ПРОЛОГ
Громкий отрывистый стук посреди ночи пробудил жильцов крупногабаритной двушки в центре "города иллюзий".
Молодая семья, состоящая из двух человек, подскочила с кровати в испуге и непонимании, кто к ним ломится в столь позднее время.
Мужчина осторожно прокрался в коридор и, предположив, что кто-то из соседей ошибся квартирой спьяну, спросил того, кто находился за дверью.
— Кто там??? Вы имеете представление, сколько сейчас времени???
— ОМОН! Откройте дверь!
Мужчина ненадолго затих, осмысливая услышанное, в то время, как в дверь продолжали неистово стучать.
— Объясните, по какому поводу вы тут? Кто вас вызвал и что случилось?
— Откройте по-хорошему! — угрожающе раздалось в ответ. — Иначе мы всё равно войдём!
— Здесь глазка нет! — попытался оправдать мужчина свой страх. — Я не вижу вас и не могу быть уверенным, что вы действительно из ОМОНа, а не грабители! Не могли бы вы сперва показать свои удостоверения?
В дверь продолжали тарабанить как ошалелые, требуя впустить их в квартиру. Судя по всему, их было несколько человек.
Ответа, как и удостоверяющих документов, после просьбы мужчины, так и не последовало. Мужчина понимал, что в столь позднее время мог прийти кто угодно. Но только не те, кем представились эти личности с явным кавказским акцентом.
— Что говорят? — спросила мужчину испуганная супруга, которая в тот момент подошла к нему на цыпочках.
— Ничего. — отвечал ей мужчина с полным непониманием того, как следует поступить в этой ситуации. — Ломятся, и всё. Требуют открыть дверь.
Осмелев, мужчина припал к двери и громко потребовал.
— Назовите цель своего визита!
За дверью слышался шорох и ни единого слова на русском языке.
— Будем ломать. — неразборчиво поступило на русском вместо ответа где-то через минуту.
Испуганный квартирант не рискнул продолжать препираться с непрошенными гостями и повиновался их требованию, хоть и не имел представления, что от них следовало ожидать.
Как только мужчина открыл дверь и даже не успел отойди назад, в квартиру вломились трое в масках, вооруженные автоматами. По военной форме песочного цвета и смуглой коже каждого из присутствующих, квартирант сразу догадался, что его обманули, и он имеет дело с бандитами, а не с силовиками.
Один из бандитов грубо толкнул квартиранта и повалил его на пол, заставляя лежать лицом вниз. Двое других, вошедшие следом, принялись обшаривать квартиру, параллельно устраивая в ней погром.
Они явно искали что-то, но что именно — было абсолютно неясно.
Квартирант и его жена молча и смиренно ждали, пока двое бандитов выйдут из остальных комнат. Третий же приставил к спине мужчины дуло автомата. Он удерживал мужчину лицом в пол и похотливо озирался на его жену, пока что одним взглядом внушая ей страх того, что эта ночь может стать для неё последней.
Супруга квартиранта сидела рядом со своим мужем и находилась в состоянии полуобморока. Они оба, — квартирант и его жена, — не смели раскрыть рты и поинтересоваться, что же ищут бандиты в этой квартире.
Один из бандитов вскоре вернулся в коридор и сообщил, что всё тщательно обыскал, но итог печален. Другой продолжал устраивать бедлам в квартире и что-то рыскать до последнего.
— Где Катерина и Гаяне? — угрожающе спросил бандит, удерживающий квартиранта в положении лёжа.
Квартирант не знал, что ответить, поэтому промолчал. Он понятия не имел, о ком идет речь и совершенно не понимал свою причастность ко всему.
Тогда бандит, не получив ответа, приказал другому на ломаном русском.
— Подними его. Хочу глаза его видеть.
Квартиранта, словно щенка, с силой дёрнули за воротник пижамы и заставили встать на колени.
Бандит направил дуло автомата ему в лоб и повторил вопрос.
— Я спрашиваю, где Катерина и Гаяне?
Пока квартирант боролся с паникой и искал нужные слова, чтобы объяснить бандиту, что слышит о таких людях впервые, другой бандит взял за волосы его жену и отволок поближе к кухне.
— Пожалуйста, оставьте в покое мою жену... Н-н-не знаем мы таких… — промямлил квартирант, едва ли не заплакав. — Мы недавно заехали в эту квартиру… Мы квартиранты...
— Где твои подружки? Отвечай, сука! А не то быть тебе вые*анной при муже!
Супруга квартиранта, упорно вырываясь из лап бандита, прокричала максимально громко, чтобы услышали соседи.
— Клянусь, я не знаю, о ком вы говорите! Помогите! Убивают! Кто-нибудь помогите пожалуйста!
— А ну заткни пасть свою! — пригрозил бандит и турнул женщину в стену. — Говори тихо и по делу. Кто сдал вам эту квартиру?
— Айшат...
— Когда?
— Неделю назад...
— Где найти эту Айшат?
— Телефон её где-то записан... — вдруг опомнился квартирант и указал на визитку, наклеенную в углу зеркала в коридоре. — Вот она! Возьмите, пожалуйста!
Бандит, заметив визитку, переписал номер телефона, указанный в ней. Затем поднес свой телефон к уху, но при этом продолжая держать квартиранта на прицеле заряженного автомата.
— Вы отпустите нас? — спросил квартирант с мольбой, боясь даже дышать в присутствии бандита, чтобы не спровоцировать его на гнев.
— Посмотрим, что скажет босс. — быстро ответил тот и заговорил по телефону. — Командир… Мы на месте. Их тут нет. Не слиняли, командир. Тут сейчас другие живут. Якобы какая-то Айшат Ибрагимова им сдала квартиру. Давно вы тут живете? — обратился он к мужчине.
— Неделю почти…
— Неделю, командир. — повторил бандит слова квартиранта. — Значит, знала и слиняла раньше. Никаких следов, командир. С квартирантами что делать? Двое их. Нет, не связаны. Вас понял, командир.
Окончив разговор с боссом, бандит снова обратился к квартиранту, на сей раз опустив автомат.
— Живи. Тебя не потревожим. Но если проболтаешься о нас — секир башка тебе и твоей бабе. Приду и зарежу тебя лично, а её — заберу в плен.
— Клянусь, ничего никому не скажу...
— Смотри мне, утырок. Я тебя по-хорошему предупредил.
Пнув квартиранта напоследок, бандит подмигнул его супруге и покинул квартиру, а вслед за ним и остальные.
ГЛАВА 1. КАТЕРИНА
За три дня до случившегося...
Я проснулась от резкой тошноты, да такой сильной, что еле добежала до туалета. И это в такой-то день, день сватовства Авроры...
Чем же я могла так сильно отравиться? Вчера толком ничего не ела, потому что некогда было, да и не хотелось особо... Как прибыли на Кавказ, так только и успела, что детей расцеловать, которых не видела достаточно долго и по которым невыносимо соскучилась, а ещё с Фатимой немного поговорить и спать лечь.
Думать и гадать, что со мной, а тем более обращаться в клинику, я не стала, посчитав себя излишне щепетильной.
Вариант, который мог бы оказался правильным в теории, пришел на ум быстро, но так же быстро отмелся, как невозможный в моем случае.
Вот Фархад бы обрадовался, узнай, что он станет папой снова... И что на сей раз он мог бы наблюдать за мной все девять месяцев: как живот мой растет, как фигура меняется, как я расцветаю. Увидел бы, как тяжело вынашивать ребенка, и дома бывал бы почаще, закинув свою "Иллюзию" в дальний ящик. Там бы Фархад и в декрет ушел, или совсем бы оставил своё преступное дело и передал его кому-нибудь другому... К примеру, жениху Авроры, а сам бы курировал его и направлял в нужное русло, но дистанционно.
