– Врешь ты всё! Впрочем, как всегда! – зло бросила Лиза, и резко развернувшись на маленьких каблучках убежала к подружкам.
– Не вру я! – крикнул Лёня ей вслед. «Я вообще никогда не вру», – добавил он тихо, почти себе под нос, и почувствовал, как глаза предательски защипало от обиды.
Леониду было 8 лет. Почти девять. Исполнится уже совсем скоро, в декабре. Он обожал декабрь. Этот месяц всегда был наполнен волшебством и подарками. А ещё сладостями и снегом. Лёня очень любил снег. Из него можно было лепить снеговиков, строить крепость и вытаптывать лабиринты.
В соседнем парке к новогодним каникулам вырастала огромная ледяная гора, с которой можно было кататься бесконечно долго, закрывая глаза от восторга. И представлять, что скользишь по небесной дороге, окружённой белоснежными облаками-сугробами!
Но, главное, именно зимой, во время снегопада, в воздухе можно увидеть малышей Осьмежинок.
Это такие маленькие снежные осьминожки, которые смешно машут своими пушистыми лапками, когда решают поиграть в парашютики, и прыгают с тучек прямо на помпоны детских шапочек. Они стараются, чтобы люди их не заметили, и притворяются обычными снежинками.
Но Лёня совершенно точно знал, что они живые и настоящие. Ведь он много раз видел, как Осьмежинки, взяв друг дружку за лапки, собираются в хоровод и парят, кружась в воздухе. А потом, со звонким смехом шлёпаются на чей-нибудь мохнатый помпон.
Если бы люди хоть иногда переставали суетиться, они обязательно заметили бы этих удивительных созданий. Но вместо этого, прохожие привычно и хмуро спешили по своим делам. А на детских площадках уныло погружались в экраны гаджетов, недовольно ожидая, когда же их чадо наберёт полные сапоги снега, чтобы со спокойной совестью утащить его домой сушиться.
– Мам! Пап! Я опять видел их! – Лёня подбежал к родителям, которые стояли немного в стороне от ледяной горки. – Осьмежинок! Они были там! Кружились, сразу три хоровода, представляете! – глаза мальчика светились от восторга.
– Да что ты? Здорово! – бодро ответил папа. Было видно, что родителей не удивило заявление сына. Он явно не первый раз делился подобными наблюдением.
– Три хоровода за раз! Как замечательно! – мама наклонилась, прижала к Лёню к себе и звонко чмокнула его в нос.
– Кто верит в чудеса, тот их и видит! – добавила мама и поправила сыну шарфик. – Пойдём домой?
Лёня был очень активным и любознательным. Он любил этот мир и родителей. А ещё бабулю, друзей, свои игрушки. Кроме того, у Лёни были кот, кошка, рыбки и муравьи. Поэтому обычно мальчик чувствовал себя очень счастливым и пребывал в прекрасном расположении духа.
Лишь одно омрачало его жизнь. Ребята из класса ему не верили, когда он пытался поделиться с ними наблюдениями о том, что всё вокруг живое. Например, игрушки по ночам разговаривают и ходят друг к другу в гости. А книжки шуршат страницами, и иногда так активно ворочаются, что сами по себе падают с полок.
Но ребята не верили. Некоторые смеялись и заявляли, что только малявки могут в такое верить. И раз Лёня в такое верит, значит он и сам малявка. А кто-то начинал злиться и обзываться.
Дома мальчик рассказывал о своих переживаниях родителям, и признавался, что ему в такие моменты становится очень грустно. Ведь это неправильно, когда друзья тебя не понимают.
– Просто они не верят в чудеса. И не видят их. Вот и злятся. – Объясняла мама. – Чудеса – они ведь очень стеснительные. В них надо обязательно верить, чтобы они не боялись себя показать. Поэтому никого не слушай, и не расстраивайся. Однажды ты встретишь того, кто поверит тебе. Это и будет настоящий друг. Ведь настоящий друг всегда верит, и никогда не посмеётся над тем, что ему доверили. – И мама крепко обняла сына.
Наступило 30 декабря. Лёня сгорал от нетерпения и ожидания завтрашнего дня. Ведь это будет канун Нового года! И наконец, можно будет залезть под ёлку и достать подарки!
В их семье подарки всегда распечатывали уже 31 декабря.
«Новый жизненный этап надо начинать красивыми и довольными, с полными руками сюрпризов!» – говорила мама. И все были полностью с ней согласны.
Так что Лёня еле дождался вечера. Вообще-то мальчик не очень любил ночь. Это ж столько времени впустую тратится! А ведь можно было бы играть, бегать, читать. От сна, по мнению Лёни, была только одна польза: поскорее наступало завтра. Конечно, если удавалось быстро заснуть. Но сегодня мальчику никак не удавалось это сделать.
Лёня лежал без сна уже довольно долго. Вдруг, он услышал тихие голоса, звучавшие очень уж знакомо. Мальчик вылез из кровати, на цыпочках прошёл к комнате, в которой стояла наряженная ёлка, и заглянул в приоткрытую дверь.
На первый взгляд в зале не происходило ничего необычного. Кот Мэйсон и кошка Джина, привычно выспавшиеся днём, сидели у аквариума и смотрели на рыбок. Те же, в свою очередь, вместо того, чтобы лениво плавать, впадая в дрёму, собрались в стайку и замерли напротив кошачьих носов. Лёня готов был поклясться, что все рыбки очень внимательно смотрели на кошку с котом. И это выглядело как-то непривычно.
Но самое странное Лёня увидел потом. На пуфике рядом с аквариумом сидел голубь. Да-да, самый настоящий! Голубей Лёня любил, но дома точно ни одного не держал.
Хотя однажды они с мамой спасли маленького голубёнка без хвоста, из-за чего тот не мог летать. Поэтому было принято решение временно оставить голубя у себя. Лёня был очень счастлив, и даже дал ему имя Бесхвостик. Но оказалось, что оставить голубя насовсем нельзя. Потому что птицы рождаются, чтобы летать. И без неба никак не могут. Поэтому спустя месяц, мама нашла заводчика голубей, и Бесхвостик отправился жить в новое место. Там у него появились друзья из большой голубятни с ярким красным флагом. И хотя мальчику было жаль расставаться с птицей, он всё понимал, и не хотел, чтобы голубь страдал без неба. Поэтому в одно утро, они дружно погрузились в машину, и папа повёз их всех к Марии, так звали заводчицу.
И Бесхвостик обрёл новый дом.
И вот сейчас Лёне казалось, что он вновь видит Бесхвостика. Правда хвост как раз был на месте, видимо отрос за это время. Но то, что это был именно Бесхвостик, сомнений не было. Сомнения вызывало лишь то, что на голове у птицы был берет. А шею обвивал шарф.
А ещё животные разговаривали. Да, именно разговаривали! Лёня чуть не ойкнул от неожиданности, но вовремя прикрыл рот ладошкой, чтобы не выдать себя.
– И всё же, я продолжаю настаивать, что надо всё рассказать Маленькому человеку, – произнёс Мэйсон, чёрный кот с гладкой блестящей шерстью и в белых носочках. Голос оказался мягким и тягучим, вызывающим смутное желание лечь спать. Прямо здесь и сейчас.
