Полная луна парила над городом, освещая тёмное ночное небо, усыпанное множеством звёзд. Ветер то завывал, бросая опавшие листья в разные стороны, то утихал. Не было видно ни одной души, кроме спешащей тени, падающей на кирпичные стены жилых домов. Эта тень плавно переплывала от одной стены к другой и от её прикосновения не ушли даже деревья, высаженные по бокам мокрого и холодного тротуара.
Девушка шла по тёмной безлюдной улице, держа в руках переноску с недавно рождённым младенцем. Она не могла подвергнуть малышку опасности и поэтому ещё до её рождения придумала некий план. И вот этот план она стала осуществлять, идя по улице к одному дому, где жила бездетная семья. Девушка выбрала эту семью не случайно. Она наблюдала за ними и поняла, что рядом с ними её дитя будет в безопасности, а самое главное в любви и заботе. В семье, к которой она шла, царило несчастье, но иного рода. Жена в той семье не могла иметь детей, и новоявленная мама решила, что это хорошая возможность. Она подарит им бесценный подарок – свою недавно рождённую дочурку.
Несчастная не могла оставить девочку у себя или у себе подобных, ибо они смогли бы её найти и тогда будет всё кончено. Материнский инстинкт захлестнул несчастную девушку, она была готова на всё, главное, чтобы её дитя было в безопасности и как можно подальше от них.
И вот она тихо, чтобы не разбудить соседских собак, подошла к небольшому дому, выложенному из белого кирпича. Дом выглядел простым, но уютным. Сам уют дома зависел не от мебели, а от людей, живущих в нём. В этом доме жила очень хорошая семья и девушка чувствовала всей душой и сердцем, что они не оставят её дочь и подарят ей свою любовь.
На крыльце горела лампа. Девушка взошла по бетонным ступеням, которые заливал жёлтый свет, сотворённый человеком, и приложила ухо к двери. Жильцы дома пока не ложились спать, но были к этому близки.
Девушка трясущимися руками поставила переноску под дверь и опустилась перед ней на колени. Лёгким движением кисти развернула белое одеяло. На неё смотрели круглые детские глазки цвета изумруда. Малышка улыбнулась и выдавила из себя еле слышный звук «агу».
– Всё будет хорошо, мой изумрудик, – прошептала девушка и по её щекам покатились две прозрачные слезинки.
Она не хотела оставлять малышку, но так было нужно. Сердце матери было готово разорваться на части, она хотела зарыдать во весь голос, но боялась, что её могут услышать.
– Это тебя защитит, – сказала она и достала из кармана пальто небольшой круглый, серебряный кулон, в центре которого был вставлен рубиновый камень.
Девушка застегнула кулон на шейке малышки, и он сразу же загорелся кроваво-красным цветом, признавая свою новую обладательницу. Малышка увидев это свечение, немного испугалась, но потом испуг преобразился в удивление.
Девушка ласково улыбнулась и наклонилась к девочке, чтобы поцеловать её в крошечный лобик.
– Я люблю тебя, – дрожащим голосом прошептала она и быстро встала.
Позвонив в звонок, она ещё раз взглянула на малышку и поспешила скрыться. Но остановилась на полпути. Она должна была удостовериться, что всё будет хорошо. Скрывшись за деревом, она стала наблюдать за домом.
Малышка, после ухода её матери стала плакать и на этот плач отозвались дворовые собаки.
Двое сидели в гостиной и смотрели фильм, как вдруг в дверь позвонили два раза.
– Кто это может быть так поздно? – спросил мужчина, оторвавшись от экрана телевизора, он вопросительно посмотрел на жену. – Может твоя мама опять что-то хотела? – с горечью и возмущением ответила она.
– Нет, не думаю. Мама в такие часы точно никуда не пойдёт, я её знаю.
Мужчина по имени Юрий, молча поднялся с дивана и пошёл к двери. Не дойдя до неё, он услышал негромкий плачь ребёнка и сразу понял, что за дверью.
Он осторожно открыл дверь и увидел перед собой детскую переноску с плачущим ребёнком. Его голова опустела, а сердце замерло.
Выбежав на дорогу, мужчина стал лихорадочно осматриваться в поисках той, кто принёс это маленькое, создание к его порогу. Он не надеялся найти того человека, но вдруг его зоркий глаз уловил какое – то движение за большим вековым дубом. Он направился к немуи тут из дуба выбежала девушка и побежала прочь, стуча каблуками.
– Стой! – крикнул он.
Девушка остановилась.
Юрий осторожно подошел к ней. Девушка очень медленно повернулась к нему и посмотрела на него своими большими зелёными глазами. На вид ей было лет двадцать, она была необычайно красива. У неё были длинные тёмно-русые волосы, прямой нос и пухленькие щёки. Юрию показалось, что перед ним стоял ангел. Её лицо не выражало страха, на нём вообще не было эмоций и Юра понял, что расставание с тем младенцем было не из лёгких.
– Кто ты? – спросил Юрий.
– Берегите мою дочь! – сказала незнакомка и скрылась в ночи.
– Беги, Аня, беги! – закричала мама.
Но я все стояла и смотрела в темноту, не посмев шелохнуться. Тьма в дверном проёме живая, она двигалась и извивалась своими щупальцами. Зло. И оно прямо передо мной. Оно хотело новой смерти. Оно мучилось от жажды, и поэтому, не перед чем не остановится. Я это остро ощущала. Эта жажда каким-то образом передалась мне. Горло неистово зажгло. Я связана с этой тьмой, она внутри меня, терпеливо выжидает своего часа.
И шепчет: «Убей!»
– Проснись, милая.
Я резко подскочила.
– Мама? – с недоумением уставилась я в ее тревожное лицо.
Сердце бешено колотилось и капельки холодного пота медленно скользили по спине.
– Ты кричала, милая. Кошмар приснился? – она заботливо погладила меня по щеке, а затем убрала прядь спутанных и немного влажных волос за ухо.
– Да, кошмар, – ответила я, вспоминая минуты ужаса. – Всего лишь кошмар…
Я закрыла глаза и сделала медленный вдох, а затем выдох. Сердце стало приходить в норму, но тело всё еще подрагивало.
Уже неделю я мучаюсь по ночам из-за одно и того же страшного сна. Каждый раз, как первый. Тот же страх и тот же голос.
Мои пальцы коснулись красного камня кулона, свисавшего с моей шеи. Это мамин подарок – так она мне говорила. Но я не помнила того момента, когда она мне его подарила. Скорее всего я тогда была совсем мала, чтобы запомнить.
Я сжала кулон и почувствовала маленький укол, словно искра прошла по моим пальцам.
– Я правда кричала?
Мама кивнула и её спутанные пряди медленно качнулись в такт.
– Прости, что разбудила тебя…
– Нашла из-за чего извиняться, дурёха, – улыбнулась она и покачала головой.
– Мам, принеси пожалуйста воды.
– Сейчас, – она поцеловала меня в лоб и скрылась за дверью. Через некоторое время она вернулась со стаканом воды и протянула его мне. Я залпом осушила его и почувствовала жжение в горле, еле ощутимое.
