашка, подчеркивающая его хорошее телосложение. А я стояла и смотрела, не в силах отвести взгляд, думая, что почему-то Крит с Сэлом не вызывали у меня подобных чувств, хотя нередко на озере щеголяли и вовсе без рубах.
‒ Картен, ты же знаешь, меня сложно застать врасплох, о тебе уже давно доложили.
‒ Увы и ах, жить с магами сплошное наказание…
‒ Так я для тебя наказание? ‒ съехидничала я, а он приставил палец к моим губам и увлек под наше дерево, и только там, прижав меня к стволу, наконец, заговорил.
‒ Дорогая, ты была моим наказанием в каждый приезд, особенно, когда вы вместе с Милой дурачитесь. Но когда ты приехала в этот раз, я потерял дар речи, ты вдруг перестала быть ребенком. Хотя, честно, первое впечатление оказалось не правильным, с такой настойчивостью доставать взрослого может только дитя, ‒ я, возмутившись, поджала губы. ‒ Но твой взгляд, когда я искупался в фонтане, рассказал мне обо всем.
