Перемены в жизни, когда они крайне необходимы – это, наверное, хорошо. А ещё лучше, если ты твёрдо уверен в правильности решения всё изменить. У Лизы такой уверенности не было. Всё бросить – родной город, старых друзей, неплохую работу… Тяжело вот так просто взять и перечеркнуть почти тридцать лет жизни. Начать с чистого листа. Уволиться, продать часть своего имущества, собрать только самое необходимое, сесть в автобус и уехать, куда подскажет сердце. На юг, например. К морю. Купить маленький домик где-нибудь в деревне, посадить розы…
– Девушка, извините, у вас случайно нет влажных салфеток? У меня тут ребёнка укачало, а салфетки закончились.
– Да, сейчас, – Лиза вынула из пакета упаковку антибактериальных салфеток и протянула её смущённой попутчице.
– Сколько я вам должна? – сразу же засуетилась женщина.
– Да перестаньте, ничего вы мне не должны, – отмахнулась от неё Лиза.
Подмигнула щекастому карапузу лет двух от роду, хмуро наблюдавшему за происходящим с сидения по другую сторону прохода. Мимолётной улыбкой ответила благодарной мамочке и снова уставилась в окно на проплывающий мимо унылый городской пейзаж. Серые дома, серый асфальт, серые прохожие, спешащие куда-то по своим будничным делам – всё то же самое, что и везде. «Наверное, весной всегда так», – подумала Лиза за мгновение до того, как автобус свернул в узкий проулок, чтобы сделать кратковременную остановку на городской автостанции.
– Стоим пятнадцать минут, – сообщил водитель пассажирам, открыв двери автобуса.
В салон пахнуло чебуреками, и Лиза вдруг подумала, что этот город ничем не лучше и не хуже других. До моря далековато, правда, но зато наверняка не так суетно, как в курортной зоне. Да и жильё дешевле. Вышла из салона на свежий воздух, подождала водителя и попросила открыть багажное отделение, сообщив, что дальше не поедет.
– Уверены? – без особого интереса уточнил уставший мужчина. – У вас какое место было?
– Двадцать третье, а что?
– Ничего. Мне в агентство сообщить надо, что вы сошли до конечной. Эта сумка?
– Ага, – кивнула Лиза, принимая из рук водителя свой скромный багаж. – Вы не волнуйтесь, я разницу за билет требовать не собираюсь.
– А я и не волнуюсь, – пожал мужчина плечами. – Страховка действует, пока вы по маршруту следуете, а раз решили сойти, то перевозчик за вас больше не в ответе.
– Понятно. Спасибо вам и счастливого пути, – улыбнулась Лиза и уверенным шагом направилась к чебуречной.
– Подождите! – окликнул её водитель.
– Да?
– Я хоть за вас и не отвечаю теперь, но в этой забегаловке перекусывать не советую. Себя пожалейте.
– Спасибо за заботу, – вздохнула Лиза разочарованно и мысленно приказала своему пустому желудку не ворчать. Мол, не единственное кафе в городе, найдём что-нибудь поприличнее.
Часы на высоком здании автовокзала показывали без пятнадцати десять. Торопиться было некуда, да и в обязательных планах на день значилось только хорошенько подкрепиться и найти место для ночлега.
– Такси? – неожиданно рявкнул сбоку приземистый мужичок, и Лиза с перепугу чуть не огрела его сумочкой по голове.
– Если так орать, то пассажиров вы не скоро найдёте, – сердито сообщила она таксисту и поспешила покинуть привокзальную площадь, наполненную шумом, суетой и запахами несъедобной, как выяснилось, еды.
Аромат чебуреков и прочего аппетитного фастфуда перестал преследовать её только в квартале от автовокзала, да и то только потому, что нос уловил запах кофе, доносящийся из кафетерия на углу. А рядом очень удачно расположился газетный киоск, в котором Лиза приобрела местную газету объявлений с намерением позавтракать с пользой. Оценить местный рынок жилья, например. За однокомнатную квартиру в Подмосковье выручить получилось немного, учитывая срочность сделки, но на маленький домик где-нибудь в пригороде захолустного провинциального городка должно было хватить.
– Кофе. Чёрный с сахаром. И круассаны, если есть, – сделала Лиза заказ, уютно устроившись за угловым столиком в почти пустом зале кафе.
– Круассаны с какой начинкой? – вежливо уточнила хрупкая девушка-официантка, которую, если верить бейджу, звали Настей.
– С шоколадом есть?
– Да, конечно.
– Тогда два с шоколадом, – Лиза проводила официантку взглядом, развернула газету и принялась изучать раздел «Недвижимость. Продажа».
Реклама, реклама, реклама… Крупные цветные блоки в рамочках, чёрно-белые вставки поменьше – собственно объявлений оказалось совсем немного, да и те все были от риэлторских агентств, судя по повторяющимся номерам телефонов для связи с продавцом. И указанная кое-где стоимость жилья вряд ли соответствовала действительности.
– Да уж, всё как везде, – проворчала Лиза, отодвинув от себя бесполезную газету. – Проще было бы сразу в Интернете посмотреть.
Проще, да, но для этого нужно было сначала купить местную сим-карту. Старую Лиза выбросила в урну перед тем, как села в автобус – если уж сжигать за собой мосты, то все сразу. Если бы ещё ощущение свободы от всего этого сжигания появилось, было бы совсем замечательно.
– Ваш кофе, – отвлекла её от невесёлых мыслей официантка Настя.
– Спасибо, – отозвалась Лиза.
– Что-нибудь ещё?
– Если подскажете, где найти приличный загородный отель, буду премного благодарна.
Девушка задумалась на мгновение, а потом кивнула в сторону газеты, треть первой полосы которой занимала чёрно-белая фотография большого особняка с бассейном.
– А вот, «Розовый сад», например. Мы с мужем там свадьбу заказывали прошлой осенью. Очень красивое место, но в марте, сами понимаете… Зато сейчас там постояльцев немного. Не пять звёзд, конечно, но уровень выше среднего. Или вам подешевле надо?
– Нет, подешевле мне не надо. Спасибо, – поблагодарила её Лиза и снова положила газету перед собой.
На вид отель был вроде бы очень даже приличный, да и стоимость номеров для межсезонья определённо превышала рамки понятия «эконом». Недельное пребывание в райском уголке под названием «Розовый сад» обещало ощутимую скидку, но Лизу подкупило не это, а включенное в стоимость трёхразовое питание – удобно же, не надо искать, где перекусить. Дороговато, но раз в жизни можно позволить себе немножко шикануть. Выспаться, расслабиться, почувствовать себя живым, свободным человеком… И насладиться мыслью о том, что человек, превративший твою жизнь в кошмар, остался где-то там – в другом городе, в опостылевшем прошлом, к которому ты больше никогда не вернёшься.
* * *
– Проездом или надолго к нам? О! А вон в том здании у нас находится музей творчества местных умельцев. Обязательно посетите, там очень много интересного. Удивительно, как людям удаётся такие тонкие вещи создавать? У меня, например, руки только под баранку заточены, я и гвоздь-то ровно забить не умею, за что, собственно, жена со мной и развелась.
