Вы стоите у перекрестка и видите, будто волшебным образом на асфальте подсвечиваются ваши будущие шаги, указывая жизненный путь. На перекрестке они поворачивают направо. Но если вы пойдете прямо или повернете налево, что произойдет? Будет ли маршрут перестроен и останется ли он верным? Действие этой истории происходит в самом начале двадцать первого века и вряд ли могла произойти на самом деле. Главного героя, по сути отрицательного персонажа, за жизненные проступки, будучи чиновником, постигает кара: по приказу другого человека его лишают конечностей и направляют в больницу в глубинку страны, где он, беспомощный инвалид, живет наедине со своими мыслями. Вокруг оказываются люди, которые, не зная о его прошлом, так или иначе проявляют к нему интерес. Как кажется герою, он начинает видеть этот мир с другой стороны.… Так ли это на самом деле?
PS: этот рассказ соединил в себе три разных самостоятельных сочинения. Конечно, для этого пришлось придумывать объединяющих персонажей, но все совпадения или аналогии, встречаемые в рассказе, совершенно случайны.
Предисловие
Вы были когда-нибудь в провинциальном городе? Город должен быть непременно небольшим и провинциальным, с невысокими домами. Представьте, начало октября, бабье лето. Солнечным днем после дождя вы, вдыхая прохладный воздух, не спеша идете по городу по своим делам. Асфальт, на котором лежат опавшие осенние листья, блестит. При желании в нем можно рассмотреть свое отражение. Жизнь кипит: в окнах слышны разговоры, звон тарелок к обеду, свист чайника, музыка или звук телевизора. Навстречу редкий пешеход или проезжающая машина. Но вокруг умиротворяющая тишина, не слышен суетный городской шум. Жизнь в таком городе просто заставляет улыбаться всему вокруг. Почему же люди пытаются убежать отсюда в большие города? Что их так привлекает, например, в Москве?
Серое-серое небо, нависающее над головой, тяжким грузом давит на сознание находящихся под ним людей. Они настолько поглощены своими проблемами, что смотрят лишь себе под ноги, порой забывая поднять голову вверх и увидеть красоту окружающего мира.
Большой город со всеми своими возвышающимися зданиями, стоящими вдоль каменных улиц, растянувшихся на тысячи километров, наводит на разных людей разные впечатления. Приезжие из маленьких городов удивляются и задыхаются, из больших городов – рассматривают архитектуру и сравнивают с собственным накопленным опытом. Большой город, будто огромный магазин с изобилием товара, красивого и разного, поражает воображение, но вместе с серым небом и вовсе съедает.
Москва вмещает так много людей, что как-то невольно замечаешь, как все они одиноки. Огромный город не оставил людям, приезжим и населяющим его, надежду на отдых и спокойную личную жизнь. Суета, сковывающая лица. Люди как тараканы разбегаются по щелям и злятся, злятся, что и в этих укрытиях им не удается успокоиться. Они стремятся найти уютное местечко для уединения, будто в том самом небольшом провинциальном городке, не понимая, что общение с людьми, радость своих родных и близких, возможно, и есть то самое мимолетное счастье, данное нам свыше.
Но на то он и большой город, чтобы всю массу лиц сделать серыми и очень похожими друг на друга.
I
Он был серой точкой. Верующим в светлое будущее человеком, любящим мужем и отцом, но серой точкой. С утра, позавтракав, он будил свою семью: жену на работу, сына в школу и дочку в детский сад. Все разбегались по своим местам службы, не понимая того, что надо делать, а что – не надо, что правильно, а что – нет… Делали все так, как диктовало общество, и жить предстояло и малому, и взрослому именно так, а не вопреки навязанным правилам. Иначе можно стать человеком, на которого смотрят слишком косо с неподдельным подозрением или прячут с глаз долой в различные скорбные заведения. О да, как и любая серая точка, он боялся думать иначе, чтобы не очутиться в психиатрической больнице.
Приходя на работу, он старательно выполнял все задания, порученные ему. Когда-то, в молодости, еще с чистым и незамутненным сознанием, он пытался противостоять системе и понять логику выполняемой им работы. Он считал себя особенным, человеком со свежим взглядом. Вскоре система победила, и сегодня он был одним из толпы себе подобных, исполнительным и бездумным сотрудником. Будничная рутина поглощала и отключала мозг…
Обед, состояние полудремы, чай… Время собираться домой. Общественный транспорт, серые уставшие лица, кто-то пытается улыбаться, запах свежего пива. Промелькнуло все, и он дома. Семья тоже. Слава Богу, все здоровы. Зомбирование детей, воспитание то есть, в соответствии с требованиями Системы, но игры с маленькой дочкой такие чуждые этому обществу! Незатейливые, вроде старые как мир, но такие добрые и интересные. Дочка заразительно смеется из-за каждой, казалось бы, ерунды, невольно и сам начинает смеяться, вот что-то всплывает в сознании из детства… но лучик пропадает также внезапно, как и появляется. У каждого за всю прожитую жизнь сознание делает какие-то зарубки о приятно прожитых минутах, чтобы потом напоминать о том, кто мы на самом деле. Может, это и есть опыт? Возникает чувство дежавю, кажется, что вот оно, наконец, это нечто, что давно в детстве потерял и всю жизнь искал. Аж чуть не до мурашек, ноги немеют… Но звучит телевизор, наступает разговор о деньгах и чувство стыдливо прячется в самые дальние уголки души, чтобы когда-нибудь снова вылезти ненадолго, буквально на чуть-чуть, посмотреть на этот мир и заглотнуть побольше воздуха…
Поздний вечер. Дочка уже спит. С сыном сложнее: выгнать из-за компьютера с каждым разом становится тяжелее. Самому бы добраться до подушки, но столько дел не сделано. Кто придумал этот ритм??? Взвыть хочется. Или кулаком об стену… Ночь. Красочный сон, оставляющий горькое послевкусие со звонком будильника. Утро. Вставать опять не хочется, и ведь изо дня в день такое… Завтрак. В новостях сообщают, что к Земле летят инопланетяне. «Ого! Чтобы это могло быть?» – с улыбкой подумал он, понимая всю «серьезность» сообщения. Захотелось курить, но нет, бросил так бросил. Собрался на работу, разбудил семью, пожелал удачи и… И все завертелось по-новому старому.
В очередной будний день он доехал до работы. Как, не помнит. Уже за рабочим местом. Чай, ненужный треп, крик и несостоятельность начальника. Нужен отдых, глоток свежего воздуха. Курить уже не так тянет. Надо отдохнуть. Снова начальник, снова бездумная и непонятно кому нужная работа. Бросил курить… как отдохнуть-то? Кто-то обронил фразу об утренних новостях: очередная поп-звезда родила очередного ребенка от очередного мужа. Скука… Ох! Вспомнились новости об инопланетянах, якобы летящих в сторону Земли. На душе просветлело, немного стало даже интересно работать, мозги заскрипели и в голову полезли разные мысли: «если летит, то кто это? зачем? когда прилетят? и что будет с нами?» И тут же осекшись: «а если и правда? а если агрессоры, что будет с детьми?»… Встряхнув головой и отгоняя черные мысли, он вдруг почувствовал внезапный наплыв эмоций. Они пробудили в теле странные ощущения. Страха не было. Тем более не было боли. Какая-то мелкая радость, в животе бабочки. Прислушался к себе: пробивает мелкая дрожь. Будто знобит, но это от предчувствия радости. Или чего-то светлого. Показалось, что он сейчас упадет в обморок. Такого с ним еще не случалось. Непонятно. О работе даже не хочется думать, а в голове крутится рой мыслей, непонятных владельцу головы. Возникло чувство, будто кто-то зовет. Нет, не зовет, просто слишком хочется выйти из помещения. Встал, вышел из кабинета. Коридор, неожиданно светлый, видимо лампы заменили. В конце коридора окно, выходящее во двор. Надо пойти туда, открыть створку и подышать ветром.
