Моим последним воспоминанием о старой жизни была боль… В первую минуту, когда тот грабитель забежал в банк, я ещё на что-то надеялся, но потом всё пошло как-то не так. Должно быть, кто-то из сотрудников нажал тревожную кнопку, и он это заметил, или ещё что-то… В любом случае, началась стрельба, и само собой одна из пуль угодила в меня.
Сознание тут же выбросило из тела и понесло куда-то прочь. Обычное, в общем-то дело… наверное. Тяжело сказать, если умираешь впервые.
Так или иначе, наступил короткий миг покоя. Приятное ощущение невесомости, тебе ничего не нужно и некуда больше спешить.
Только я успел подумать, что не так уж тут и плохо, как что-то изменилось. Меня потащило куда-то вниз и в сторону. Промелькнула мысль о том, что, быть может, врачи скорой помощи успели на место вовремя и теперь умудрились реанимировать меня, но оказалось, что надеяться на это было глупо.
Моим первым воспоминанием о новой жизни стала боль… Только не от пули, конечно же. Меня били, и при том, довольно жестоко. Чьи-то тяжёлые кулаки раз за разом опускались на моё лицо и живот.
От этого я мигом пришёл в себя. В голове гудело, перед глазами всё плыло. Но даже это не помешало мне понять, что я сижу в крохотной тёмной комнатке, на стуле, связанный по рукам и ногам, и меня избивает…
Это был явно не человек. Ростом чуть больше метра, широкоплечий и с густой, чёрной бородой, которая закрывала почти всё его лицо. Я бы назвал его гномом, но ведь гномов не бывает в реальности… Или бывает?
Гном… да, пусть будет так… отвесил мне последний удар, от которого кажется, сломался нос, и отошёл на шаг, словно любуясь проделанной работой.
– Ну? – довольно спросил он и повернул голову.
Только сейчас я заметил, что в комнате был и второй гном – точно такой же, как первый, только с рыжей бородой и чуть постарше.
– Молодец, Дит. Так его! Теперь я думаю, он точно заговорит. Ты ведь заговоришь, да?
Вопрос явно был адресован мне, но что отвечать я понятия не имел, и потому лишь промычал нечто неразборчивое. Гномы приняли это за оскорбление, и чернобородый угостил меня ещё парочкой ударов.
– Да чтоб вас! – выкрикнул я, выплёвывая сгусток крови. – Хватит меня бить, я вам ничего не сделал!
– Во-о-т! – довольно протянул рыжий гном. – Наш дорогой гость, оказывается, всё-таки умеет говорить! Больше выпендривался! Ну, отвечай, где оно? Куда ты его дел? Я знаю, что оно у тебя!
Да уж… ситуация не самая простая, так сказать. Этим гномам от меня что-то очень нужно, а я ведь даже понятия не имею что… Прошлый хозяин тела поступил по-умному и просто свалил отсюда. Ну, или один из ударов чернобородого его прикончил… Уже не важно. Главное, что я теперь здесь и мне отдуваться за всё, что бы он ни натворил.
– Послушайте, – начал я максимально миролюбиво. – Вы, наверное, мне не поверите…
– Конечно, не поверим! – ещё один удар, от которого моя голова едва не оторвалась от тела.
В ушах зашумело, и именно в этот момент случилось нечто такое, чего я точно не ожидал. Перед глазами вдруг вспыхнул причудливый логотип, а потом появились слова, которые словно горели огнём.
«Загрузка личных данных…
Имя: Мартин
Вид: Человек
Возраст: 23 года
Особые умения: самосовершенствование и создание механизмов
Глобальные задачи: Привести людей к свободе
Локальные задачи: Спастись из комнаты допросов».
Я помотал головой, и странные слова исчезли. Наверное, всё дело в том, что проклятый гном стряс мне все мозги.
– Пожалуйста, – снова начал я. – Я правда очень хочу вам помочь, но…
– «Но»?! Ах ты, ублюдок! Вдарь ему, Дит!
И Дит вдарил. Да так, что слова появились снова, только теперь они сменились.
«Уровень: 1
Сила: 1
Ловкость: 2
Защита: 0
Вооружение: 0
Энергия: 2».
Я не успел дочитать табличку до конца, как меня встряхнули за плечи, и всё снова исчезло. Так, это явно не нормально… Либо у меня серьёзные повреждения мозга, либо… Второй вариант пугал пожалуй, не меньше, чем первый.
– Последний шанс, человек! – прорычал Дит. – Где оно?!
– Я не знаю! – простонал я.
– Всё, он меня достал! Я иду за молотом!
И Дит реально пошёл в соседнюю комнату. Только сейчас я понял, что до этого мне, оказывается, было вовсе и не страшно. Я попытался освободиться, но верёвки были слишком крепкими.
Наблюдая за моими мучениями, рыжебородый гном злорадно посмеивался, и потирал мозолистые руки. Через минуту вернулся Дит, таща в руках здоровенный железный молот. Моя голова расколется, как спелый арбуз от одного удара, тут и гадать нечего…
– Давай, Дит! – подбодрил своего товарища рыжий. – Если он не хочет говорить, то пусть подыхает.
Я закрыл глаза, готовясь к худшему. Умереть дважды за один час – это пожуй, рекорд. И тут слова появились в третий раз.
«Активировать особую способность?
Да/Нет».
Я открыл глаза, не зная, что ответить, и потому замешкался. В этот момент Дит уже замахнулся на меня молотом.
– Не-е-т! – закричал я ему, и загадочная Система, очевидно, приняла это за ответ.
Ничего не произошло, а уже в следующий миг на мою голову обрушился молот…
От удара молота мой череп раскололся. Мозги и кровь полетели во все стороны, и сознание выбросило из тела. Только теперь я не полетел, куда-то прочь, через пространство и время, в далёкие миры, а остался в комнате, словно привязанным к своему новому телу.
Я увидел всю картину со стороны и ужаснулся тому, что сотворил всего один удар Дита. Теперь внешность человека, в которого меня забросило, разобрать было гораздо сложнее, но кое-что всё же вышло. У него были короткие, тёмные волосы, грубые черты лица, крепкое телосложение, словно он всю жизнь работал на очень тяжёлой работе. Мне в той, прежней жизни можно было и не мечтать о таких мускулах, жаль, что так быстро убили…
Стоило мне лишь об этом подумать, как Система активировалась снова, и чуть ли не половину пространства вокруг заполнила огромная надпись, горящими огнём буквами.
«ВНИМАНИЕ! Вы израсходовали 1 из 5 пробных жизней в рамках обучения.
Напоминаем, что после того, как закончится 5 пробная жизнь, вы можете умереть окончательно.
Начать процедуру загрузки последнего сохранения?»
– Э-э… да, – неуверенно ответил я, и всё вокруг тут же окутал мрак.
Это продлилось несколько секунд, а потом я открыл глаза, снова находясь в теле Мартина, и ощутил очередной удар кулака гнома. Я снова был жив, но по-прежнему связан, а впереди ждала ещё одна, уже третья по счёту смерть.
– Ну всё, я иду за молотом! – сказал Дит, и внутри у меня всё похолодело.
Нет… Только не снова. Умирать больно в конце-то концов! Но вот гном уже возвращается и заносит своё оружие для удара.
«Активировать особую способность?
Да/Нет».
– Да! – крикнул я, не задумываясь.
Дит замер, по-прежнему держа в замахе молот. Гномы переглянулись.
