Довольное лицо Виктора Севера сияло ярче светоотражающих заклепок на новой курсантской куртке.
– Династия космолетчиков Север! – прогремел проходивший мимо преподаватель. Вик оторвался от расписания занятий и вытянулся в струнку.
Президент академии! Виктор даже дышать перестал. Президент ушел и в коридоре все повернули головы в сторону Вика. Он смутился и заторопился к выходу. Имя Север всегда привлекало внимание. Его отец – герой войны, уничтоживший космолет Ван Де Кампа и самого преступника. Вик опасался, что курсанты будут думать, что он пользуется привилегиями.
Привилегии, если и были, то у отца. Содружество передало ему в собственность космолет «Путеводная Звезда», на котором Рик Север летал в бытность исследователем. Но это скорее необходимость. Отец представлял в Совете Содружества интересы Второй Земли и часто летал на Эксториан – столицу объединенных миров. В награду за выполнение особого задания Совет открыл отцу безлимитный счет, означавший неограниченное количество баллов и возможность тратить их где угодно. Вика баллы не интересовали. Он родился на Второй Земле, где не было ни баллов, ни денег. Когда Вик отправился поступать в космическую академию, отец выделил ему сумму, которую получают граждане Содружества к окончанию школы и дал несколько советов, как обращаться с деньгами, чтобы не попасть в неприятную ситуацию.
До начала занятий оставалось целых три месяца и Вик строил большие планы. На Земле он жил в родном поселке отца, в доме бабушки с ласковым именем Голубка.
Дочь Голубки и ее второго мужа, Лиза, приходившаяся Вику тетей, устраивала праздник в честь поступления Вика в академию. Тетя была не на много старше Вика и в детстве их совместные проделки приводили семью в отчаяние. Избалованная вниманием взрослых, Лиза ни в чем не знала отказа, ей все сходило с рук. С того момента как маленький Виктор впервые прилетел на Землю с родителями, Лиза взяла его под свою опеку. Вик любил с родителями гостить у бабушки. В поселке было много детей, Вик и Лиза целыми днями пропадали на улице с друзьями, возвращались к вечеру перепачканные, с ободранными коленками и зверским аппетитом.
Ребенок от межпланетного брака, Вик привык к космическим перелетам, дальним путешествиям в отцовском космолете, а посещение Земли для него превращалось в праздник. И, конечно, ему нравилось бывать на Зеленой планете. Из-за праздников и из-за Яри и Флоры. Их родители дружили с семьей Север. А Вик дружил с их детьми – близнецами. На Зеленой планете любили праздники. И дети принимали в них активное участие. Подрастая, Яри становился все более серьезным и немного отдалился от Вика. А вот Флора… Хорошенькая подруга детства превратилась в симпатичную девушку. И относиться к ней Вик стал по-другому. Отец заметил юношескую влюбленность, раньше чем Вик сам понял свои чувства. Семейство Север прилетело на праздник Трех Лун. На лужайке перед домом Флора и Вик репетировали танец для праздника. Разучивая движения, они хохотали без всякой причины, как это часто бывает с подростками. Когда Флора положила руку Вика на свою талию, чтобы показать новый танец, сердце в груди забилось неровно и яростно. Вик отвел глаза от веселого, хорошенького личика. И опустил руки.
Флора побежала в дом помочь матери уложить праздничные подарки. Через распахнутое окно отец позвал Вика. Он сидел в комнате один.
– Флора – дочь моего близкого друга. Очень близкого. Веди себя корректно. Думаю, ты понял.
– Понял, – Вик был сбит с толку суровым тоном отца. Он ничего такого не сделал.
Отец попытался смягчить возникшую неловкость и потрепал Вика по голове. Как нашкодившего шенка.
На празднике, когда полные луны на ночном небе повисли над землей огромными сияющими дисками, танцевавшая с ним девушка предложила :
– В лесу есть место, где луны можно разглядеть совсем близко. Я могу показать.
Она взяла Вика за руку. Краем глаза он посмотрел на Флору – та чуть иронично улыбалась.
– Извини, я здесь с друзьями.
Вот если Флора позовет его в лес посмотреть полнолуние… После этого отец Флоры – бывший контрабандист по кличке Кот, точно свернет Вику шею. Несмотря на их с отцом близкую дружбу.
Задумавшись о Флоре, Вик не заметил как подлетел к дому в шикарной двухместной капсуле. Отец Лизы, вечно занятый детский хирург, подарил Вику модерновую новинку.
– Она тебе пригодится. Надеюсь, ты будешь жить у нас, а не в общежитии академии.
На самом деле Вик мечтал поселиться в общежитии, подальше от семейной опеки, завести новых друзей. Да и к тому же, первые два года курсанты обязаны жить в общежитии, о чем Свенсон просто не знал. Но после такого щедрого подарка невозможно заявить о своих планах.
Во дворе, окруженном кустами густого шиповника, Лиза руководила расстановкой столов.
– Как ты вовремя, Вик. Я, наконец, определилась с учебой. Буду учиться в медицинском центре красоты. Четыре года и сертификат в кармане. Открою свой центр молодости как на Эксториане. Заработаю кучу баллов на дурах, недовольных своей внешностью.
Это было не первое заявление Лизы про учебу. Школу она закончила отлично, нигде не училась и усердно посещала всевозможные вечеринки, чем сильно огорчала родителей и сводного брата.
– Ты же хотела заниматься курортным бизнесом!
– Какая разница чем заниматься, если у меня нет ни к чему интереса. Я не одержима космосом, как ты и Рик, не смогу сутками возиться с больными как отец, и у меня нет таланта как у мамы. Зато есть приличный счет! И я собираюсь заработать много баллов, чтобы тратить их в свое удовольствие.
Лиза была богатой наследницей. Старшие поколения трех семей оставили ей свои баллы.
– Вот мой подарок.
В руке она держала план праздника, устроенного для Вика.
Лиза пригласила всех друзей в поселке. После небольшого фуршета молодежь отправилась к реке. Плавучую платформу украшали цветочные гирлянды. На танцполе гремела музыка. По выделенному каналу с Эксториана транслировалось выступление модной группы, певшей специально для Вика. Море шампанского самых лучших марок со всех сельскохозяйственных планет. Соленые экзотические цветы, популярные у молодежи. Редкие виды фруктов. Глаза разбегались от изысканных угощений.
– Пей племянник! Через три месяца начнется новая жизнь. Будешь до конца дней таскаться со своим мерным стаканом космолетчика.
Из огромного торта вывалился робот в строгом костюме, на его спине мерцали огромные слова «Злой препод». Препод носился с шоколадной дубинкой за танцующими, девушки визжали. Не обошлось без падений в теплую воду. Ночное небо над платформой разукрашивал феерверк. Было шумно и весело.
