– А ну иди сюда! Живо вернись! Схватив со стола небольшой глиняный горшок, я со всей силы запустила им в наглую усатую морду. Но уже в который раз кот ловко увернулся и, с издевкой размахивая пушистым черным хвостом, отбежал в другую часть избы.
– Вы бы не портили чужое имущество, – с укором произнесла нечисть, после чего уселась в темном углу, чуть прищурила яркие желтые глаза, внимательно наблюдая за каждым моим движением. – К тому же у вас довольно странный способ заставить меня к вам подойти. Как-то вы неправильно это делаете. Вам разве так не кажется?
– Замолчи! – Схватив второй горшочек, куда тяжелее предыдущего, я снова постаралась попасть в нечисть. И снова неудача!
– Фу, как невоспитанно! – громко фыркнули на меня. – И вы еще смеете звать себя принцессой?
– Что? Ты меня еще и отчитывать вздумал! – Я окончательно потеряла над собой контроль и, схватив деревянную статуэтку какого-то животного, швырнула ее прямо в кота.
Но он и на этот раз смог увернуться, после чего поспешно забрался на самую верхнюю полку старенького, чуть покосившегося на правую сторону шкафа. Теперь, благодаря своей черной шерсти, он просто идеально сливается с царившим наверху полумраком. Единственное, что его выдает, так это его ярко-желтые глаза.
– А вот это уже совсем гр-р-рубо! – обижено протянул кот и с осуждением покачал головой.
Я же, не сводя внимательного взгляда с этого порождения зла, попыталась нащупать на поверхности стола что-то, чем можно было бы продолжить сбивать нечисть.
– Ай! – Быстро поднеся пораненный палец ко рту, я слизнула выступившую капельку крови.
Кот как-то гаденько прищурился, обвил пухлые лапы хвостом и снова обратился ко мне:
– Мой вам совет, моя дор-р-рогая принцесса, успокойтесь. Я понимаю, вы удивлены и шокированы происходящим, но не стоит терять голову, все не так уж и… плохо, – последнее слово нечисть произнесла с тихим смешком.
Нет, он все-таки надо мной издевается! Хотя кот прав, все и правда неплохо… потому что все просто ужасно! Кошмарно! Я даже словами не могу описать, в каком отвратительном положении я сейчас нахожусь. Да я даже не знаю, где именно я нахожусь!
– Еще раз повторяю, – мой голос задрожал от напряжения и легкой, только зарождающейся паники, – верни меня домой. Немедленно! Это мой приказ! – Глубоко вдохнув и ненадолго закрыв глаза, дабы успокоиться, я убрала упавшие на лицо черные пряди. К слову сказать, менее двух часов назад мои волосы были белее снега и являлись отличительным знаком королевской крови великого рода Ардамир.
– Боюсь, принцесса, вы не в том положении, чтобы раздавать приказы, – произнес хвостатый, сильно растягивая слова. – Это вам еще повезло, что здесь нет зер-р-ркал. А то вы к такому явно еще не готовы.
Я замерла на месте, настороженно и внимательно посмотрев на упитанного кота, который в свою очередь также внимательно наблюдал за мной. Я даже думать не хочу о значении его слов и постараюсь пока лелеять надежду, что с моим лицом все в порядке.
– Ну что, успокоились? – как-то устало спросил кот.
– Нет, не успокоилась. И мой тебе совет, нечисть, лучше верни меня домой, пока сюда не нагрянули воины моего отца. Поверь, они не будут церемониться с нечистью.
– Даже если воины вашего отца каким-то чудом здесь появятся, то, скорее всего, не поздоровится именно вам, – язвительно произнес этот комок шерсти. – Вас сейчас крайне сложно узнать… даже невозможно.
– Невозможно узнать? Что это значит?
Что-то не так с моим лицом!
Не выдержав, я начала осматривать пыльный дом на наличие зеркал.
– С ним все… хорошо, – запнувшись произнесла нечисть. – Симпатичное такое… для некоторых. И зеркал здесь нет. Так что не утруждайте себя их поиском.
– Симпатичное, – сдавленно прошептала, все же оставив попытки найти зеркальную поверхность в этом месте, – для некоторых… Что ты со мной сделал?! – Я зло посмотрела на кота, но тот в ответ лишь лениво зевнул.
Но ничего, эта нечисть еще получит за свою проделку. Уверена, в замке меня уже хватились, так что сюда вот-вот нагрянет золотая стража. Не знаю, как этому коту удалось проделать такой трюк – похитить принцессу из самого охраняемого места в королевстве – но от лучших воинов моего отца ему не скрыться.
– Так и будешь молчать? Отвечай немедленно! Что ты со мной сделал?
– Я сделал?! – искренне возмутился хвостатый, выгнув спину дугой. – Я же в самом начале пытался вам все объяснить. Слушать надо! А вы вместо этого начали истерить… Истеричка!
– Кто истеричка? – У меня от возмущения даже дыхание перехватило.
– Кто-кто, – передразнил кот. – Конечно же вы, не я же. Вместо того, чтобы выслушать меня, вы что начали делать? Правильно, вы наглейшим образом начали портить чужое имущество и покушаться на мою жизнь! И как вам только не стыдно! – Кот громко фыркнул и картинно отвернулся от меня.
Я от возмущения даже не сразу нашла что на это ответить. То есть, меня похитили из замка, как-то переместили в этот жуткий дом, так еще и смеют отчитывать меня за мое поведение. А как я должна себя вести, когда я засыпала в своих покоях, а проснулась в совершенно другом месте!? Да еще и в компании нечисти!
– А что это вы замолчали? Вам что, нечего на это ответить? – язвительно поинтересовался кот.
Я раздраженно отмахнулась от него рукой. Мне бы сейчас куда-нибудь сесть, справиться с болью в висках и собраться с мыслями в тишине. Но здесь нет даже маленького табурета.
Видя, что я немного успокоилась, нечисть решила покинуть свое убежище и, бесшумно спрыгнув на пол, медленно приблизилась ко мне. Я же в свою очередь брезгливо отступила на шаг назад, с подозрением смотря на кота.
Что-то пробормотав себе под нос, нечисть, с обиженным выражением на наглой морде, запрыгнула на стол, согнав с него один из слоев пыли, удобно на нем умостилась, подобрав под себя лапы, и стала медленно махать кончиком хвоста.
– Если вы уже успокоились и готовы меня выслушать, то я, так и быть, снова расскажу о том, что мне известно.
– А можно обойтись без этих отступлений и просто вернуть меня домой? – тихо прошептала, не сводя с нечисти настороженного взгляда. – И желательно, чтобы я была не симпатичная для некоторых, а красивая для всех, какой и была. – Сомневаюсь, конечно, что мою просьбу исполнят спустя стольких криков и разбитых горшочков со статуэтками. К тому же непросто так ведь меня сюда переместили, чтобы я здесь пыль погоняла. Мне хотя бы для начала понять, что этому коту надо. Но он не отвечает на этот вопрос, а все время начинает говорить о чем-то другом.
Кот молча смотрит на меня, не моргает, не двигается, если не считать интенсивное махание кончиком хвоста. Бр-р-р, как же он меня пугает, особенно тем, что я даже не представляю, что от него можно ожидать. Ведет он себя вполне дружелюбно, попыток напасть не предпринимает, здесь, к слову, только я нападаю, но это как раз и странно. Нечисть опасна, лжива и коварна, нельзя позволить ей притупить мою осторожность. Но все же, какие цели она преследует? Вот что нужно от меня этому коту? Такая нечисть, как он, является хранителем ведьм, а значит, скоро здесь может появиться его хозяйка. А ведьма уж точно не станет со мной любезничать. И что же делать? Бежать? А может быть мне как-то удастся договориться с этим котом?
