1. Пролог
- Знаете, прямо сейчас я поняла, что совершенно вам не подхожу! – взволнованно выпалила в лицо директору. – Давайте, я лучше пойду. Не смею задерживать, у вас, наверное, много дел.
Поднялась с места с твёрдым намерением как можно скорее смыться из кабинета. Ясное дело, работать вместе мы не сможем. У меня мороз по коже от одного только вида этого каменного сфинкса. Я почувствовала неладное уже в вестибюле бизнес-центра: сотрудница, провожавшая на собеседование, смотрела на меня как на смертницу.
Последний месяц был диким, моя нервная система подверглась жуткому стрессу, и в нынешнем состоянии я не смогу порхать вокруг мрачного босса и испытывать на себе прелести его характера. Раньше бы запросто, а сейчас – нет, не готова. Сразу видно, человек он тяжёлый, наверняка, самый настоящий тиран.
Пусть поищет себе другую ассистентку. А я поищу другую вакансию.
- Сядьте, - отрывисто бросил директор. От его низкого голоса у меня по спине проскакал целый табун мурашек. – Вы мне подходите, Алиса Михайловна.
- Вовсе нет! Не подхожу!
- Почему же?
- Ваш холдинг занимается поставками промышленного оборудования. Я абсолютно не знакома со спецификой! Абсолютно!
- Ничего страшного. Разберётесь, - гендиректор продолжал буравить меня угрюмым взглядом.
Я посмотрела на его кулачище, придавивший бумаги на столе. Костяшки сбиты. Кого он бьёт?
- Видите ли, до этого я работала в относительно небольшой фирме…
- Я знаю, где вы работали, Алиса Михайловна.
- Вот. А у вас очень крупная компания.
Я обвела взглядом кабинет. Дорогая мебель, рабочий стол размером с футбольное поле… За стеклянной стеной далеко внизу расстилался город. Да, никакого сомнения, в этом кабинете заключаются многомиллионные сделки.
- И?
- Вряд ли я справлюсь с вашими объёмами, Степан Андреевич.
- У вас будет время на адаптацию, - хмуро отчеканил директор. В ледяных серо-зелёных глазах сквозило едва ли не отвращение. Похоже, я совсем ему не нравлюсь. Однако при этом он продолжает настаивать, чтобы я стала его личной помощницей.
Что-то тут не так! Даже интересно.
За два месяца я прошла через несколько собеседований, но такого странного у меня ещё не было. Я отказываюсь, он уговаривает. Обычно на интервью всё наоборот.
Да, это подозрительно.
- Степан Андреевич, видите ли…
- Ну что ещё? – едва ли не заскрипел зубами директор.
- Я жду ребёнка, - выложила последний аргумент.
В кабинете повисла тяжёлая пауза.
Да, господин Демидов явно умел держать удар: ни один мускул не дрогнул на его лице – породистом, не лишённом суровой мужской привлекательности. Но всё же мои слова явно произвели на него впечатление.
Один-ноль в мою пользу. Уж такого он точно не ожидал! Теперь директор от меня отстанет, а завтра обещали перезвонить ещё из одной фирмы. Там, конечно, зарплата поменьше, но и условия другие - не придётся каждое утро заходить в клетку к голодному льву.
- Поздравляю, - глухо пробубнил мужчина.
- Спасибо.
Да, я беременна. Ох, только бы не сглазить! До сих пор не верю своему счастью. Неужели это чудо всё-таки со мной случилось? У меня будет малыш. Каждый новый день встречаю с трепетом, смотрю на календарь, мечтаю, чтобы оставшиеся восемь месяцев пролетели побыстрее.
Стараюсь держаться, но после того, что мне устроили муж и свекровь, нервы на пределе. А я беременна и должна себя беречь. И как в эту схему вписать мрачного мужика, который с первой минуты знакомства смотрит на меня зверем?
Не надо мне такого начальника, как-нибудь обойдусь!
- Какой же у вас срок?
- Пошёл второй месяц, - с нежностью и гордостью объявила я.
- Нормально. До декрета успеете поработать.
У меня упала челюсть.
Похоже, я чего-то не понимаю… Девять работодателей из десяти нашли бы тысячу причин, чтобы не брать в штат беременную соискательницу. Но гендиректора «Монолита» ничем не проймёшь. Возможно, есть какой-то тайный смысл в том, что он вцепился в меня мёртвой хваткой?
Зачем я ему понадобилась?
- Степан Андреевич… Почему я? – спросила напрямую. - Учитывая, какую вы предлагаете зарплату, у вас, наверное, очередь из кандидаток.
- Очередь, - кивнул директор. – Но я вам всё объясню, Алиса Михайловна. Не сейчас – завтра. Когда вы займёте место в моей приёмной. Рабочий день у нас начинается в девять, не опаздывайте.
*****
В полном недоумении я вернулась домой.
На миг задержалась у зеркала, рассматривая своё отражение – лицо без грамма косметики, трагические серые глаза, пшеничная коса через плечо… Деловой костюм для собеседований жутко скучный, но у меня весь гардероб такой. Муж требовал, чтобы я одевалась поскромнее. Когда я теперь куплю что-то новое?
С отвращением оглянулась. Деньги тратила с кредитки, поэтому экономила изо всех сил, а за скромную сумму удалось снять только вот эту убитую квартирку. Крошечная конура – старые обои, протёртый линолеум, столетняя сантехника…
Приняла душ в тесной ванной, поставила на газовую плиту чайник и кастрюльку с супом. С удивлением послушала, как шумит синее пламя. У нас с мужем была электрическая индукционная, поэтому с непривычки каждый раз страшно зажигать огонь. И как я ни старалась, мне не удалось до конца оттереть плиту, она очень старая, вся в каких-то пятнах…
Легла на продавленный диван, положила ладони на живот и блаженно улыбнулась. Там, внутри, притаился мой крошечный малыш. Грудь ощутимо набухла - как приятно знать, что это из-за беременности!
- Зайчонок, ты представляешь? Мама нашла работу. Но уверена, надолго я в этой компании не задержусь. Директор там похож на монстра, который на завтрак съедает двух-трёх своих подчинённых. И ещё парочку на обед.
Я уже с середины января в поисках нового места. К сожалению, последняя запись в резюме подпортила мне репутацию. Я работала в печально известной компании «Альянс». Добавить сюда мою беременность – и становится ясно, что кандидат я бракованный, проблемный.
Перед глазами возникло недовольное лицо свекрови. Мама Виталика, как обычно, облила бы меня презрением: нечего капризничать, хватит выбирать, сколько можно прохлаждаться, тебе бы только не работать!
Как ни странно, но на этот раз она права. В моём положении надо хвататься и за соломинку. Но едва я вспоминаю мрачную физиономию Демидова, как по телу пробегает дрожь. За своим рабочим столом он сидел каменным изваянием. Я только вошла в кабинет и сразу же ощутила себя ничтожной пылинкой. Есть такие мужчины, подавляющие всех своей властностью, они распространяют вокруг себя особое энергетическое поле.
Ну, конечно, мужчина он видный… Не только его аура, но и внешность произвели на меня впечатление: мощная фигура, широкие плечи, густые тёмные волосы, очень коротко подстриженные. Красавчиком бы его никто не назвал, но твёрдый подбородок, чётко очерченные упрямые губы и острый взгляд серо-зелёных глаз делали образ весьма интересным.
