Осторожнее с рукавами
Пролог
Жидкая бородёнка торчала из-под капюшона, намекая окружающим, что под безразмерным розовым пуховиком прячется особь мужского пола. Человек выглядел и вёл себя престранно. Тонкие длинные ноги обтянуты линялыми джинсами, испещрёнными надписями. Из кроссовок вынуты шнурки, отчего хозяину приходится шаркать подошвой по земле, чтобы не потерять их во время ходьбы. У парня не было ясной траектории. Вроде бы намереваясь перейти проезжую часть, он передумывал и возвращался на тротуар. Беспокойно шарил по карманам, доставал маркер и делал пометку на штанине. Замирал в раздумьях, разворачивался и шёл в противоположную сторону. Останавливался вновь. Высовывался из пухлого капюшона, терпеливо подзывал жестом кого-то невидимого, и продолжал путь.
Прохожие настороженно огибали парня, стараясь как можно быстрее отойти на приличное расстояние. Огромный сверкающий глянцем автомобиль притормозил у тротуара. Грохочущая басами магнитола посылала вибрации далеко за пределы замкнутого авто-танцпола. Парень в розовом обернулся на звук, поймал ритм и едва заметно стал качать головой в такт орущей музыке. Дискотека закончилась хлопком водительской двери. Водитель вышел на свет божий из-под тонированного неба. Музыка стихла. Сделав глоток морозного воздуха, человек шумно выдохнул облачко пара. В кармане зазвонил телефон.
– Да, добрый день, я на месте. Архитектурные планы при мне, пробежимся по чертежам. Буду ждать вас в кафе. «Свет и тень», вход с площади, – мужчина зябко втянул шею, пытаясь спрятаться от колких снежинок, сыплющихся за шиворот. «Эта сделка состоится. Скоро мои проблемы станут чужими», – подумал он.
Рука нажала «Завершить вызов». Смартфон отправился в карман брюк. Придерживая набитую бумагами папку, мужчина грациозно взошёл на тротуар, всем видом излучая благополучие.
– Коллега, прошу прощения, – откинув капюшон и улыбаясь поприветствовал прыгуна парень в розовом, – мы с моими учениками исследуем вопросы творческого кризиса, – он многозначительно окинул взглядом пустое место, демонстрируя несуществующих зрителей, – пожалуйста, пару слов для нашей дружной компании!
– Слышь, пугало, отвали, – грубо сказал мужчина, смерив приставалу уничтожающим взглядом.
– Вы не поняли! Я коуч, тренер личностного роста. Со мной слушатели курса. Они запутались, я помогаю им взглянуть на мир под другим углом, – парень аккуратно взял собеседника под локоток, едва поспевая за ним и шаркая ногами.
– Сказал же, отстань, – гневно буркнул тот и решительно прибавил ходу.
Резким рывком мужчина стряхнул с руки прилипшего тренера и заодно уронил собственную папку с бумагами, которая шлёпнулась на расчищенный и посыпанный реагентом асфальт. Порыв ветра растащил документы. Несколько листов ринулись в полёт, приземляясь на лобовые стёкла автомобилей и погибая под колёсами.
– Что ты натворил, псих? – мужчина схватил за плечи простодушно хлопающего глазами парня. – Иди лови! Бегом!
Мощный тычок в спину придал ускорение неустойчивому телу. Гарцуя на месте в попытке сохранить равновесие, тренер выронил из рук маркер. Хлюпающий кроссовок покатился следом.
– Дорогие друзья, – обратился коуч к невидимой пастве, неловко расправляя одежду и ища ногой потерянную обувь, – вот вам теория магнита в действии! – он выпрямился, приняв невозмутимый вид. – Кто сможет прокомментировать? Ну, смелее!
– Ты под кайфом, что ли? – мужчина с достоинством опустился на корточки и стал собирать валяющиеся документы.
– Ну, Игнат, Николай, Нина Сергеевна? – парень окинул взглядом воздух и продолжил лекцию, достав из кармана запасной маркер и не обращая внимания на вопрос.
По всей видимости, студенты наперебой отвечали, поскольку преподаватель сдержанно кивал, а затем перешёл к выводам:
– …конечно, мои хорошие, всё правильно! Вселенная выстраивает траектории наших дорог и мудро управляет нами. Этот испытуемый, – тренер утвердительно махнул импровизированной указкой в сторону человека, собирающего бумаги с земли, – яркий пример. На первый взгляд может показаться, что это я устроил ему неприятности. Но мы-то с вами знаем, мне не за что перед ним извиняться…
При этих словах мужчина выпрямился и с осоловелым интересом посмотрел на парня.
– Да уже понял, что сумасшедшие – народ неблагодарный, – хмыкнул он.
– …каждый из нас – своеобразное орудие в руках глобального замысла. Курок был возведён до того, как я встретил Человека с папкой. Считайте, что я пистолет, и что я выстрелил, ведомый высшей волей. Только неизвестно – пулями или конфетами? Людям не дано знать.
Коуч ткнул фломастером «испытуемого» в плечо.
– Э-э-э, полегче, – фыркнул тот, вытирая салфеткой снежную жижу с документов.
– Скорее всего, ты сам виноват! Собаку пнул… Нагрубил официантке… Вдруг это возмездие за проступки? – парень пристально посмотрел на своего знакомого. – Бывает и так: нас уберегают от чего-то. Магнит притягивает людей и создаёт ситуации, в которых мы можем проявить себя и наладить свою жизнь или, наоборот, испортить её окончательно. Что там в твоих бумажках, почему они растерялись?
Парень перешёл на доверительный шёпот:
– Может, там любовные письма неверных жён? Как думаете, друзья? – лектор обернулся к скрытой от глаз аудитории, порадовался собственной шутке и гулко засмеялся.
***
Изрядно растрёпанная папка с мокрыми помятыми бумагами шлёпнулась на пассажирское место. Водитель забрался в салон следом, стряхивая налипший снег с дорогих ботинок. Включил подогрев сидения. Ненадёжный, но всё-таки способ подсушить многострадальную папку.
Слова бесноватого коуча не выходили из головы. «Теория магнита».
– Что-то в этом есть, – бурча под нос, мужчина взял в руки смартфон и набрал номер.
– Приветствую вас ещё раз! Мне очень жаль, вынужден отменить встречу. Как выяснилось, у меня недостаточно документов. Извините.
Машина уже начала движение, когда в боковое стекло ударом припечатало одну из потерянных справок. Коуч стучал кулаком по двери авто, привлекая внимание. Стекло бесшумно отъехало вниз.
– Ещё одна бумажка, держите, – искренне радовался странный человек, протягивая листок бумаги с размытыми печатями и следами протектора шин, – моя студентка заметила на обочине.
– Спасибо, – буркнул мужчина, принимая пропажу из трясущихся рук парня. – Куртка у тебя модная, просто улёт!
– О! Благодарю! Это не моя, сестры. На моём пуховике уснул кот, а мне надо было спешить. Лекция. Понимаете? Люди ждали.
Стекло обратной гильотиной заскользило вверх, сурово намекая, что разговор окончен. Водитель включил поворотник и тронулся. Чудак в женском пуховике резво отскочил, по традиции на ходу теряя кроссовки. В боковое зеркало было видно, как парень прыгает на одной ноге, вытряхивая из ботинка снег.
