1. Пролог
Пролог
— Уверена, Маш? — спрашивает у меня Лиза. — Все-таки смелый шаг… У тебя уже есть имя, авторитет… Ты дипломированный специалист, еще и высокого уровня. А здесь речь о работе простой нянькой.
Не совсем простой, если быть честной с самой собой. А очень высокооплачиваемой. Да и не совсем нянькой — скорее воспитателем. Именно поэтому я вообще рассматриваю этот вариант и соглашаюсь-таки на предложение Эльмиры.
Красивая стройная брюнетка с очаровательным годовалым малышом пришла ко мне на прием в клинику около двух недель назад. После моей диагностики она не ходила вокруг да около и сразу выдала:
— Мария, я наслышана о вас как о первоклассном специалисте по раннему развитию детей и работе с отставаниями. Мы очень сильно боимся за Артурчика. Как я уже сказала, он родился недоношенным и у педиатров есть вопросы к срокам развития. Понимаете, он наш первенец, наследник… Мужу важно, чтобы Артур был полноценным, чтобы он был… лучшим во всем… Прошу вас, согласитесь стать нашей няней…
Меня тогда очень сильно покоробило это ее «лучшим во всем»… Словно бы мы говорили не о родном ребенке, а о породистом жеребце… Гадко…
К тому же я детский педагог-психолог, а не няня. У богатых всегда свои причуды…
Постаралась придать своему голосу максимальной невозмутимости и вежливости. Ее можно понять. Единственный наследник, семья богатая…
— Простите, Эльмира, я бы рада помочь, но это не моя специализация, я не няня… У меня просто нет такой квалификации.
— О памперсах и ползунках не волнуйтесь, Мария. Для этого есть специально обученный человек. Вы интересуете меня как человек, способный доразвить нашего мальчика, подтянуть его, освободить от этой сжатости, которая налицо… — в ее тоне читалось превосходство при всем желании его закамуфлировать. Или это мне так казалось… — Я знаю, сколько вы получаете, Мария. И заплачу в десять раз больше. Подумайте, пожалуйста.
— Сразу нет, Эльмир, — уже было встаю из-за стола, чтобы прервать этот бессмысленный разговор.
— В тридцать, — повышает ставки пациентка, словно бы мы в казино.
Я сжимаю кулаки и отвечаю и на это крайне щедрое предложение категоричным отказом. Стараюсь не думать об этой астрономической сумме. Потому что она действительно звучит слишком заманчиво…
Но правда жизни всегда оказывается жестче, чем мы предполагаем. Спустя две недели я сама звоню Эльмире и спрашиваю, в силе ли ее предложение. Мне резко понадобились деньги. Очень большие деньги. Речь идет о спасении жизни собственного ребенка…
Только… Только я не думала, какая именно жестокая правда еще будет поджидать меня на этом новом крутом повороте моей жизни…
2. Глава 1
Глава 1
— Добро пожаловать, Мария! Еще раз хочу сказать вам спасибо за то, что согласились заняться нашим Артурчиком! — говорит Эльмира, пропуская меня на порог их шикарного дома. — О, а вот и мой супруг! Амир, это Мария, я тебе о ней говорила. Первоклассный специалист! Я уже и не надеялась, что она согласится заняться нашим малышом.
Я перевожу взгляд на появляющегося в дверях мужчину, и дежурная улыбка застывает на моем лице неестественной гримасой. Я даже пару раз смаргиваю, надеясь, что это наваждение. Но нет… Передо мной Амир Каримов, мой бывший парень, с которым мы расстались потому, что он сказал, что женится на другой…
Теперь я вижу эту другую… Эльмира — шикарная ухоженная брюнетка, облаченная в бренды с ног до головы. Это не безвкусно. Она умеет их носить на статном подтянутом теле настоящей леди. Это не просто красивые вещи. Это тяжелый люкс. Это бриллианты в несколько каратов на безымянном пальце и в ушах, это ролексы на руке, это… Даже ее ухоженная кожа источала блеск роскоши…
В своем кабинете, где бывает и без того много богатых людей, я отнеслась к ее внешнему виду равнодушно. Там, в клинике, между врачом и пациентами, кем бы они ни были, всегда выстроен высокий забор. Сейчас же, в этом захватывающем дух своей красотой величественном доме, рядом с Амиром, она подавляла меня, заставляла в полной мере ощутить свое ничтожество. Вмиг захотелось быстро закрыться от всего мира, сжаться до размеров спичечного коробка и пропасть…
Амир подходит вплотную. Поднимает на меня глаза. В голове стреляет. Обжигаюсь. Дежавю. Он не изменился. Всё та же властность, харизма, от которой захлебываешься, темная мужская энергетика, магнетическая.
— Очень приятно, Мария, — протягивает мне руку, тем самым дав понять, что мы должны играть в незнакомцев.
Еще бы. Единственное, что я сейчас хочу — провалиться под землю от этого выжигающего душу изнутри чувства позора, стыда…
Мне на физическом уровне плохо. Желудок резко скрутило спазмом.
— Когда вы готовы приступить к работе? У нас прекрасный гостевой дом. Мы даже готовы выделить его под вас, чтобы ыы не жили с прислугой, — тараторит Эльмира. — Давайте пройдем в кабинет и обсудим график. У Артурчика есть и другие занятия — плавание, ритмика…
Она продолжает верещать, а у меня в ушах нарастает звон. Я сейчас вот-вот упаду. Плохо… Хуже быть не может…
— Простите, я… — не контролирую себя, делаю несколько шагов назад. — Простите… Вы знаете, Эльмира, я передумала… Нет, не получится… Я не смогу согласиться на эту работу…
***
— Надо поговорить, Маша, — слышу в трубке до боли знакомый голос. Такой знакомый, что по телу сразу сто тысяч иголок. Больно. А мне до сих пор больно, оказывается, — вживую. Где можно встретиться? Я в центре.
Я смотрю в зеркало на свое заплаканное лицо, успевшее распухнуть от количества пролитых слез. Уже битый час пытаюсь взять себя в руки дома у Лизки. В таком виде не хочется показываться ни перед бабушкой, ни перед Алисой. Она чуткая девочка, сразу поймет: что-то случилось.
Да, малышка, случилось… Я нечаянно встретила твоего папу… Который не знает, что ты есть… И чтобы быстро найти деньги тебе на операцию, я должна работать нянькой его сына от другой… Той, ради которой он меня бросил четыре года назад…
Думала, что заросло. Нет, не заросло…
— Зачем встречаться, Амир? — тяжело выдыхаю. — Ты ведь прекрасно понял, почему я ретировалась… Я не смогу работать в твоем доме. Это во всех смыслах некорректно и неэтично. Думаю, не стоит объяснять почему…
Мой голос сейчас, наверное, звучит сипло, но плевать. Я настолько изничтожена внутри, что сил нет.
Все мои надежды, ради которых я даже переборола себя и согласилась на странную работу, вмиг улетучились. На кону здоровье ребенка… А я даже сделать с этим ничего не могу. Полностью беспомощна…
Первый порыв — отказать, бросить трубку и никогда больше не вспоминать о сегодняшнем дне, но… Я слишком хорошо знаю Амира Каримова. Он не знает слова «нет». И если что-то решил, то ничего не изменится. Мои мысли подтверждает его следующая фраза.
