Он делал вид, что ещё спит, хотя уже проснулся… Жуткое чудовище стояло около него и, казалось, этого не замечало. Через небольшую щель между веками мужчина мог рассмотреть длинные жёлтые пальцы, вытянутую морду с обвисшей кожей. И кучу красных глаз. Это чудище шипело и хрипело, и держало в руках длинный металлический провод, тянущийся от длинной железной палки, то ли примагнитившейся к полу, то ли приклеившейся. Со своего ложа он не мог этого заметить…
В голове его шумело, и он плохо помнил события последних дней, но это всё меркло перед тем, что тут стоял самый настоящий душегуб. Хоть внимание этого существа и было рассеянно, но оно готовилось воткнуть этот железный провод прямо в его руку…
Мужик припомнил, что зовут его Илья, и что он исследователь-естествоиспытатель, и попал в плен к чудовищам, принявшимся испытывать на нём медикаменты… Каждый раз он терял память, и каждый раз становился всё слабее, но теперь пришёл черёд изменить своё положение. Может быть, другого шанса у него и не будет.
«Главное, чтобы руки и ноги слушались», – решил Илья и рванулся с ложа…
Он обнаружил, что лежал на кровати, вернее, на каких-то досках, сложенных рядом и перевязанных проволокой.
Чудовище оторопело отшатнулось, замерев с проводом в руках… И Илья тут же атаковал его – просто вмазал по голове кулаком, ибо никакого оружия у него пока что не отыскалось. Монстр отскочил, споткнулся… Удивительно легко.
– Получай, мразь! – крикнул Илья и подхватил эту длинную железку, которая оказалась ничем не привинчена к полу. Он обрушил её на голову чудищу, и оно, испустив хрип, упало сначала на колени, а потом рухнуло набок.
Мужик спешно огляделся… Какой-то барак. Низкий, тёмный. Рядом куча досок, раскиданных везде. Впереди он увидел прямоугольник, вырезанный в стене. Оттуда лился зеленоватый свет.
«Туда, – подумалось Илье, и он поспешил навстречу свету, бросив последний взгляд на валяющегося монстра. Тот потерял сознание.
За прямоугольником мужик оказался в длинном коридоре. Он казался будто резиновым, тянулся в обе стороны. И полностью был залит пресловутым зеленоватым светом. Вместо стен здесь были переплетённые чёрно-зелёные ветви, страшные, обступающие коридор со всех сторон.
Илья начал двигаться в левую сторону… Он совершенно не помнил, где тут выход. И как он сюда попал… Но выбираться надо прямо сейчас!
Ветви никак не заканчивались, а свет будто усиливался… В одном месте в этой переплетённой стене внезапно появился ещё один прямоугольный прогал.
Илья, будто заправский спецназовец, подкрался к краю этого прямоугольника, прижался спиной к стене, ощущая, как ветви за ним шевелятся, будто живой организм.
«Надеюсь, эта хрень не схватит меня за горло».
Он аккуратно заглянул внутрь этого прямоугольника, стараясь сильно не высовываться. Сердце подскочило у него к горлу. Внутри он увидел ещё несколько страшных созданий.
Длинное и высокое тут было одно – почти такое же, как предыдущее, что отведало кулака Ильи, а трое других лежали на досках.
Одно – небольшое, коротконогое, полностью жёлтое. Лысое. С огромным круглым брюхом и желеобразными руками. И рук этих было четыре. И на каждой – по шесть пальцев.
Другое же – тоже тощее, только серое, съёжившееся, полностью поросшее клочками
серой шерсти. Руки и ноги у него были очень странные – как будто вывернутые наизнанку. По паучьему подобию.
Третье – вроде бы женщина, больше всех похожая на человека. С оранжевой кожей и чёрными маслянистыми волосами.
Все они лежали спокойно и, присмотревшись, Илья понял, что все они без сознания. Глаза их были закрыты, если у них, конечно, имелись глаза…
Высокое чудовище, ходившее между досками, протыкало лежавших металлическими проводами, растущими от длинных железных перпендикулярных палок, то ли примагниченных к полу, то ли…
Страшная догадка поразила Илью.
«Эти монстры превращают других людей в монстров и ставят над ними опыты, – решил он. – Отсюда надо выбираться как можно скорее!»
Необъяснимый испуг овладел им. И страшная дрожь стала прошибать Илью с головы до ног. Он приложил нечеловеческие усилия, чтобы идти бесшумно – с пятки на носок, чтобы не привлечь внимание страшного чудовища, копошившегося с телами других, не менее страшных чудовищ.
Илья тихонько прокрался, даже стараясь не смотреть в сторону длинного существа, чтобы даже взглядом не привлечь его внимание. Он чувствовал страшное напряжение. И пот лился с него. Сердце же сжалось в комок; он практически чувствовал, как чудище вот-вот обернётся и кинется за ним, обнажая ряды кинажалообразных жёлтых зубов…
Но ничего не случилось, и он пробрался дальше. Коридор тянулся, и никак не собирался заканчиваться, от этого ему становилось не по себе.
Вскоре он вышел к стене из ветвей, преграждавшей ему путь. Слева от этой стены был уже квадратный прогал, из которого валил лимонный свет. Илья заглянул и туда, прижимаясь здесь к стене с великой осторожностью…
Разумеется, там был очередной монстр, почти копия длинного, только тот сидел на кровоточащем пне. Перед ним же стоял стол, скроенный из похожих ветвей. В углу этой небольшой комнатки висели несколько квадратных… зеркал?!
