Один ненастный день
Глава 1
Сергея качнуло в сторону так, как будто это дунул не просто ветер, а мимо промчался гигантский грузовик, своей турбулентностью закрутивший и увлекший в вихрь не только ворох опавших листьев, но и его самого.
– Вот это ветрище, – подумал тот с опаской оглядываясь и ища укрытия, – Почти торнадо!
Он накинул капюшон и спрятал лицо в вороте спортивной куртки. Ноябрь был как никогда холодным. Не успел пролить дождь, как вдруг с неба посыпался и первый снег. Деревья стояли замороженные, многие тополя еще не успели сбросить последние листья и их ветки гнулись до земли под тяжестью образовавшегося на них льда. Ничего хорошего от такой погоды ждать было нечего, и Сергей поспешил в ближайшее кафе пересидеть непогоду. Торопиться ему было некуда, встреча с другом была запланирована на вечер, и у него было время, которое он хотел скоротать вне дома. В такую погоду лучше бы было сидеть дома, но он уже неделю хандрил в своей квартире и давно ждал свежих впечатлений от долгожданной встречи с другом. Да и просто его вдруг потянуло на улицу, работа не звала в бой. Он давно был в бессрочном отпуске, а с деньгами было все очень даже неплохо, когда он получил неплохое вознаграждение за проект маркетингового консалтинга и как считал, вовремя вышел из игры. Сказать, по правде, Сергей уже давно думал о создании собственной рекламной или консалтинговой компании. В общем можно было сказать, что он был временно на заслуженном отдыхе. В свои тридцать пять он был строен, широкоплеч и без единой седины в темных курчавых волосах. Мышцы его были в тонусе благодаря спортзалу, а серые глаза все еще горели любопытством и добротой. Сергей бодро влился в толпу спешащих прохожих и направился в центр на метро. Москва не особо жаловала праздных зевак, все здесь были чем-то заняты, куда-то спешили. Лишь в кафе или дома можно было скрыться от обычной суеты мегаполиса, сесть у окна и понаблюдать за ритмом города, что Сергей и сделал. И вот уже пол часа он коротал время, смотрел на прохожих и тянул вторую чашку кофе на Бауманской. Мимо спешили люди в метро. Три месяца назад Сергей работал в этих краях и это место под названием «Изба рыбака» было первое памятное место, что пришло ему в голову.
Мыслями он унесся в свое прошлое. Он многое успел пережить и повидать в свои годы и теперь воспоминания нахлынули на него. Вспомнились и нескончаемые командировки по Российским заводам и бесчисленные переговоры и встречи, которые сейчас казались ему уже бессмысленными. Он так много работал тогда, что не было времени ни на серьезные отношения, ни на семью. Сергей редко видел отца и мать, которые большую часть времени проводили на своей даче, куда его пока не тянуло. Задумавшись, он и не заметил, как подошла официантка и что-то спросил у него.
– Извините? – рассеянно ответил Сергей. – Я не услышал, что вы сказали? Перед собой он увидел бойкую рыжую девчушку лет двадцати, всю в веснушках.
– Вам что-нибудь еще принести? – повторила девушка с натянутой улыбкой и застыла в ожидании.
– Нет, спасибо, пока не надо, – протянул он и вдруг понял, что это был намек на новый заказ. – Пора искать другое место, – подумал Сергей и оглянулся вокруг.
Из-за непогоды столики в кафе были уже все заняты, а на входе стояла даже очередь в ожидании свободных мест. Расплатившись и накинув куртку, он двинулся в сторону метро. Проехав пару остановок, он вышел на Смоленской, недалеко от места назначенной встречи с другом. Выбежав из метро, он сразу вышел на Арбат и заскочил в «Шоколадницу». Посетителей там оказалось мало, и он сел за пустой столик.
– Туристы в такую погоду не гуляют, а местные жители предпочитают заведения подешевле, – подумал Сергей и заказал себе зеленый чай.
Легкий полумрак заведения как нельзя соответствовал настроению, давал ощущение уюта и безопасности. Он еще не знал, что именно здесь ему суждено будет начать свое неординарное путешествие в мир событий, от него вовсе не зависящих, даже скорее фантастических. И все началось с того, что за соседним столиком сидели два молодых человека и играли в ноутбуке в «World of Tanks”. Это Сергей понял сразу, ведь он и сам был в прошлом заядлым игроком и услышал знакомые сигналы сетевых сражений.
Он уже собрался было пересесть от греха подальше, так как дал себе слово больше не тратить время на пустое, когда в кафе вошла она, красивая, высокая, молодая девушка. Она спокойно осмотрела зал и вдруг направилась прямиком к играющим ребятам. В ней все привлекло взгляд Сергея: кошачий разрез ее глаз, выдающиеся скулы, вьющиеся русые волосы и грациозность походки. На миг ему показалось, что девушка была чем-то встревожена.
Молодые люди скромно поприветствовали ее, и они уселись за компьютер уже втроем. Сергею же показалось, что она только изображала интерес к игре. Он краем глаза наблюдал за девушкой, которая то поправляла волосы, гривой спадающие по ее пуловеру, то, как бы невзначай оборачивалась и осматривала посетителей. Ей не то, чтобы нравилось быть в центре внимания, которое она конечно же ощущала на себе, нет, скорее она искала кого-то или ожидала. Скользнула взглядом она и по Сергею, как бы невзначай. Все бы так и продолжалось, ребята играли бы в свои танки, девушка скучала бы в их компании, если бы не появился тот, кого она ждала. Им оказался высокий, уверенный в себе мужчина лет тридцати, с подкрашенными, блондинистыми волосами. Одет он был в элегантную кожаную куртку и джинсы, в руках держал пакет.
– Мажор какой-то, – подумал Сергей, когда тот подошел к их столику.
– Привет, молодежь, – услышал он его насмешливый голос. – Все играете? А я вот принес то, что вы заказывали. При этом он снисходительно посмотрел на девушку и подмигнул ей. – Ну что, красавица, принесла деньги? – нагло спросил он.
– Вначале напиток, – сухо ответила она. – В прошлый раз ты вообще не явился на встречу, а мы ждали тебя здесь до полуночи! – добавила она враждебно.
Сергея услышанный диалог заинтриговал. – Драгдилер, – подумал он. – Сволочь, уже и юнцам впихивает свою дрянь!
Он уже хотел было вмешаться, когда один из ребят сказал, – Если после этого пойла мы опять зависнем на пол игры, то нам такого не надо! Это чистый облом!
– Не волнуйтесь, на этот раз все по высшему разряду, не зря же моя лаборатория целые сутки работала без сна, – ответил длинноволосый и поставил пакет на стол.
Девушка передала ему конверт, мужчина положил его в карман куртки, подмигнул ей и пошел к выходу. У ребят в руках Алексей краем глаза увидел литровую бутылку кока колы, которую те быстро разлили в стаканы и чокнувшись, выпили почти залпом. Все трое разом закашлялись и спрятали лица, как будто вместо колы там был крепкий самогон или водка. В бутылке осталась еще четверть, и они поставили ее на свободный стул. И не прошло и минуты, как наблюдающий Сергей стал замечать что-то необычное.
