Над городом поднимались облака. Вот-вот они были готовы поглотить в себя без остатка весь тот стоящий в оранжевой траве город. Небо было серым и невзрачным, с белыми до горизонта туманностями. И именно там лес проявлялся в своём покое. Кроны деревьев раскачивались из стороны в сторону.
Ветер о чём-то задумывался в такие утра, потому и не бегал по зелёным холмам и полям, как мальчик, что встречал новое лето с новым временем и новой жизнью. Его ладони нежно поглаживали те высокие горы и тот хмуро сидячий лес, бормочущие реки и озёра. А деревья только и слышали те протяжные стоны. Порой люди, что работали в поле, видели его и думали, что где-то там, среди тех зелёных холмов, кто-то играет на тонкозвучной флейте, пронизывая каждый лепесток воздуха новыми мечтами и надеждами.
Лёжа в постели, глаза девочки смотрели на серо-голубые просторы неба. Руки обнимали белое одеяло, а волосы, кудрявые, рыже-золотые, лежали растрёпанные на подушке. Комната была заполнена холодным воздухом. Мысли девочки почти ушли в никуда. Но она улавливала каждое движение города, каждое его дыхание, молчание и тишину.
То, что вам покажется странным, непонятным и нелогичным в тех явлениях города, будет совершенно обычным для тех, кто родился и живёт в нём достаточно долго, в городе, название которого Медлон Той. Нейзи не раз видела такие непонятные вещи. Дома разваливаются в груды кирпичей, стекла и хлама, а после, будто под влиянием космоса, начинают летать в воздухе, болтаясь высоко в небе. Бывают иногда кислотные дожди, не безопасный для человека воздух в некоторых местах улиц, странные шумы, доносящиеся из леса, желеобразная почва, через которую можно провалиться, и непонятные исчезновения людей. Медлон Той был полностью окружён лесами и горами, реками, озёрами и холмами. Только тишина находилась в нём. Все дома на каждой улице дремали и спали, только в одном доме кто-то не мог улечься на кровати, поворачиваясь то на один бок, то на другой.
Тихо кругом. Серо-голубой туман проникал в комнату. Стало слышно, как тишина медленно пристраивалась к Нейзи, затыкая её уши пальцами от реальности. Желание тишины увлекало девочку к воспоминаниям, перебирая каждый момент вчерашнего дня. Но мгновение длилось недолго.
Вдруг что-то зашуршало. Шаги в другой комнате лениво сползли с кровати и зашаркали на кухню. Мама вскипятила чайник. Через несколько минут вырвался горячий гудок пара, разрывая холодный воздух. Мамины шаги побрели в ванную комнату. Открылся кран, и из него полилась тёплая, можно сказать, горячая вода. Нейзи, услышав те звуки, привстала и оглянулась. Ничего не двигалось, только часы громко тикали. Она, как осиновый лист, слетела с кровати и аккуратно, еле слышно, пошла босыми ножками по полу в ту комнату, где происходило посреди сонного утра движение. Руки Нейзи дрожали, когда она стояла у двери. Девочка не решалась войти. Лицо аккуратно заглянуло через лазейку. Было видно, как мама стояла у окна с феном в руках. Наверное, она глядела вдаль, на лес. Фен гудел, напевая разные песни. Тёплые потоки воздуха проникали под каждый волос мокрой после душа головы, прогревая их со всех сторон. Вот и фен прекратил греметь. В руках мамы очутилась расческа, которая медленно водила зубчиками по коротким чёрным волосам. Нейзи наблюдала за этим, после чего немного нажала на доску пола. Скрип прервал тишину. Мама посмотрела назад. Девочка побежала к постели. А на кровати был беспорядок: белое одеяло было смято, как и подушка. Кое-как, плюхнувшись в постель, девочка закрыла глаза. Дверь открылась, и там стояла мама.
– Нейзи, вставай! Хватит маяться без толку в постели! Тебе в школу пора. Не дай Бог опоздаешь ещё! – сказала она, идя накладывать девочке овсянку.
Нейзи вздохнула на эти слова, и её тело побрело к столу. Руки уже держали ложку с горячей кашей. Она с неохотой залезала в рот, соскальзывая с языка. Казалось, каши было в одной тарелке целое море, которое налили в бездонный колодец, собственно куда и зачерпывалась ложка. Даже за завтраком Нейзи удавалось помечтать и пофантазировать. С детства она могла смотреть другими глазами на реальность. Её рука, что держала ложку с овсянкой, стала просвечиваться насквозь в её невольной фантазии. Сначала были видны вены, по которым протекала кровь, потом кости, сухожилия с красным мясом и много прочего. После эта странная конструкция начала постепенно становиться железной. Появились шестерёнки, пружины, гайки и винтики. При каждом движении этот механизм начинал двигаться. Некоторые детали нужно было смазывать и чинить. Нейзи заметила какого-то человечка среди крутящихся шестеренок. Там, где-то в тени, он бродил с фонарём, ища проход в тех вечных путях. Где-то в ночи показался городок, странный на вид. На дорогах снег, а с неба падают красавицы снежинки, а ветер их поддувал в сторонку. Глаза домов то и дело открывались под видом окон и закрывались. В каждом окне горел яркий свет, и можно было наблюдать за жизнью, происходящей у тех людей. Но человечек, который держал фонарь, искал что-то среди тех тёмных от ночного мрака улиц стоящих домов.
– Нейзи, что застыла? Доедай кашу, – сказала мама, увидев, как Нейзи пристально смотрит на свою руку, наблюдая за непонятно чем.
После слов мамы девочка ненадолго оторвалась, чтобы посмотреть на лицо мамы, но как только она снова посмотрела на руку, где среди механизмов блуждал человечек с фонарём, всё растворилось среди туманностей за окном серого неба. Когда с кашей было покончено, Нейзи надела школьную одежду. Это было синее платье с белыми рукавами. На ногах слабо блестели туфельки. Портфель был готов ещё со вчерашнего дня. Только после того как Нейзи причесалась, она попрощалась с мамой и вышла из дома. Мелкий туман не сходил с того утра. Школа находилась почти на окраине города, и чтобы не блуждать по улицам, которые были долгими и нудными, Нейзи шла по пыльной дороге, что вела через лес. Никто не знал, что происходит здесь, в лесу, когда в нём нет присутствия человека.
Деревья – любители подслушать всё, что происходит рядом с ними. Они стоят тихо, неслышно, будто бы их и вовсе не было. По сухой коре дуба ползли жуки короеды, прорезая дырочки внутрь. Постепенно свет стал заполняться золотыми частичками солнца, но светлее почему-то не становилось. Серые туманности размывались на глазах. Зайцы прятались в кустах и норах от лис и волков.
А Нейзи торопливо шла, чтобы успеть на урок. А вот и она. Школа виднелась в гуще крон деревьев. В небе летали ласточки, переговариваясь между собой. Шаги девочки поднялись вверх по ступенькам школы и она оказалась в помещении. Идя мимо кабинетов, Нейзи успевала видеть тень коридора. Тёмные, бирюзово-зелёные просветы вперемешку с тенями подползали к девочке, кладя на её плечи свои тяжёлые ладони. Они замедляли шаги с каждой пролетающей над Нейзи секундой. Ноги стали подниматься по лестнице вверх на третий этаж. Падающий свет из окон на лестничной площадке не мог рассеять этот мрак. Нейзи понимала, что она опоздала на урок, и уже давно прозвенел звонок с телом птицы и головой красавицы, так обычно в греческих легендах изображали сирен, которые поют песни, заколдовывая тем самым людей. Птица встрепенулась, сидя на жёрдочке высоко на зелёной стене. Девочка, поднявшись по лестнице, подошла к двери своего класса. Аккуратно открыв её, она посмотрела, что учительница уже что-то писала на доске белым мелом. Зайдя так, чтобы та ничего не услышала, Нейзи быстро села за свою парту. Старая дверь со скрипом захлопнулась. Учительница перестала писать. Она повернулась, и перед её глазами поползли нечёткие силуэты детей, потому что на дальние расстояния она видела плохо, а очки лежали на столе. Нейзи сидела на третьей парте возле окна. На той парте лежала книга, которую читала учительница. Но Нейзи хотелось только смотреть в окно.
