Ясное солнечное утро. На небе ни облачка. Легкий ветерок гоняет по асфальту желтые пожухлые листья. Бабье лето.
На стволе сваленного дерева, на краю расчищенной под строительство школы площадки, сидел сорокалетний мужчина среднего роста интеллигентного вида в форменной куртке и брюках. В руках мужчина держал белую строительную каску, подставляя ветерку черноволосую шевелюру с залысинами, приветливо улыбаясь в черную бороду и прищуривая на солнышке карие глаза. Это был Глеб Маркович Мазура – управляющий строительной фирмой «Сибстрой». Рядом расположились двое рабочих и прораб. Они ждали заказчика и геодезиста для сьемки местности под строительный объект. Возле них лежали куча колышков и моток тонкой вязальной проволоки.
Подъехала машина, из которой вышел невысокий худенький мужичок и следом молодая девушка с геодезической рейкой и штативом. Не поздоровавшись и не представившись, мужичок сдернул с головы картуз, взъерошил копну волос и выпалил:
– Вот видите!
– Что видите? – спросил, не поняв, Глеб Маркович.
– Волосы! – сказал геодезист, – А у тех, что были со мной – их нет! Все облысели! Нас послали на военный полигон для производства геодезических работ и предупредили, чтоб мы побрили головы. Я побрил, а другие – нет. И вот смотрите у меня волосы, а у них не растут!
– На нашем объекте можно не бриться, – сказал Глеб Маркович, – А где заказчик?
– Сказал, подъедет через часик – ответил мужичок.
– Давай приступай, – сказал Глеб Маркович, – А я пока по делам съезжу. Вот прораб, он примет у тебя съемку, а акт я подпишу после с представителем заказчика.
Глеб сел в машину.
– Куда едем? – спросил водитель Федор.
– На базу стройматериалов Хозторга.
Приобретя необходимые материалы и реагенты, они вернулись на стройплощадку, чтобы подписать акт. Затем Глеб Маркович поспешил в банк. А на завтра, на пять утра, была запланирована поездка на прииск за триста километров от краевого центра.
Прииск ему достался после отца, умершего от инфаркта. Отец Глеба был управляющим прииска еще в советское время. После развала СССР в 1991 г. он смог сохранить предприятие. Пришлось немало напрячься, проявить и волевые качества характера, и умение организатора. В то время многие госпредприятия закрылись, старатели разбрелись кто куда. Некоторые, группами из двух-трех человек, занимались незаконным промыслом золота ручным дедовским способом.
Держа в руках механизмы, инструменты и обустроенный поселок, обновив лицензию на добычу и сдачу золота государству, Марк создал старательскую артель и включил в нее группы старателей, а тех, кто не пожелал войти в артель, удалил со своего участка. Контингент работников был пестр и разнообразен: от рабочих и специалистов еще советского периода, до пришлых искателей удачи без роду и племени, пришедших сюда от безысходности или совершивших преступления. Некоторые скрывались на прииске от розыска и возмездия.
Старожилы, те, кто остались после развала советского предприятия, жили на прииске семьями. Они давно построили собственные дома, разводили скот и обрабатывали огороды, охотились и рыбачили, сдавая излишки в столовую поселка, или везли торговать в райцентр.
И всю эту пеструю братию нужно было держать в узде. Получив после неожиданной смерти отца такое наследство, Глеб Маркович поставил управляющим бывшего бригадира артели Рената Хайрутдинова.
Ренат держал артель в повиновении и не терпел нарушителей установленного им порядка. Для этого имел в охране двух амбалов, которые беспрекословно выполняли его волю. Управляющий артелью подавлял любые недовольства, действуя, в том числе, по принципу «в тайге медведь хозяин».
Глеб не приветствовал такие методы, но другой кандидатуры, способной соблюдать порядок, не было, и он мирился с этим. Да и правоохранительные органы устраивало такое положение вещей.
Получив деньги в банке (целый мешок, опломбированный банковской биркой) Глеб Маркович наконец-то мог ехать домой, где его ждала жена.
Маргарита Григорьевна, некогда разбитная веселая и заводная девчонка, сейчас пополнела, приобрела степенность и плавность движений. Родив первенца Игоря, она еще несколько лет сохраняла стройность фигуры, вместе с мужем выезжала зимними выходными на лыжную базу, по утрам делала зарядку, но постепенно охладела к этим занятиям. Сейчас ожидая второго ребенка на седьмом месяце, совсем забросила и зарядку и упражнения.
Ожидая мужа, Маргарита сварила борщ с сахарной косточкой, напекла пирожков с морковкой, как любит Глеб Маркович и Игорь.
– Ну, теперь домой, Федя, – сказал водителю Глеб Маркович, убедившись, что все готово к поездке на прииск, – подъезжай завтра к пяти! И чтобы машина была в полном порядке!
– Слушаюсь! – ответил Федор по-солдатски.
Глеб быстро зашагал к подъезду. Открывая ему дверь, Маргарита заметила, что день мужа выдался нелегким. Войдя в прихожую, он посмотрел на Марго, так он называл жену, потом вздохнул, как будто снял вместе с верхней одеждой груз дневных забот, привлек к себе жену и поцеловал.
– Как там наша девочка? – спросил он, слегка дотронувшись до живота Маргариты. Они уже знали, что это будет дочь и были этому очень рады, особенно радовался будущей сестренке Игорь.
– Устал? – Марго улыбаясь, не ответила на вопрос мужа.
– И не говори. Мотался, даже пообедать времени не было.
– Ну, мой руки и за стол.
– Игорь еще не пришел?
– Игорь звонил, сказал – скоро будет. Тоже мотается по делам после колледжа, покупает какие-то рыбацкие принадлежности и подарки для друга. А вот и он.
И Маргарита на звонок пошла открывать дверь.
– Вот здесь всё! – ввалился в прихожую Игорь с баулом.
– Тут и подарки Фаилю, и для меня кое-что, – сказал Игорь и мимоходом схватил пирожок с блюда. Фаиль (так звали друга) был сыном Рената Хайрутдинова, управляющего.
– Ты бы хоть руки помыл, – отозвалась мать, хлопнув слегка Игоря по затылку. Она поставила супницу с борщом рядом с блюдом пирожков на обеденный стол.
