ЗОВ РОБОТОВ
Человек обычно воздерживается от нанесения вреда другому человеку, за исключением случаев острого принуждения или чтобы спасти большее число людей.
Доктор Сьюзен Келвин
(от имени полковника хронослужбы А.К. Горянова, хроноразведчика второго уровня)
Мы сидим на лавочке в парке.
Странный у нас получается разговор. Или не получается… Я искал подходящую вакансию, искал работу и дал объявление в газету.
По моему объявлению отозвался младший научный сотрудник Ярослав Евстахиевич Климчук, исполняющий обязанности зам.начальника отдела кадров противочумного института, и обрушил на меня огромное количество совершенно непонятной мне информации. Причем сразу, внезапно, без всякой подготовки, и поэтому я немного ошалел. Сижу, помалкиваю, слушаю, а говорит в основном он.
Он предложил мне работу, в институте, но суть его предложения оставалась для меня до конца неясной. Слушаю я его уже около получаса, и меня не покидает ощущение, что мой собеседник или сумасшедший, или… Вряд ли сумасшедший. Только речь у него странная, я многие слова просто не понимаю, и общая тема разговора для меня пока неясна.
Понемногу присматриваюсь к нему и вдруг замечаю, что он закуривает сигарету с фильтром, выудив её из странного вида пачки. Нет, не «БТ», не «Родопи», да и сигарета обычная, но такой пачки я никогда не видел. Твердая картонная, коричневая с золотом. Я всегда курил «Казбек», и прекрасно знал, что можно купить в наших магазинах. Таких сигарет я точно не видел нигде и никогда. Судя по всему, он птица высокого полета, раз курит такие сигареты. Заметив мой недоуменный взгляд, он небрежно протянул мне эту пачку.
– Угощайтесь.
Любопытно… Золотом, большими буквами – «Русский стиль». Ничего себе! Где это такие делают? Америка, Англия или финны что-то придумали… Бумага похожа на финскую, и печать отличного качества.
– Американские? – я возвращаю пачку обратно, взяв себе одну, на пробу.
Мой собеседник щелкает зажигалкой. Газовая, красивая такая, я прикуриваю, по привычке разминая сигарету в пальцах.
Помолчали, покурили. Табак, кстати, не очень, слабоват и кисловат.
– Вы понимаете, что я Вам предлагаю? – наконец спрашивает мой собеседник, отправляя свой окурок в урну.
– Честно говоря, вообще ничего не понимаю, – признаюсь, я действительно почти ничего не понял из его речей.
Он предлагал то ли служебную командировку, то ли сверхурочную работу, я так и не разобрался. Тем более, что его слова до меня не доходили, я буквально не понимал их смысла.
– Я предлагаю перезагрузку Вашей матрицы в другое кибер-направление. Вы сейчас находитесь в 1978 году, в селе Красногвардейском Ставропольского края, и Вы работаете в Доме научно-технического прогресса, так?
Вот как его понять?! И что мне ответить? Он же сам ко мне пришел, и еще спрашивает, работаю ли я там!
– Да, я работаю здесь, в этом самом доме. Сейчас 1978 год, сентябрь месяц, 13-е число. Это я еще помню, я пока ещё в своем уме, если Вы хотите это проверить. Но я ничего не понимаю!
Он умолк, пристально глядя мне в лицо, как будто пытаясь там найти что-то.
Мне даже стало как-то неудобно, что ли… Я вообще никогда не удостаивался такого пристального внимания.
Он быстро раскрыл свой портфель, выудил оттуда что-то наподобие толстой черной папки. Внутри папки оказались клавиши печатной машинки. Да, умеют же где-то делать такие портативные печатные машинки, что залюбуешься. Японская, наверное. Но я не заметил красящей ленты, и бумаги тоже не наблюдалось. Как он собирался печатать? Он нажал кнопочку в самом верху клавиш и уставился в центр пустой крышки.
– Сейчас загрузится… – тихо сказал он, немного нервничая.
Я только пожал плечами. Вдруг в его устройстве зазвучала музыка и включился… Вот не поверите, но у него на коленях заработал настоящий цветной телевизор! Появилась картинка с горами, наверное, будут «Клуб кинопутешествий» показывать. Да, цветной телевизор в портфеле – это просто фантастика, нам японцев не догнать никогда. Интересно, а от чего он работает? На батарейках? И какие там батарейки?
Потом он принялся нажимать клавиши, и на экране появилась моя физиономия. Цветная. Нет, даже не фотография, а цветное кино. Моя голова на экране медленно поворачивалась, и я наблюдаю за этим в полном недоумении.
– Горяйнов Анатолий? – спрашивает мой собеседник, сравнивая изображение своего телевизора с моей вытянувшейся рожей.
– Да, это я. И в этом кино – тоже я?
Незнакомец тяжело вздохнул, прикрыл крышку, снова вытащил свои сигареты, но закуривать не стал, а просто держал их в руках и о чем-то думал.
Мимо нас пошла детвора из школы. Девчонки подбирали самые красивые, самые яркие листочки среди опавшей листвы. Мальчишки деловито шли по своим делам, не отвлекаясь на пустяки. Старшеклассники пойдут попозже. Мимо нас понесли фанерную афишу к кинотеатру, с сегодняшнего дня будут показывать «Золото Маккены». Говорят – хороший фильм, и надо будет обязательно посмотреть в это воскресенье.
– Анатолий Горяйнов, 1938 года рождения, 22 апреля, место рождения – село Молотовское? – отчетливо спросил Климчук, и его хрипотца куда-то исчезла.
– Анатолий Горяйнов, 1937 года, 21 апреля. Родился здесь, только тогда это была Евдокимовка. Село Евдокимовское, если точнее.
Да, похоже, мой собеседник не был готов к такому ответу. Он заметно побледнел и еще раз открыл свою папку-телевизор. На экране телевизора появились какие-то цветные графики, побежали цифры.
Через минуту он собрался и встал. Затем, не подав руки, не попрощавшись, едва слышно сказал:
– Чертова работа…
И быстро ушел.
А мне отчего-то совсем не хотелось возвращаться обратно в свой внезапно опостылевший кабинет, мне нравилось сидеть здесь, наблюдать за школьниками.
* * *
Через несколько секунд блокировка моего сознания закончилась, и я смог вернуться в обычное состояние, в личность сотрудника службы Хронопсис, второго уровня. Закончилось время работы «мыслящего», который находился в моем карманном посреднике. Дело в том, что даже самый простой крипто-сканер мог легко прочитать мою истинную личность, поэтому приходилось её тщательно маскировать. Вот так приходится защищаться от сканирования сознания таким мысленным камуфляжем.
Дело в том, что генерал Привалов, который в данном случае выдавал себя за Я. Е. Климчука – чрезвычайно опасный ренегат, бывший сотрудник Хронопсиса, третьего уровня. А это уровень генерала армии, по меркам 1970-х годов. Очень серьезный противник, и чтобы выйти в открытый контакт, нам потребовалось более трех лет непрерывной слежки по всем возможном слоям и линиям обозримого хронокосмоса.
Он вербовал людей из прошлого, весьма успешно пополняя штат своего научно-исследовательского института «Кронос». Привалов разыскивал талантливых людей, обычно биологов, медиков и химиков. Эти люди бесследно исчезали со своей временной линии, нарушая установленный порядок развития человеческой цивилизации. Возникала опасность появления нового временного слоя, в котором могли произойти катастрофические события. Достаточно нарушить некоторые законы развития временных линий и произойдет коллапс, то есть схлопывание огромной части хронокосмоса, этакая «черная дыра», без времени и пространства.
