1. Глава 1
– Прости, сегодня у нас не получится встретиться, – произнесла я, добавив в голос немного сожаления. – Я пообещала дочери поужинать с ней.
Не люблю оправдываться, но сейчас у меня действительно нет выбора. Эту встречу с Романом мы запланировали еще на той неделе. Не так просто выкроить свободное время в нашем плотном рабочем графике. Поэтому мне стыдно перед ним. Но совсем немного.
– А я не могу к вам присоединиться?
Раздавшийся вопрос в трубке телефона заставил меня насторожиться. Терпеть не могу, когда кто-то пытается влезть в мою семью.
– Не в этот раз, – ответила торопливо и, кажется, немного грубее, чем следовало, поэтому поспешила извиниться: – Прости.
– Ничего страшного, – понимающе произнес он. – Но ты же знаешь, что рано или поздно тебе придется нас познакомить?
– Конечно, – ответила, непроизвольно усмехнувшись.
Знал бы он, что этого никогда не произойдет. Еще ни один мужчина не был для меня настолько дорог, чтобы я могла познакомить его с дочерью. Все они были лишь мимолетным увлечением, ничем больше. Ведь каждой женщине порой хочется быть желанной.
– Что ж, хорошо провести вам вечер, – пожелал Роман, завершая разговор.
– До встречи, – попрощалась и сбросила вызов.
Устало вздохнув, откинулась на спинку кресла.
– Что ж, пара и с этим распрощаться, – пробормотала в пустоту кабинета.
Я думала, Роман другой, но ошиблась.
Зачем, спрашивается, портить отношения? К чему пытаться показать, какой из него может выйти хороший муж и отец моей дочери? Но в этот раз Рома точно опоздал. Лет так на двадцать.
Все мужики одинаковы!
Интересно, где были все эти гордые и мужественные мужчины, когда я действительно нуждалась в поддержке? Когда работала с утра до ночи, чтобы обеспечить своему ребенку лучшее будущее.
Вот только никому не нужна была забитая серая мышь с чужим ребенком. Но стоило только подняться, превратиться из замухрышки в настоящую женщину, вырастить и обучить достойно дочь, тут же на пороге появились потенциальные женихи.
– Может, стоит сразу говорить о своих намерениях? – устало пробормотала, прикрывая глаза. – Хотя нет, говорить открыто, что мне нужен от них только секс, будет слишком грубо.
Звонок мобильного заставил меня распахнуть глаза и поспешить ответить на звонок.
– Моя дорогая, ты уже освободилась? Я только собиралась позвонить тебе, – с улыбкой на губах произнесла я, поднимаясь.
Рабочий день подошел к концу, и мне не следует задерживаться здесь дольше, чем следует. Но разговор с Романом немного сбил меня с толку и заставил забыться во времени.
– Да, мамуль, – практически шепотом ответила дочь.
Насторожилась, не понимая, что происходит. Дочь раньше никогда не вела себя подобным образом. Неужели у нее что-то произошло?
– С тобой что-то стряслось? Почему ты говоришь шепотом? – взволнованно поинтересовалась, останавливаясь на полушаге.
В голове сразу стали возникать плохие мысли, отчего внутри появилось нехорошее предчувствие. Но прежде чем я начала паниковать, дочь торопливо произнесла:
– Мам, у меня все хорошо.
– Правда? Ты меня напугала, – торопливо проговорила, выдохнув с облегчением. – Скажешь, где тебя забрать? Я заказала столик в отличном ресторане.
– Я поэтому и звоню, – немного виновато произнесла дочь. – Меня предложили подвезти. Может, скажешь название ресторана, и мы встретимся уже там? Тебе не придется ехать за мной через полгорода.
Волнение, которое, казалось, совсем недавно утихло, снова взбудоражило меня.
Неужели у моей девочки появился парень?
Я даже не знаю, как стоит реагировать на эту новость. Кажется, совсем недавно она была такой маленькой и беззащитной, а сейчас уже взрослая девушка. Знаю, что современные дети не такие, как в мое время, и они по-другому смотрят на подобные вещи, но от этого мне не легче.
Хотя, если подумать, я в таком возрасте уже встречалась с ее отцом. Но разве это должно меня успокаивать? Она до сих пор моя маленькая девочка, которую я обязана защищать.
– Ресторан «невесомость». Встретимся там, – немного взволнованно проговорила я, спеша покинуть кабинет.
Я должна попасть к ресторану раньше дочери, чтобы посмотреть на того смельчака, который решил приударить за моей дочерью.
В итоге на месте я оказалась быстрее, чем планировала.
Припарковав автомобиль, я поторопилась к ресторану. Входить внутрь не стала, оставшись возле входа дожидаться дочь.
Я старалась не нервничать, успокаивая себя тем, что человеком, предложившим подвести мою дочь, может быть ее коллегой.
Время тянулось как резина. Ожидание - это самая отвратительная вещь на свете. Ты не знаешь, что оно тебе принесет: разочарование, облегчение, боль или же счастье. Именно ожидание в моей жизни стало сопутствующим чувством.
Я прожила не один год в ожидании, надеясь, что он вернется. А потом поняла, что ожидание и надежда – бессмысленные вещи. Чтобы чего-то добиться в жизни, нужно желание отомстить.
Выжить и стать кем-то больше, чем простой девчонкой, через которую можно переступить так просто. Вот она, месть. Я тешила себя мыслями, что если когда-нибудь снова встречусь с ним, то мне не будет стыдно. Ведь я буду выше него.
За размышлениями я не сразу заметила, что рядом остановился автомобиль. Только когда услышала голос дочери, смогла сосредоточиться на реальности.
Прямо рядом со мной находилась черная иномарка, а около нее стояла моя дочь. Немного наклонившись, она что-то смущенно щебетала водителю через приоткрытое окно.
Я даже не заметила, в какой именно момент дочь успела выбраться из автомобиля.
Я пыталась разглядеть, с кем так мило она общается. Но окна машины были тонированными, так что мне это не удалось сделать. А подойти и познакомиться со знакомым дочери – это было бы нагло с моей стороны. Остается лишь надежда, что дочь сама решится рассказать мне об этом человеке.
– До встречи! – произнесла дочь и, наконец, соизволила отойти от машины.
Все это время я нервно теребила ручку сумочки, сдерживая себя. Мне хотелось окликнуть дочь или подойти, чтобы показать человеку в машине, что у девочки есть защитник. Понимаю, что все это неправильно и безрассудно, но я же мать! И переживаю за своего ребенка.
– Привет, мам, – сказала дочь, подходя ко мне.
– Кто тебя подвез? – спросила я, смотря на то, как машина, в которой приехала дочь, медленно отъезжает.
– Начальник, – отмахнулась она. – Правда, это очень мило с его стороны? Я даже не просила, он сам предложил.
– Будь осторожнее с ним. Сейчас такое время…
– Только не начинай, мам! – перебила меня дочь. – Я уже не маленькая девочка и прекрасно понимаю, о чем ты хочешь мне сказать. Не переживай, я не сделаю ни какую глупость, из-за которой тебе будет за меня стыдно.
