Глава 1 «Алая нота в ночи»
В ту ночь деревня Грунфейн превратилась в ад…
Монстры? Да ладно, обычные твари – это скучно. Эти пришли с жалобой.
– Вы что, не читали указ? – рявкнул один, размахивая потрёпанным свитком. – «Все деревни обязаны платить налог черепами!» А вы? Ни одного черепа за месяц!
– Да у нас тут только пьяницы! – завопил староста. – Их черепа даже монстрам не годятся!
– Не наше дело! – проскрипел «рыцарь-неудачник» в ржавых латах. – Нам же зарплату не платят, если квоту не выполним!
И тут… ОН появился.
Темный силуэт, меч – как серебряная молния, а на маске… алая нота, светящаяся в темноте.
– Ночная Нота! – завопили девушки из толпы.
Да-да, у него уже есть фанатки. Даже в апокалипсисе найдется место фан-клубу… и налоговым разборкам.
Один монстр, пошире в плечах (видимо, местный «качок» среди нечисти), выступил вперед:
– Ты кто такой, маска?! У нас тут трудовой спор!
Нота не ответил. Он просто сыграл на клинке.
Дзинь! – и голова «качка» покатилась, издавая обиженный рык:
– Эй, я же в отпуск завтра собирался!..
– Как круто! – вздохнула рыжая крестьянка.
– Я рожу от него ребенка! – заявила другая.
Нота споткнулся.
Эйлин Граунфейн: "Я не должна влюбляться! (Но он такой харизматичный…)"
– Меня зовут Эйлин Граунфейн, и я… официально в беде, – скрестила руки графиня, наблюдая, как её деревня горит.
Её серебристые волосы (да, она пафосная) развевались на ветру, а в голове крутилась одна мысль:
– Черт, он крутой… Но я же будущая жена принца! – мысленно вскрикнула она. – Хотя какая разница? Королевская семья даже не ответила на мое письмо! Они, наверное, его в камин швырнули со словами: «Грунфейн? Это где-то рядом с задницей мира?»
Но тут…
– Где он?! – раздался новый голос.
Из толпы выбежала принцесса Анфиса (да, та самая, которая «забыла» сказать, что посещает эту дыру).
– Я хочу его ребенка! – заявила она, сверкая глазами. – Не знаю ни имени, ни лица… Но его нота на маске – это уже символ нашей любви!
Эйлин закатила глаза:
– Ты даже не спросила, есть ли у него мозги под этой маской.
– Зачем? У него же меч!
Нота, наблюдавший за этим из тени, тихо охнул.
Королевство Эндрфурен – великое, могучее… и абсолютно пофигистичное
– Нам нужны новые земли! – кричал король.
– А наши деревни горят! – напоминала принцесса.
– …Новые земли!
Армия? Заточена на поиск других королевств. Монстры? Пусть сами разбираются.
Но Ночная Нота… Он явно не отсюда.
Его скорость – нечеловеческая.
Его сила – как у демона.
Его возраст? Лет 17, если верить принцессе.
– Откуда он? – шептались люди.
– Может, он бог?
– Или просто парень, у которого куча проблем?
Нота предпочёл скрыться.
Но нота на его маске светилась ещё ярче…
Глава 2 «Кто родит первая?»
Ночная Нота и его невольные поклонницы
Ночная Нота, скрываясь в тени, вдруг ощутил ледяной холод за спиной. Это был не страх – а взгляд принцессы Анфисы, горящий, как адское пламя.
– "Мой будущий отец ребёнка… Какой у него голос? А вдруг он карлик?!" – бормотала она, записывая каждую деталь в блокнот.
Рядом, затаившись на крыше, Эйлин Граунфейн кусала губу. "Я не должна… Но почему он так ловко уворачивается?"
Но ни одна из них не заметила Лукию – эльфийку-рабыню с острыми ушами и кандалами на запястьях. Та бесшумно скользнула в тень, шепча в магический камень:
– "Господин Граунфейн… Ваша дочь следит за каким-то маскедом. Возможно, у неё… чувства."
Где-то в замке раздался грохот – отец Эйлин разнёс стол ударом кулака:
– "Чёрт бы её побрал! Если этот «Нота» – крестьянин или раб, я сожгу его на площади!"
Лукия вздрогнула. Мать… Та самая, что учила её не показывать уши и всегда держать язык за зубами. Пока не исчезла в одну ночь.
Нота, не подозревая о заговоре, споткнулся о кошку, и та фыркнула: "Бездарь!" Его маска съехала, обнажив острый клык – но он тут же дёрнулся в сторону.
