Мори оглядел бочку со всех сторон. Она была подозрительно большой и пахла тоже очень подозрительно. Сын Солнца постарался задержать дыхание. Затем принял величественный вид и оглядел своих пешек. То есть подданных.
– Отправьте ее на мой корабль, – сказал он.
Теперь дыхание задержали подданные. И не только дыхание, но и еще кое-что, рвущееся из глубин душ и желудков. Ибо каждый божий день есть за господина невероятно острые и невероятно кислые овощи, присланные тому его соседом и соперником, было удовольствием весьма сомнительным…
– Через неделю мы отправляемся в Сикоку, – продолжал Мори. – И властью данной мне Солнцем сотрем ее с лица земли!
– Вместе с проклятыми огурцами! – мстительно подхватили подданные.
– Да! – Мори улыбнулся. – Начнем с огурцов!
Клад не впечатлял: какие то застежки, с прозрачными и разноцветными камешками, серьги и кольца с теми же камешками и дамские ожерелья, вместе с булавками… Тесокабэ разочарованно вздохнул.
– Не, делить не будем! – объявил он своей братве. – Нам эти цацки не к чему!
– А че делать будем? – заволновалась братва. Тоже очень разочарованная.
– Аукцион устроим! – рявкнул Тесокабэ.
– Чего? – не поняли пираты.
– Распродажу! Для баб! И для всяких… Разных.
– Аники! – радостно завопили пираты и попугай Тесокабэ на этот раз к ним присоединился.
Аники довольно улыбнулся. Но пару колец и булавок в карман себе все же припрятал. Они как-никак были недалеко от Аки. А Тесокабэ Моточика, как человек позитивный, надежду на встречу с ее правителем, не терял…
День был теплый и удивительно солнечный, но в кои веки, это обстоятельство совсем не радовало правителя Аки. Может потому, что Тесокабе Моточика сам по себе – был невыносимым человеком и одно его присутствие отравляло ему не только радость, но даже само существование?
– Эй, Мори, не делай такой кислый вид! Что там потерпеть каких-то 2 года! Вот поправишь дела и снова возьмешься за свои гадости…
– Тебе хочется поговорить со мной о будущем, Тесокабе?
– А чего о нем говорить? – насмешливо фыркнул Тесокабе. – Я и так знаю, каким оно будет. И очень может быть, даже быстрее, чем мне хотелось бы.
– О чем это ты?
– О том, как ты имеешь обыкновение исполнять свои обязательства. Только заруби себе на носу: я не Хидэеси и кинуть себя не дам.
– Успокойся, Тесокабе. Я не собираюсь тебя… – правитель Аки поморщился и запнулся. – Предавать.
Тесокабе захохотал.
– Ну, конечно, не собираешься. Особенно сейчас, когда тебя со всех сторон зажали!
Мори не ответил. Тесокабе прекратил смеяться и какое-то время молча смотрел на него… А потом вдруг спросил:
– У тебя вроде день рождения на этой неделе?
– Что? – правитель Аки бросил на него удивленный взгляд.
– Я спрашиваю, у тебя день рождения скоро?
– Да. – Мори по прежнему выглядел удивленным. И от этого более юным.
– Я привез тебе подарок. – радостно улыбнулся Тесокабе.
– Подарок? – Мори мотнул головой. – Мне?
– Ну, да. Тебе. – Тесокабе сунул руку за пазуху и вытащил… Котенка.
– Что это? – почему то шепотом проговорил Мори.
– Не что, а кто, – поправил его Тесокабе. – Кошка!
– Да, я вижу. Но почему… Почему ты решил подарить ее мне?
– Потому что ты очень любишь кошек.
Мори протянул руки, взял котенка и нежно прижал его к груди. Улыбка Тесокабе стала еще более широкой.
– Я ведь ничего не забываю, солнышко!
От своего зловредного соседа Тесокабе Моточика, конечно же, ожидал всего. Но не этого! Вместо его неповторимого корабля, (захваченного тем же Мори в последнем сражении), по дороге катилось на колесах какое то убожество, увешанное зелеными тряпками с гербами Сына Солнца и с огромными, круглыми зеркалами…
"Какого хрена? – вопросил он себя. – Зеркала ему зачем?"
– Аники, – не выдержал кто-то из сопровождавших его пиратов, – Это что еще такое едет?
– А я почем знаю? – пожал плечами аники. – Гроб какой то на колесах!
– А зеркала для чего???
– Марафет наводить! – рявнул Тесокабэ. – Для чего еще они нужны?!
Пираты переглянулись и замолчали. Кое-кто из них скривился, кое-кто понимающе хмыкнул…
…А Мори Мотонари между тем, беспрепятственно продолжал свой путь на Осаку.
Зеркало действительно впечатляло! Идеально круглое, с серебристой, матовой поверхностью и главное – большое, в полный человеческий рост. Мори Мотонари давно не считал себя человеком, он был по меньшей мере – воплощением Бога на Земле и все же он был доволен и сейчас, потирал руки, предвкушая дальнейшее…
До боя оставалось еще добрых два часа, так что пока – следовало приготовиться и подготовиться. А за дверью, тем временем, топтались верноподданные пешки (то есть его подчиненные), с ведрами и тряпками: ждали приказа господина и повелителя.
Тот, разумеется, собирался им приказать приступить к водным процедурам, но не с собой и, Боги упаси, не с друг другом!
Пешкам предстояло драить мощное световое оружие, для придания ему еще большей светоносности.
– Свет мой, зеркальце, – мечтательно вздохнул Мори. – Давай уж, постарайся…
Свадьба уже с утра пела и плясала. Родители брачующихся тоже пели и плясали, а так же принимали поздравления многочисленных гостей, тогда как сами брачующиеся пребывали в своих покоях, занятые выяснением кто из них будет женихом, а кто – невестой. Наконец, ближе к обеду, терпение обоих родителей лопнуло и они отправились поторопить своих деток.
А детки по прежнему все думали и думали… Над доской сегу.
– Что за фигня? – недоуменно поинтересовался властитель Сикоку.
– Вы чем тут заняты? – более прилично вопросил правитель Аки, но его глаза при этом заблестели совсем не прилично.
Оба наследника переглянулись, а потом смутились и потупились.
– Мы решили определить невесту сыграв в сеги, – пояснил наследник Мори. – Ей будет проигравший.
– Нам совсем немного осталось. – вздохнул наследник Тесокабэ.
– Что? – задохнулся от возмущения властитель Аки. – Вам делать нечего?
– Да, уж, хорош дурака валять! – поддержал его властитель Сикоку. – Самый мелкий и плюгавый берет фату – и вперед, к гостям и в храм!
Часть 2
Зелье оказалось волшебным! Такеда Синген смотрел на своего генерала и не мог насмотреться. Тигриные уши, хвост, белые крылья....
– О-о, и что ты за зверь такой?
– Наставник? – непонимающе протянул Санада. – О чем Вы говорите?
– О-о, – Такеда закатил глаза и схватился за сердце. Но тут по счастью вмешался Сарутоби Саске
. – Идите в дом, данна, – шепнул он молодому генералу.
– Не видите что ли, господин кокосовки перебрал!
– Саске…
– Идите уж! Я с ним посижу.
– А как же…
– Никак! Уходите скорей, пока господину еще что-нибудь не померещилось.
– Проклятое зелье! – в сердцах бросил Санада и бросился в дом. Избавляться от всего, что там еще оставалось – волшебного и проклятого.
