Из-за леса медленно, освещая небо первыми лучами, выкатывалось багряное солнце. Над травой неспешно рассеивался утренний туман, подступавший к самым стенам деревни Аридейра. Сонные караульные умудрялись спать стоя, облокотившись на свои длинные копья. Всё как всегда, лишь только за стенами раскинулся большой военный лагерь, а над домом барона развевался невиданные доселе стяг.
Да, у меня теперь есть свой собственный флаг! Мы с Архимагом ещё недели три назад решили, что подданных нужно сразу приучать к новому символу, поэтому до самого последнего дня придумывали этот самый флаг. И теперь красивый стяг с изображением белой головы волка на чёрном фоне с белой же рамкой развевался над первой подконтрольной территорией.
Уже третий день я находился в этом баронстве, закрепляя свою власть и решая местные вопросы, дабы при последующих завоеваниях не было проблем в самом тылу. А дел было много.
Дорен Гиантр, бывший барон, а ныне управляющий, успел за достаточно долгий срок своего правления наладить жизнь, но баронство качественно выделялось лишь на фоне соседей, а на деле имело огромнейшее число проблем, которые нужно решать. То старый мост смыло после недавних обильных дождей, то железа не хватает на починку телег, то ещё что-то. Проблемы в общем-то мелкие, но решить их своими силами бывшему барону было сложно.
– В общем, если учесть необходимые расходы на закупку провизии, то выходит такая сумма. – На следующий день после взятия баронства мой личный заместитель, сотник Керит Наирен, представил подробный отчёт о расходах и доходах.
Да, работа главнокомандующим пусть небольшой, но армии, предполагала подобные обязанности, которые приходилось исполнять, благо, пока что всё было предельно понятно. Взятое мною согласно плану баронство было вполне самодостаточным, а основные расходы занимала закупка железа и провизии.
– Думаю, нам стоит продолжить выполнение плана «Бастион» уже в ближайшие дни. – Продолжил говорить Керит, самый выдающийся по телосложению и даже красоте из всех величей.
Что мне очень нравится, так это идеальное сходство величей с людьми. Всё отличие заключалось лишь в том, что средний рост величей был под два метра, а по телосложению они могли заставить почувствовать себя неполноценными многих тяжелоатлетов.
– Как проходит установка станции? – Спросил я, откладывая в сторону бумаги.
– Установка идёт с опережением срока, даже с учётом отправленных на помощь местному населению бойцов. Разведка территорий так же проходит в штатном режиме, проблем не предвидится. – Отчеканил чётким голосом велич. – Для установки станции место выбрано идеальное, поэтому обслуживание не будет отнимать много ресурсов.
– Когда планируется завершение? – Поинтересовался я.
– Портальный артефакт будет готов уже вечером, накопители и боевые артефакты будут готовы через два дня.
– Отлично! – Обрадовался я, поднявшись из-за стола, за которым сидел. – Больше новостей нет?
– Архимаг связывался со мной полчаса назад, просил передать, что первое соединение големов-гвардейцев готово приступить к выполнению боевой задачи, – улыбнувшись уголком глаза, сказал Керит, – так что как только портал будет готов, можно перебросить големов.
За прошедший месяц мы с Валерием Кирилловичем обсудили предстоящий захват земель до мелочей. Разведсеть Архимага рыскала по мятежным территориям, выискивая армии противника и отмечая на карте все дороги, деревни и крепости. Карты были магические, так что на моей личной карте все изменения тут же отображались.
Архимаг был не глуп, и давать мне всего лишь сто двадцать воинов на захват такой огромной территории не собирался. Только на первую часть плана, то есть на захват всех территорий до протекавшей в нескольких километрах отсюда реки, а в качестве гаранте верности земель архимаг выделял сотни боевых големов, силу которых я представлял.
Да, бедному старику сейчас работать и работать. Мало того, что ему нужно готовить к грандиозной битве с эльфийскими магами, так ещё и в срочном порядке необходимо добывать все доступные магические накопители и создавать големов. Но если посмотреть в горящие глаза старика, то можно понять, насколько его оживило происходящее.
А мне предстояли помимо управления образующимся государством изнурительные тренировки. Вербальная магия отнимала сил не меньше. Чем почти двухчасовая тренировка с Керитом, на которой он обучал меня бою на мечах, верхом, со щитом и без него. Если усилиться магическими амулетами, коих у нас было в достатке, то я становился очень сильным воином, но этого было недостаточно.
– Господин главнокомандующий, последний вопрос, – отвлёк меня от размышлений голос Керита, – я проверил возможность атаки на два фронта. Это значительно ускорит выполнение первой части плана и позволит приступить ко второй части уже через двенадцать дней.
– Но? – Вкрадчиво произнёс я, догадываясь.
– На южном направлении обнаружены следы чёрной магии, возможно, там практикуется некромантия. – Пояснил почему-то напрягшийся воин.
– Возможно ли более точно узнать, что нас там ждёт? – поинтересовался я.
– Да, но это займёт несколько дней.
– В общем, в любом случае придётся основными силами сначала на одном направлении атаковать, а потом на другом, – заключил я, – значит, так тому и быть. Это даже лучше, если лично я буду участвовать в захвате. Людей можно присмирить.
– Это не люди, – поморщился велич, – люди – это вы и господин Кирва. А это всего лишь местное население.
– В любом случае, это наши будущие подданные, – ответил я.
Конечно, местные отличаются от людей. Они более низкого роста, худощавы, слабые. Но они ничем не отличаются от людей в плане внешности, то есть не имеют ярко выраженных отличительных признаков. В отличие от тех же зверолюдов с их полуживотным обликом. Так что лучше пресечь национализм в своём стане. – В общем, переведи основные силы разведки на южное направление и готовь обозы для похода на север. Готовь много, возвращаться будем по берегу реки через восточные земли и сразу на юг.
– А как же необходимые для земель гарнизоны? – Спросил записывавший мои приказы воин. – Нам трудно будет вести такое большое войско.
– Мы берём на север две сотни големов, а когда пройдём вот через это баронство, – я указал на карте бывшее восточнее Аридейры баронство, – пошлём сюда гонцов за остальными големами. Можно было бы, конечно, сразу всем войском пройтись по землям, чтобы это выглядело и как демонстрация силы, но мы значительно потеряем в скорости перемещения. И ещё, Керит – в ближайшие четыре дня нужно заготовить достаточно леса для строительства постоянного моста через реку на востоке от Аридейры, как только все баронства будут взяты.
