1. Глава 1
Кристина
Я бесшумно скользнула в квартиру, удерживая на весу картонную коробку с новым дистиллятором, который только что забрала с пункта выдачи. Дома меня уже ждал целый мешок свежих роз, которые мне не терпелось превратить в ароматное эфирное масло. Благодаря знакомой, которая работала со свежими цветами, у меня не было недостатка в сырье. И это для меня было не просто интересным хобби, а любимым делом, позволяющим неплохо заработать.
Но едва я оказалась в квартире, как до меня донёсся недовольный голос моей свекрови.
– Ну потерпи ещё немного сынок, – произнесла мать мужа. – Сейчас все долги закроем. Уговорим её продать бабкину квартиру и разведёшься ты с этой дурочкой. Потерпи ещё немного, миленький.
– Легко тебе говорить, – огрызнулся мой благоверный. – Ты же знаешь, что я Арину люблю. Я уже устал притворяться. И меня уже тошнит от этой постоянной вони.
– Зато эта, как ты выражаешься, вонь, приносит вам кучу денег, – рыкнула свекровь. – Ты-то не особо много зарабатываешь. Так что терпи. Немного осталось. Как продадим квартиру её бабки, так сразу купим тебе новое жильё, куда вы с Ариночкой въедете.
Стараясь не шуметь, я вышла в подъезд и прикрыла входную дверь. Можно было вернуться домой, нарочно зашумев, чтобы меня услышали. Но у меня не было никакого желания встречаться с этими лицемерами. Прижав к груди коробку, я стала медленно спускаться по ступенькам, глядя вперёд пустым взглядом. Слёз не было. Ну а какие могут быть слёзы, когда мне уже давно всё окружение в один голос твердило, что муж меня просто использует. Но я оставалась слепа и глуха. И вот теперь мне удалось убедиться, как сильно я ошибалась. Вся моя семейная жизнь была обманом…
Спустившись в подземку, я влилась в толпу и медленно побрела вперёд, не замечая ничего вокруг. Когда плотный поток людей, стал оттеснять меня в сторону прибывшего на перрон поезда, я попыталась свернуть. Но было поздно. Безликая масса людей гнала меня вперёд, преображаясь на глазах. Серые зимние куртки наливались яркими цветами, удлиняясь к самой земле. Лица прохожих плавно меняли свои очертания, озаряясь искренними улыбками. А вокруг вместо опостылевшего шуршания ботинок, стали звучать весёлый смех и приветственные возгласы. От происходящего у меня даже голова закружилась. Что здесь вообще происходит?
Я осторожно осмотрелась, понимая, что у меня двоится в глазах. Всё вокруг выглядело очень странно. Словно две картинки наехали друг на друга. На одной серая, угрюмая толпа, спешащая войти в поезд. На другой яркие цветные балахоны и улыбающиеся лица молодёжи. Опустив взгляд, чтобы унять головокружение, наткнулась взглядом на бездомного кота. Животное ощетинилось и, выгнув спину, утробно выло.
Конечно, я тут же перехватила свою коробку в левую руку, а правой подцепила грязно-серого котика, который тут же успокоился, безвольно повиснув на сгибе моего локтя.
Выпрямившись, я взглянула вперёд, испуганно вздрогнув. В глазах перестало двоиться. И теперь я стояла во дворе огромного здания, с высокими окнами. Вокруг меня неторопливо прогуливались молодые люди, бросая удивлённые взгляды на моё зимнее пальто и шапку с пушистым помпоном.
– Хрена се. Вот это поворот! – озадаченно выдал кот, заставив меня разжать руку и уронить его на траву. – Ну ты чего? Я ж реально в шоке!
– Меня поезд сбил, – отрешённо констатировала я. – Других вариантов нет. Или я сбрендила…
Кот согласно кивнул и почесал ухо, хмуро поглядывая по сторонам. Его явно раздражало всеобщее внимание, но высказывать причин своего недовольства он не спешил.
– Новенькая? – произнёс кто-то рядом со мной. – Руку давай!
Я взглянула на говорившего, вцепившись в коробку, как в спасательный круг. Ко мне вплотную приблизился высокий мужчина неопределённого возраста с тёмными волосами и усталыми серыми глазами. Он взглянул на меня, заломив бровь, словно чего-то хотел от меня. Но я продолжала стоять словно истукан и пялиться на него, приоткрыв от изумления рот. Незнакомец тяжело вздохнул и закатил глаза.
– Дай руку, – повторил он.
Я осторожно протянула ладонь с дрожащими пальцами и замерла. Достав какой-то кристалл в ажурной оправе, мужчина приложил его к моей ладони и удовлетворённо кивнул.
– На какой факультет? – деловито поинтересовался он, доставая из-за пазухи блокнот.
– Я?
– Ты, – кивнул он, не глядя на меня.
– Я…
– Что в коробке? – спросил он, подняв взгляд.
– Дистиллятор, – с трудом выдавила я.
– И что он делает?
– Помогает извлекать из растений эфирные масла, – уже более внятно ответила я. – Чтобы делать духи или мыло…
– Понятно, – кивнул он с явным облегчением. – Определяю на факультет бытовой магии. Корпус семь. Иди получи форму и попроси, чтобы тебя сразу заселили. Это твой фамильяр? – указал он на кота, сидящего у моих ног. – О нём тоже нужно будет сообщить.
– Зачем?
– Чтобы тебя не подселили к кому-то с птицей или грызуном, – равнодушно отозвался он и развернувшись, зашагал к какому-то парню с огромным чемоданом.
Подняв ладонь, я потрогала лоб, чтобы убедиться в том, что у меня нет температуры. Если есть – то всё в порядке. Это просто горячечный бред.
– Эй! – привлёк моё внимание кот. – Пошли. Нужно найти корпус семь и заселиться. Забыла уже?
– Перестань, пожалуйста, – попросила я, расстегнув ворот пальто, который внезапно стал мешать сделать полноценный вдох.
Стянув с головы шапку, стала запихивать её в карман, стараясь не думать о происходящем вокруг. Бред какой-то… Какой факультет? Какая магия? Куда я вообще попала?
– Привет, – донёсся до меня приятный голос с хрипотцой. – Новенькая? Меня Киран зовут. Я с факультета привязанности и страсти…
Я подняла взгляд и тут же почувствовала как тону в ярко-синих глазах незнакомца. Он медленно приближался ко мне, ступая по траве пружинящей походкой хищника. Дыхание снова спёрло, а сердце в груди заколотилось с невероятной силой. Казалось, что ещё мгновение и он приблизится настолько близко, что я смогу ощутить на губах его горячее дыхание. И справиться с этим наваждением было просто не под силу мне. Зато мой пушистый помощник был настороже.
– Гадство! – внезапно рыкнул красавчик, уставившись на свою штанину, по которой медленно сползал спасённый мной кот.
Всё очарование мгновенно рассеялось, и я снова посмотрела на мир трезвым взглядом. И первым моим желанием было врезать парню по морде. Ведь я интуитивно винила именно его в своей странном состоянии недавно. Но я сдержалась, сцепив зубы так, что они заскрипели. Что, несомненно, не обрадовало голубоглазого наглеца напротив.
– Ну что ж, – сбросив кота с пострадавшей ноги, надменно усмехнулся Киран. В его взгляде было ни доли сожаления, хотя в отличие от меня он понимал, что произошло. – Значит, в другой раз. Мы ещё не закончили, новенькая, – пообещал он, прежде чем уйти и оставить меня в полной растерянности.
