Непривычно дома. У нас были каникулы, но я знала: они скоро закончатся, и я вернусь на учебу. А тут все. Окончание. Больше мне не надо возвращаться. Я бы уже за распределением отправилась и приступила к работе. Незапланированное мероприятие сбило мне все планы. Сегодняшнее утро ничем не отличалось от остальных. Прошла неделя после приглашения на Императорский отбор для единственного наследника. Мияра вся светилась от предвкушения. Она даже взяла отпуск на три месяца. После окончания Академии ее распределили в магический департамент по надзору за «дикими» магами. Таких становилось все больше, потому что не всем под силу было поступление в учебное заведение. Где-то непомерно большая плата, где-то необходим определенный уровень силы. Не каждому такие условия по карману или по возможностям, вот и собирались в секты, находили себе такого же наставника и творили бесчинства. И нет, некоторые не со злого умысла, а по незнанию, но легче от этого никому не было.
Ми как раз занималась подобными элементами, находя для них небольшие школы, где подобные «дикие» находились под присмотром. Правда без проблем не обходилось, и ранения были, и влюбленности — некоторые принимают хорошее отношение за нечто большее. Сестра намучилась с подобными элементами. Они и к нас в особняк приходили, пытались с отцом поговорить, но у него разговор со всеми короткий. Двоих вообще едва ли не за шкирку выбросил, настолько они обнаглели и достали всех, даже слуг.
Глядя на это, я только посмеивалась, а сестра ерничала:
— Ничего, Илька, скоро и тебя распределят, вот тогда я посмеюсь. Уверена, с твоими вечными попаданиями в неприятности, смеяться мне придется долго и часто.
И ведя я даже злиться на нее не могла, потому что она по всем фронтам права. Я и сама порой с ужасом представляла, что меня может ожидать, если богам снова приспичит поиграть. Ведь на этот раз друзей рядом не будет. Эх! Как они там? Мне нестерпимо захотелось их увидеть. Но пришлось ждать, так как переговаривались мы в основном по вечерам. Днем друзья, в отличие от меня, занимались делами.
За своим распределением я собиралась ехать как раз в тот день, когда пришло приглашение на отбор. Возникла мысль сперва взять его, оформить практику, а потом отправляться завоевывать принца, но отец отговорил. Так как меня должны были определить в тайную службу, то приглашение явно мешало, не факт, что именно агенты окажутся на страже благополучия невест, а ведь я так надеялась войти во взрослую жизнь. Будь он неладен этот отбор. И какого вообще мне прислали это письмо? Зачем мне нужен принц, если у меня в сердце Ксьер? И ведь никому ничего не докажешь.
Несколько раз я спрашивала у отца, как можно отказаться от отбора, все равно я не планирую в ближайшее время замужество. На самом деле я не могла ему признаться, что мое сердце давно и прочно занято Ксьером, который растворился на просторах Империи, не оставив после себя никаких координат. Папа был непреклонен, давил на долг и честь семьи Дорге. Осознав, что на этот чертов отбор все равно придется ехать, я сникла, мной овладела апатия. Наряды, драгоценности, аксессуары — все собирала себе и мне сестрёнка, братья не лезли, заметив мою подавленность. Но каждый из них пытался подбодрить.
Даже Айша со Снежей давно не читали морали. Со своей второй сущностью мы каждый вечер летали, это являлось моей единственной отдушиной. А вечером общалась с друзьями. Когда, едва дождавшись вечера, в первый раз сообщила всем о приглашении, Галина тут же расхохоталась:
— Илька, только ты могла так вляпаться. И зачем, спрашивается, тебе принц? Нашего ледышки мало стало?
— Да где он, тот ледышка, — бросила Райэра, поджав губы. — Неизвестно, появится или нет. А принц вот он, рядом.
— Так его еще надо завоевать, — осторожно заметил Мир, подмигнув мне, когда я скривилась.
— Дожила, парней завоевывать. Обычно они девушек охмуряют. А у меня все не как у людей. И почему мне так не везет? — вопрос риторический, знаю. И вряд ли мне на него ответят.
— Иль, смотри на это, как на развлечение. Если тебе принц не нужен, просто испытай свои силы в конкурсах. Уверен, там что-нибудь замудреное придумают, — озвучил проницательный алр.
— Знаешь, а ты прав, стоит посмотреть, что там придумали для покорение наследника. Жаль, неизвестно, за кого мы вообще будем бороться. Вдруг там пустышка или какой-нибудь сноб, от которого наизнанку выворачивает? — предположила, девчонки фыркнули.
— Тогда стремись получить победу ради власти, — выдал свое предложение наш ветерок.
— Пф, зачем она мне? Что я с ней делать буду? — отмахнулась сразу, решив, что мне это совершенно не надо.
— Правильно. Хватит того, что я стану королевой, а ты поселишься со мной, станешь второй леди королевства, — закивала некромантка.
— Боюсь, королевство Мира нас двоих точно не выдержит, — мы расхохотались. Плохое настроение исчезло. Пусть мы с друзьями далеко друг от друга, но такие вот вечерние посиделки привносили радость в повседневную жизнь.
— И не поспоришь. Особенно, когда и я к вам присоединюсь, — подхватила Райэра.
— Тогда без вариантов, точно капут королевству, — с фальшивым ужасом подтвердил Мир. — Все-таки придется тебе, Илечка, стать Императрицей, тогда будем дружить семьями, так намного лучше, не останется руин.
— До трона еще дойти надо, а я вряд ли этого хочу, — вздохнула. — Меня ожидает интересная работа, а я вынуждена терять время с этим отбором.
— Илька, ты совсем раскисла, бери себя в руки и топай покорять дворец, — строго прикрикнула Галина. Я кивнула. Говорить друзьям о том, что вообще не собираюсь участвовать, не стала. Зачем? Наверняка желающих будет много, а стоит во дворце узнать, что мое сердце занято, отправят меня домой. Лучше потом расскажу друзьям, не хочу сейчас будить лихо, пока оно тихо. Уже знаю, стоит о чем-то загадать, как все планы переворачиваются с ног на голову.
Несколько раз разговаривала с Миярой, пыталась найти способ не ехать на отбор. Но потом поняла: с сестрой об этом говорить бесполезно, она словно зациклилась на этом мероприятии. Потому и меня предупредила, чтобы и не думала откосить. Да уж, научила земным словечкам сестру на свою голову. С тяжелым сердцем все же приняла решение ехать туда, куда совсем не хотелось отправляться.
Прошла ещё неделя. Сундуки с вещами были собраны, кареты нагружены. Я недоуменно смотрела на кортеж из трёх карет и не понимала, зачем столько, вряд ли мы там задержимся. Правда Мияра считала по-другому, она твердо вознамерилась дойти до конца. Я пожелала ей удачи. Сама собиралась сразу вернуться домой. Но один вопрос стоило прояснить прямо сейчас.
