День строителя – святой праздник для каждого строителя. Праздновать начинали часов в двенадцать дня. И пока шла торжественная часть, где зачитывались приказы о премиях и прочих вознаграждениях, женщины носились с тарелками и мисками. После торжественной части все рассаживались за столом и с нетерпением ждали, когда же это изобилие питья и закуски можно будет уничтожить. Пить мужчины-строители любили и умели. Женщины управления тоже от них не отставали, однако большинство из них почему-то не пьянели. Анастасия Григорьевна Сухарева, высокая стройная девушка с колдовскими синими глазами и золотистыми длинными волосами, не пила водку принципиально. Она работала в строительно-монтажном управлении почти десять лет, и всё чаще и чаще её называли по имени отчеству, чему Ася была совсем не рада. И хотя ей было уже двадцать семь, в душе она всё еще оставалась юной девой.
В углу стола, почти напротив Аси, сидела совсем молоденькая девушка – Наташа Семенова, которая в этом году окончила строительный техникум и по распределению пришла работать в управление в производственно-технический отдел. О себе девушка ничего не рассказывала, однако сотрудницы быстро узнали, что девушка живёт с матерью в коммунальной квартире. Так как мать Наташи увлекалась алкоголем, маленькую Наташу от неё отобрали и определили в детский дом. После окончания школы девушка опять вынуждена была вернуться жить к матери, которая пить стала ещё больше, и частенько обижала дочь. Весь облик Наташи говорил о том, что девушка она весёлая и покладистая. У неё было круглое личико, на котором красовались большие серые глаза, пухленькие губки, по щекам и курносому носику разбросаны редкие, но милые веснушки. Густые светло-русые волосы коротко подстрижены и казались большой лохматой шапкой на её голове. Когда Наташа улыбалась, на щеках появлялись маленькие ямочки, которые придавали ее лицу детскую непосредственность.
Однако, сегодня Наташа выглядела мрачной и расстроенной. Она сидела в уголке, не выходила танцевать и ни с кем не хотела разговаривать, у неё дрожали губы, и она с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать. Ася следила за девушкой с лёгким беспокойством. Вот Наташа взяла граненый стакан, налила в него водки до краев, вздохнула и попыталась выпить одним махом, как иногда выпивали в кино мужчины. Это ей не удалось, она только облилась. Девушка смешно сморщила свой курносый веснушчатый носик и отставила стакан. Потом искоса посмотрела на него, вздохнула обречённо, взяла в правую руку и стала пить маленькими глоточками, смешно оттопырив мизинец.
Лёгкое беспокойство Аси сменилось большой тревогой. «Да, последствий девочка не представляет, завтра точно умрёт. Что же у неё случилось? Надо с ней поговорить по душам, хотя, кажется, уже поздно, через полчаса она будет невменяема от такого количества алкоголя. Придётся девчонку везти домой», – подумала Ася.
– О чём задумалась, Анастасия Григорьевна? – прервал её размышления Андрей Андреевич, начальник управления.
– Да вот наблюдаю за Наташей, что-то случилось у неё. Пытается напиться, думает, будет легче, – ответила ему Ася с печалью и сожалением.
– Наверное, неразделённая любовь, – выразил свои предположения начальник, – ты отвези девочку домой, можешь взять мою машину.
– Хорошо, спасибо Андрей Андреевич, пойду, а то я её потом не подниму.
Ася подошла к Наташе, взяла её под руку и вывела на улицу. День был жаркий и душный, на небе ни облачка.
– Эх, сейчас бы на речку! – мечтательно произнесла Ася.
Она подвела Наташу к машине, открыла дверцу и тихонько подтолкнула её в салон на заднее сиденье, сама села рядом с водителем.
– Никита, вначале мы отвезём юную леди домой, а затем подбрось меня на речку, пожалуйста, – попросила Ася водителя.
– И на какую же речку ты намылились? – поинтересовался Никита.
– Всё равно, лишь бы была прохладная вода, и в этой воде можно было купаться. Наташ, ты где живёшь?
– Нигде, – Наташа, не мигая, смотрела перед собой.
Никита и Ася разом обернулись и удивлённо посмотрели на неё.
– Как нигде? А куда же мне тебя везти? – спросил её Никита.
Ася внимательно посмотрела на девушку. Заплаканное личико, не совсем чистые волосы, не свежая одежда. И глаза девушки! Они были полны тоски и безысходности.
– Вот что, Никита, давай ко мне, а там посмотрим, скорее всего, на речку сегодня я не попаду, – с сожалением произнесла она.
Жила Ася рядом с управлением, и буквально через три минуты Никита подъехал к подъезду и остановил машину.
– Приехали, – Ася повернулась к Наташе. Та всё так же не подвижно сидела и, не мигая, смотрела перед собой, ничего не замечая вокруг.
Ася вышла из машины, открыла заднею дверцу и потянула Наташу за руку. Она думала, что ей придется тащить девушку, так та будет пьяна, но Наташа сама вышла из машины и пошла за Асей. Ей было всё равно куда идти. Она устала, хотела как следует помыться и спать, спать, спать…
Ася зашла в квартиру, подождала, пока зайдёт Наташа, и захлопнула дверь.
– Что будешь делать в первую очередь: рассказывать, что случилось с тобой, принимать ванну или просто спать? – спросила Ася девушку.
– Ванну, – коротко ответила Наташа.
Ася дала ей полотенце и свой старый махровый халат. Наташа залезла в воду и затихла. Через полчаса Ася заволновалась:
– Наташ, ты жива? – крикнула она из кухни.
– Пока жива, но мне, кажется, становиться нехорошо, глаза слипаются, – ответила девушка.
– Открой мне! – велела Ася.
– А я не закрывалась.
Ася вошла в ванную. Наташа лежала в горячей воде, и ей совсем не хотелось шевелиться.
– Слушай, ты давай, мойся, а то тебя сейчас так развезёт, что умереть захочется. Это надо же выпить целый стакан водки! Жуть!
– Нет, это вода была. Кто-то из наших пьющих и не пьянеющих женщин додумался вместо водки налить в бутылку обыкновенную воду, – Наташа впервые засмеялась, – вода в бутылке нагрелась и стала ещё противней водки, так что морщились наши выпивохи вполне естественно. Гадость, это вода в бутылке, необыкновенная!
– А я когда увидела, как ты борешься с этим стаканом, испугалась за тебя: всё, думаю, завтра девочка умрет, – засмеялась Ася.
– Нет, я водку не люблю, она мне в горло не лезет, если захочу напиться, выпью бокал шампанского, я от него всегда пьянею почему-то. А воду пила, чтобы нервы успокоить, моя подруга Алька так делает, говорит, что если выпить стакан холодной воды – помогает. Только или вода была не холодная, или я её выпила мало, но мне не помогло.
– Ты мойся, а я пойду поставлю чайник, все вопросы лучше решать за крепким чаем. Мы с Ларисой всегда так делаем.
