1. Пролог
Сидя в кресле напротив своего начальника, майора управления внутрипланетарной безопасности планеты Нум, Роберта Бирна, я барабанила пальцами по подлокотникам кресла, в напряжении вглядываясь в микро-аквариум, стоящий у него на столе. Четыре крошечных разноцветных рыбки, гоняли пятую, более маленькую и юркую. Как говорил майор, большие цветные рыбки - самцы, а маленькая - самка. Рыбки кусали ее за хвост, устаивая брачные игры.
«Четыре на одну, не слишком ли?» - с усмешкой думала я.
Боевая рыбка убегала от своих самцов, покусывала их в ответ, пряталась в маленьком искусственном гроте. Но самцы настойчиво плавали за ней, как приклеенные.
«Не судьба тебе, дорогуша, убежать» - мысли об интимной жизни рыбок немного отодвинули мои ожидания и тревоги.
Рядом напряженно сопел Заместитель Главного Советника девятой колонии Земли, планеты Нум. Что же, я понимаю его. Заместителю, как и мне, совсем не нравится происходящее. Особенно перспектива того, что граждане двух далеких планет будут лезть в дела нашей колонии.
- Зачем мне напарники, майор? – наконец задала я мучивший меня вопрос – вы же знаете, я – одиночка. Я более продуктивна как обособленная боевая единица. А тут какие-то инопланетники, мало того что будут активно участвовать в моем расследовании, так еще и мельтешить неотрывно перед глазами.
- Аника – устало выдохнул Роберт – к сожалению, произошедшее на межгалактической конференции передовых технологий затрагивает не только нас. Господин Ильтар Тайр был гражданином Эйнара и работал в связке с Аль-Туром, используя файритовые источники энергии. Его гибель и похищение разработки затрагивает и Эйнар, и Аль-Тур. Поэтому каждая из планет предоставила нам своего специалиста. Тебе придется смириться и сработаться с этими господами. На тебя возложена большая ответственность, девочка. Не опозорь честь правоохранительных колониальных сил.
- Не опозорю – твердо сказала я, снова упираясь взглядом в аквариум.
Знала бы я тогда, как же символично будет увиденное мной там зрелище – четыре яркие рыбки-самца настойчиво завоевывают маленькую бойкую самку.
2. Глава 1: Напарники
Девятая колония Земли, планета Нум, управление внутрипланетарной безопасности
Аника Мирная
Я покачала головой и сжала виски. Перспектива ведения расследования с кем-то чужим и незнакомым меня совсем не радовала. Какие-то непонятные мужики будут работать со мной бок о бок, постоянно маячить рядом, наверняка вмешиваться в привычный для меня ритм работы со своими ценными рекомендациями.
Я прекрасно понимала, на что шла, когда поступала в военную академию Янта на безопасника. Управление внутрипланетарной безопасности – мужской мир. Женщина-следователь – это нонсенс даже для галактики, на большинстве планет которой царит равноправие полов. Я привыкла и к пренебрежительному отношению, и к недоверию ко мне, как к специалисту. Именно поэтому я работала одна. Со мной рядом просто никто долго не задерживался.
Мои бывшие напарники-мужчины вели себя одинаково – для них я была чем-то вроде девочки на побегушках. «Принеси, подай, не мешай». При этом эти товарищи не брезговали пользоваться моими идеями и присваивать мои выводы себе. За что и получали потом на тренировочных боях или полигоне. Со временем руководство просто устало наблюдать, как от меня отказывается очередной напарник. Так что я работала одна и меня все устраивало.
- Прибыли – сообщил Заместитель, и я затаила дыхание. Сейчас мне впервые предстоит увидеть этих загадочных личностей с неизвестных далеких планет.
Двери кабинета разъехались. Я развернулась в робо-кресле и застыла. Красивые темно-синие, почти сапфировые, глаза со странным зрачком-ромбом словно прибили меня к полу. Профессиональный взгляд быстро пробежался по высокой подтянутой фигуре, каштановым коротким слегка вьющимся волосам, уложенным в красивую прическу, мужественному лицу и соболиным широким бровям.
- Капитан Мирная, знакомьтесь, это представитель службы расследований управления безопасности Эйнара, капитан Арай Шайн.
Я встала и протянула мужчине руку в земном жесте приветствия. Не хочу с порога выказывать свое неуважение. Эйнарец медлил, впиваясь странным взглядом в мою маленькую ладонь. Потом, наконец, сжал мои пальцы. Его рука оказалась теплой, он очень осторожно держал мою руку, по-моему, немного дольше положенного.
Потом подняла на него глаза. Мне показалось, зрачки мужчины будто пульсировали, сужаясь и снова расширяясь, а потом полыхнули, как фары аэролета и погасли. Мы с капитаном Шайном смотрели друг на друга. Эйнарец застыл, уж не знаю, по какой причине. Его браслет пиликнул, а он даже не обратил на это внимание. Наконец, он отмер и улыбнулся уголком красиво очерченной губы.
- Очень приятно, капитан Мирная. Надеюсь, мы с вами сработаемся.
- И я надеюсь – буркнула я довольно невежливо.
- Осталось подождать еще одного участника вашей бригады, и мы введем вас в курс дела – сказал майор.
Мужчины обменялись рукопожатиями. Капитан Шайн приземлился в свободное кресло и впился в меня своими необычными глазами. Казалось, он вообще не замечает ничего вокруг, а сконцентрирован только на мне. Я даже поерзала от слишком густого, слишком выразительного взгляда. Интересно, у них на планете так принято или как это понимать?
- У меня есть еще время выйти подышать? – обратилась я к начальнику.
Майор Бирн кивнул, и я буквально вылетела в коридор, провожаемая внимательным взглядом в спину. Даже угадывать не нужно, кому этот взгляд мог принадлежать.
Выскочила на балкончик и достала свой фруктовый испаритель. Дурацкая привычка, когда я нервничаю. Вдохнула сладкий витаминный дым и с удовольствием выпустила тонкую струйку на свободу.
- Такой красивой женщине не стоит злоупотреблять испарителями – прогрохотало за моей спиной.
- У вас забыла спросить – устало сказала я, не поворачивая головы – идите куда шли. Не нервируйте меня еще больше. Но за красивую женщину спасибо. Я оценила ваш порыв.
- Всегда пожалуйста – непонятный мужик продолжал стоять за моей спиной. Я прямо нутром чувствовала его взгляд.
Когда сеанс дымовой терапии кончился, я расправила плечи и нехотя обернулась, упираясь взглядом в темно-серую ткань кителя. Не колониального, чужого.
«Кого это еще нелегкая принесла?» - недовольно подумала, мечтая о горячей ванне, бокале вина и о том, чтобы сегодняшний тяжелый день, наконец, закончился.
Взгляд поднялся выше, от широкой грудной клетки, к таким же широким плечам и мощной шее, косе золотистых волос, перекинутой через плечо. Четко очерченная линия челюсти, тонкие губы, прямой нос. Да уж, хорош, зараза. Такой брутальной грубой красотой. От мужчины прямо веяло аурой чистой мужской силы, настоящей, подавляющей.
