Хочу рассказать вам одну историю, которая приключилась со мной прошлой весной. Тогда мне исполнилось 18 лет, и я, наконец, получил водительские права. Виталька, Макс и Юрка – мои закадычные друзья, радовались не меньше меня. Все понимали, что наличие у меня старой «девятки» и водительских прав дают всем нам дополнительные возможности классно провести время.
До конца учебного года оставалась еще несколько дней, а мы уже наметили первое мероприятие. Раз по городу мне еще нельзя ездить, то едем по старой трассе за город, затем дальше до леса. В общем, углубляемся в чащу, пока машина может ехать, ну, а там уже пешком. Поход с ночевкой на природе, это отличное начало летних каникул. Мы были уже старшеклассниками, поэтому проблем с родителями не возникло ни у кого из компании.
И вот учеба осталась позади. Субботним утром мы уложили в машину рюкзаки, забитые под завязку всем тем, что нам, по нашему мнению, обязательно должно было пригодиться, попрыгали на сидения, и «девятка» бодро рванула с места.
Дороги были еще полупустыми в этот ранний час, поэтому уже через пару часов мы выехали за город. Настроение было приподнятым, Юрка постоянно травил старые анекдоты, а мы искренне над ними смеялись.
Когда дорога пошла сквозь густой лес, мы решили выследить какой-нибудь заросший съезд и свернуть вглубь зарослей. Еще через полчаса такая дорога действительно нашлась, ее увидел Макс и торжественно указал мне направление. Мне пришлось резко затормозить, чтобы не проскочить практически невидимый поворот. Свернув на него, мы уже медленней двинулись по явно заброшенной колее, еле протискиваясь между подступившими к самой обочине деревьями. Разговоры как-то сами собой стихли. Все напряженно смотрели вперед, гадая, куда это тропинка нас заведет.
Километров через десять и без того еле заметная в траве дорога вдруг неожиданно закончилась. Мы все вылезли из машины, чтобы осмотреться. С одной стороны, мы так и планировали, что едем, пока можем ехать, и после этого идем пешком. Но, с другой стороны, было как-то не естественно, что дорога могла закончится вот так, ничем. Она утыкалась в сплошную стену из кустов и деревьев.
– Зачем кому-то прокладывать дорогу, которая никуда не ведет? – озвучил общие мысли Юрка.
Ответить ему никто не смог. Решили доставать рюкзаки и дальше идти пешком. В конце концов, у нас ведь поход, и пока все в нем шло по плану. Я запер машину, поправил на спине тяжелый рюкзак и пошел догонять уходящую в лес троицу.
Зайдя в чащу, мы стали пробираться сквозь кусты и высокую траву. Лес оказался настолько густым, что даже солнечные лучи еле пробивались вниз сквозь густые кроны деревьев. Тяжело дыша, я шагал замыкающим. Настроение балансировало на грани плохого и хорошего. Прогулка по лесу представлялась мне иначе. Я думал, что мы будем весело шагать по полянам между деревьями, а на самом деле нам приходилось продираться сквозь колючие кусты, царапая кожу и обливаясь потом. Через пару километров таких мучений наша компания все же вывалилась на небольшую полянку. Переводя дух, было принято решение остановится на привал. Сбросив рюкзаки в кучу, мы просто попадали рядом сними на землю, чтобы дать отдых натруженным с непривычки телам. Разговоры особо не клеились, слышно было только тихое ворчание и усталое кряхтение.
– Мы с вами еще, конечно, те ходоки, – с самоиронией произнес Макс, оглядывая своих товарищей.
Виталька недовольно посмотрел на друга:
– Да это же не прогулка, это выживание какое—то!
Все согласно закивали, я посмотрел по сторонам.
– Это от того, что мы спонтанно собрались, поехали наугад, место незнакомое, вот и попали в дебри.
– Парни, – вдруг окликнул всех Юрка, – а вы слышите что-нибудь?
Все недоуменно посмотрели на друга. – Ну, мы же в лесу, – продолжил он, – кто-нибудь слышит, хоть что-нибудь? – Тон его становился каким-то тревожным. – Почему нет пения птиц? Это же лес, в нем всегда есть какие-то звуки, шумы, треск. Послушайте.
Я невольно прислушался. Действительно, вокруг не раздавалось ни единого звука, над поляной нависла мертвая тишина.
– Чертовщина какая-то, – медленно произнес Макс.
– У кого-нибудь, кроме меня, возникло желание сменить место? – Тихо спросил Юрка. Подавленные необъяснимым страхом, все молча подняли руки.
– Тогда валим отсюда, – продолжил он, поднимая с земли свой рюкзак и закидывая его за плечи. Все проделали то же самое. Повернув назад, мы подошли к краю поляны и остановились в недоумении. Перед нами были настолько густые дебри, что шагнуть в них даже физически было невозможно. Деревья буквально смыкались друг с другом. Не было даже намека на то, что несколько минут назад сквозь эти заросли мы здесь вылезли.
– А вы уверены, что мы отсюда вышли? – с сомнением в голосе поинтересовался я.
– Лично я теперь ни в чем не уверен, – с раздражением ответил Макс и повернулся к поляне. Она простиралась буквой «г» и через полста метров резко уходила вправо за кусты.
– Тогда предлагаю осмотреться, здесь все вокруг одинаковое, может и правда напутали, – высказался Юрка и медленно зашагал по поляне.
Когда вся компания молча завернула за поворот, который делала поляна, все резко остановились. Я почувствовал, как у меня по спине побежал холодок. Перед нами на земле, то тут, то там, возвышались небольшие холмики с воткнутыми в них старыми крестами.
– Это что за хрень?! – невольно вырвалось у меня.
– Могилы, – тихо пробубнил Виталька.
– Откуда в диком лесу кладбище?! – произнес Макс и посмотрел на нас. Однако ответить ему никто не смог.
За кладбищем, у самой стены леса, стоял приземистый, поросший мхом, бревенчатый дом. Сразу было видно, что жилище давно заброшено, темные пятна плесени проступали на сырых бревнах. От хижины тянуло гнилью и грибами.
– Мужики, мне здесь совсем не нравится, – пробубнил притихший Юрка, – предлагаю, все-таки, как-то к дому двигать, ну его, этот поход, лично я обойдусь.
Спорить никто не стал, мы молча развернулись и снова пошли к краю поляны в том направлении, где, как нам помнилось, осталась машина. Подойдя к границе поляны, мы не стали останавливаться и молча шагнули в заросли. Продираясь сквозь кусты и колючки, мы метр за метром преодолевали путь, оставляя позади ужасное место. После часа упрямой ходьбы, вынуждены были остановиться и осмотреться. Силы были на исходе, а признаков окончания чащи не было.
– Мы от машины всего на пару километров отходили, уже должны были дойти, – озвучил Макс мысль, которая уже какое-то время сидела в наших головах.
– Не туда пошли, что ли? – с тревогой в голосе спросил Юрка.
