1. Глава 1
- Вы предлагаете мне фиктивный брак?! Я правильно понимаю? Вам тридцать два, вы красивый и невероятно богатый мужчина. Руководите огромным бизнесом. У вас нет вредных привычек и недостатков не припомню. И вам нужен брак на год со своей бывшей помощницей?!
Кажется, я выпалила все это на одном дыхании. Высокий брюнет усмехается.
- Да, вы меня верно поняли. Знал, что вы умны.
- И это все?! - задыхаюсь. - Здесь что, происходит какой-то розыгрыш?
Своей большой ладонью он указывает на черный кожаный диван. Предлагает сесть.
- Пожалуйста, успокойтесь. Давайте обсудим все детали.
- А почему вы, черт возьми, так спокойны?!
Уф… Мне бы не помешало взять себя в руки. В конце концов, я ору на одного из самых могущественных людей страны. И на… отца моей годовалой дочки.
Вот только он не знает о своем отцовстве. О нежеланном отцовстве. Демид Арбатов категорически не хочет иметь детей.
- Какой толк от эмоций? - уточняет эта бизнес-машина.
Очень привлекательная машина, надо сказать. Он мужественный, держится с достоинством. Три года назад я очень сильно в него влюбилась. Неопытная, вчерашняя студентка… Которая не видела ничего кроме учебы и заботы о сестре. И работы, конечно же. Она стала для меня всем… Как и он.
Но сейчас я другая!
- Простите, я очень удивлена.
Смотрю на его идеальную темную шевелюру, стильную бороду. Дорогой коричневый костюм оттеняет его смуглую кожу и подчеркивает широту плеч. Ему нужен фиктивный брак?
- Я все понимаю, - Демид кивает, - но давайте продолжим в деловом русле. Каролина, я предлагаю вам брак на год. Если захотите - на два. Конечно же, вы будете щедро вознаграждены.
- Но я не прости… - прикусываю язык. - Я не продаю себя.
Я присела на краешек дивана. Спина прямая от нервов. Руки на коленях, пальцы крепко сцеплены. Миллиардер окидывает меня своим черным взглядом.
Пробегается глазами от темно-каштановых волнистых волос, которые я сегодня собрала в хвост, до носов бежевых туфель. Слегка задерживается на коричневом офисном платье в клетку. Надо же, мы с ним одеты в похожих тонах.
И глаза у нас одного цвета. Но это я давно знаю.
- Ничего неприличного между нами не будет. Гарантирую, - обещает Арбатов.
- Я знаю, вы умеете себя сдержать.
Моя фраза прозвучала не просто так. Он действительно сдержался и не искал повторения той единственной ночи. Хоть я бы поставила многое, что ему было хорошо. Пусть у меня нет опыта, я это почувствовала! Однако наутро он вежливо, но твердо заявил - всё было ошибкой.
Впрочем, сейчас я с ним согласна. Исключение только моя малышка.
- Я знаю, у вас маленькая дочь, - он заставляет меня вздрогнуть, - возможно, вы захотите пока все время отдать ей и не искать настоящих отношений. Поможете мне и заодно принесете пользу себе и вашей семье.
Болезненно морщусь.
- О чем вы?
Снова поднимаю на него глаза.
- После развода вам отойдет дом, автомобиль - их выберете сами. Вы получите хорошую должность в одном из филиалов холдинга. Причем заслуженно, я в курсе ваших деловых качеств и диплома инженера. Плюс, некоторые финансовые средства и любая моя поддержка, которая понадобится. Каролина, вы полностью устроите свою жизнь, а также реальность своей дочери и младшей сестры. Ваша старшая сестра, наконец, вздохнет спокойнее. Подумайте над этим.
Мне самой требуется жадный вдох… В делах этот человек - монстр. Пока работала его личным секретарем, успела в этом убедиться. А сейчас вижу еще раз.
- Вы все четко продумали, - только и могу сказать, - но я так и не понимаю, зачем вам это и почему я? Думала, вы больше не хотите со мной никаких отношений.
Его желваки еле заметно дергаются.
- Да, - Демид кивает, - я всё понимаю. Однако есть одно "но". Я мало кому могу доверять… Вы входите в этот список, Каролина. И также вы идеально подходите на данную роль.
- Но я не актриса!
Боже, не могу быть хладнокровной рядом с этим мужчиной. Во мне нет больше романтической чуши… Нет! Но и спокойной я не могу оставаться.
- Я в курсе, - Демид говорит примирительно, - дело в другом. Вы красивы и натуральны, хорошо воспитаны. Умны. Знаете многое о моей жизни, привычках. Вас невозможно будет поймать на лжи. И… я хочу, чтобы это были именно вы.
Хмурюсь, уже не знаю, какой раз по счету.
- Мы не общались почти два года. Я не все о вас знаю.
- Поверьте, с тех пор у меня ничего не изменилось.
Может, он прав. Что тогда я не понимала его душу, что сейчас.
- Знаете что, Демид Степанович, - я прямо гляжу в его красивое мужественное лицо, - возможно я и соглашусь. При одном условии. Вы мне расскажете, почему вам нужен фиктивный брак?
Он глубоко вдыхает.
- Мы живем в современном мире, но если человек после тридцати остается один - это вызывает вопросы. Женщину еще могут пожалеть… Посочувствовать ей, решить, что дама ждет принца. А вот мужчине сложнее. Особенно тому, кто кое-чего добился в жизни. Про него будут распускать слухи и небылицы. Не станут доверять.
Киваю.
- Всё это ясно. Но что мешает вам найти реальную жену? Подходящую вам, из вашего круга, - заканчиваю с долей обиды.
Вижу, он на пару секунд сжал челюсти.
- Женщина со мной не будет счастлива. А я не хочу никем пользоваться.
Теперь пора мне выдохнуть. Изумленно.
- Вы издеваетесь? Меня не покидает это ощущение… С вами настоящая жена будет несчастной?
Не первый раз за сегодня я это думаю, но он красив и богат. Он умен, в меру сдержан и безмерно мужественен. С ним бывает интересно поговорить. А в постели… В общем, в ту ночь и я испытала полное блаженство.
И с ним будет несчастна женщина?! Ха!
- Вы не всё знаете.
Качаю головой. Отвечаю с иронией.
- Вы уж определитесь, Демид Степанович, всё я про вас знаю или не всё. А вообще - затем я и задала вопрос, чтобы понять.
Он потирает ладони. Встает с места. Впервые за наш разговор Арбатов занервничал.
- Это совершенно неважно для дела, - нашелся.
- Но это важно для меня!
Я тоже поднимаюсь, подхожу и встаю за его спиной. Лицом к окну. Вид на столицу из его офиса, конечно, шикарный. Смотрю на сверкающие небоскребы.
- То есть, вы не расскажете? - не дожидаюсь ответа.
Ответ нужен мне не только как потенциальной фиктивной жене. Он необходим мне как матери его дочки. Я хочу знать, черт возьми, почему Демид никого к себе не подпускает!
- Нет, - он машет головой, - поверьте, это не тема для разговора. Не забивайте голову… Я понимаю, мое предложение странное. Может быть, даже обидное. Хотя видит Бог, в последнюю очередь я хотел вас унизить. Но это предложение выгодно для вас, Каролина. А мне нужны вы.
Вот только не в том смысле, как хотелось бы… Так, стоп! Я уже перестала мечтать о Демиде Арбатове. И действительно главная моя цель - благополучие моей семьи.
