Где-то в крестьянском поселении.
– Эти земли принадлежат нам всем, но никто с этим не согласен. Неважно правильно это или нет, но так и есть. Все государства обязаны считать их только своими для того, чтобы сохранить хотя бы собственные территории. Октон. Так зовется мир, который мы населяем. Возможно только благодаря четырём державам, которые поделили эту землю, он может оставаться таким, каким был задуман.
Каждая сторона имеет одноимённое название со своей столицей. Так страна, где всем заведуют гномы, называется Государство Малгар. Они обделены ростом, но не силой. Поэтому эти карлики занимаются тяжелым трудом. Они создают то, на что у людей не хватает силы, а у орков мозгов. У них имеются свои фермы, но объемы добываемой пищи несравнимы с теми, которыми обладают люди. Поэтому они постоянно торгуют с другими странами. Это позволяет им сосредоточится на том, что у гномов получается лучше всего: добыча руд, производство оружия и различных механизмов.
Один из поставщиков пищи для них – это Государство Растум, которое населено людьми. Эти от других рас отличаются умом. У них нет силы, которой обладают гномы или орки, поэтому они были вынуждены развиваться по иному пути. Например, большинство механизмов, создаваемых гномами, изобрели как раз люди. Благодаря им прогресс не стоит на месте и, к сожалению, не только мирного производства. А как же еще себя защищать?
Ведь всегда есть те, кто будут вероломно ломиться в твой дом. У нас это обычно орки, которые образовали Государство Угрид. Вот они живут за счет других держав. Способов заработка у них не сказать, чтобы много. Первый – разбой. Они просто нападают на другие страны не захватывая их, а только занимаются грабежом. Второй – служба одной из сторон конфликта. Орки нанимаются в армию и воюют на стороне того, кто им платит. При этом абсолютно неважно ты нападаешь или защищаешься. Поэтому нет ничего странного в том, что орки могут воевать против орков.
И наконец место, где любой чувствует себя как дома – это Государство Толер. Жителями этой страны являются все три расы. Они грамотно дополняют друг друга. Граждане этой державы не имеют предрассудков по отношению друг к другу. Они понимают, что каждый вносит свой вклад в дальнейшее развитие. Этот край наиболее самодостаточен, так как обладает всеми преимуществами живущих здесь рас. Но это не стало причиной их самоизоляции, они остаются открыты к общению с остальными государствами.
Такой порядок установился в Октоне и никто не знает, как может быть иначе. Если бы все в нашем мире зависело от мудрых, то так оставалось бы всегда. Будем надеяться, что не родился еще тот глупец, который сможет прийти к власти.
Конец речи никто уже не слушал, потому что дети уснули. Отец погасил свет и отправился спать.
Государство Угрид всегда славилось своими воинами. Всё, что они имеют, нажито с помощью военной силы. Ни у кого из орков не возникало желания заняться земледелием, ремеслом или добычей ископаемых. Да и мало кто здесь был способен на такие сложные рассуждения. Для того, чтобы махать оружием достаточно их силы и выносливости.
Эта страна представляет из себя союз племен. Племя – это боевая единица, которая состоит из самих воинов и их семей. Семьи, естественно, в боевых действиях не участвуют и потому находятся всё время в одном и том же месте. Орки не имеют привычных городов. Одно поселение – это место проживания одного племени. Столица не является исключением и не представляет собой какой-либо крепости. Там находится всё необходимое для управления племенами орков.
Каждое племя имеет своего вождя. Обычно это самый сильный воин, который определяет все сферы существования. Реже бывает, когда кто-либо из орков доказал, что способен быть главным благодаря своему уму или мудрости. Несмотря на то, что у них общее государство, большинство воинов скорее будут слушаться вождя именно своего племени, чем того, кто руководит страной.
Главой Угрида считается Предводитель Племен. Он восседает в столице и выполняет роль вождя над вождями. В данный момент эту должность занимает Уртан. Для получения своего статуса ему пришлось отказаться от своего племени (как и всем предыдущим Предводителям). Его самой главной функцией и проблемой является урегулирование конфликтов между племенами. За это они обеспечивают существование столицы своими подношениями. Вместе с правителем главный город населяют те орки, которые служат либо ему (охрана, повара…), либо государству (те, кто заведуют финансовой, военной и иными сферами).
Воины племени Вартог недавно вернулись из похода. Они собирались поживиться на одной из шахт гномов, но потерпели неудачу. По непонятным причинам там не было ни рабочих, ни добычи. Безрезультатная вылазка оказалась не первой для этого племени, поэтому среди орков зрело недовольство. Вождь Унт понимал это. Не желая признавать своих ошибок, он обвинял во всём гномов. Спасая своё положение, хитрый вождь решил преподнести отсутствие кого-либо в рудниках, как знак начала войны. Если его свергнут с поста, то обязательно насильственным путем, а значит он борется за свою жизнь. Страх смерти заставит кого угодно совершать такие поступки, за которые сам стал бы презирать даже самых близких. Для своего спасения вождь выбрал ложь.
Все собрались у жилища вождя. Ветеран походов своего племени, Угер, высказал то, что у всех было в головах:
– Вождь, это же ты решаешь, где мы будем отнимать добычу? Ведь это ты нас направлял последние месяцы нас на цели, которые ничего не принесли нашему племени?
– Верно подмечено, Угер, что я здесь главный, – ответил Унт.
– Как ты можешь оправдать свои ошибки?
– Какой же ты глупец, если считаешь, что в наших неудачах моя вина.
– А кто причина того, что происходит?
– Гномы. Разве это непонятно? Мы все это время совершали набеги на их приграничные рудники. И ни разу не застали там признаков работы. Это говорит только об одном, что они начали собирать войска.
В толпе пронесся гул и в нем можно было разобрать только один вопрос: Зачем?
Вождь продолжил:
– Кого они выбрали своей целью? Это всем нам ясно… Это мы! Настало время для новой войны. Не осталось в живых тех, кто помнит сражения между Государствами. Но мы вынуждены будем ответить на этот удар. Мы защитим свою землю, а потом отберем территорию врагов.
Никто уже не думал о тех проблемах, ради которых все здесь собрались. Теперь головы орков племени Вартог заняло нечто большее. Речь шла о защите всего Угрида. Унту отступать в своей лжи было некуда, поэтому следующим шагом он должен придумать, как начать войну. Борьбы между Государствами не было уже около сотни лет. Для того, чтобы выжить, вождь решил совершить невозможное.
