– Дедушка Джо умер …
… Давно мы не выбирались всей семьёй в город. Рождение ребёнка меняет уклад жизни молодой семьи. Теперь все вращалось вокруг новорожденной. Вопреки предупреждениям психологов, Игорь не чувствовал себя обделённым, активно помогая маме и бабуле. А Валя кроме плановых поездок в поликлинику, словно затворница, сидела дома. Вернувшись со школы, Игорек уговорами и просьбами увлекал маму с коляской в близлежащий лесок, где они могли бродить часами. В этих прогулках их сопровождал Рекс, совмещавший роли охранника и вьючного животного. Часто за ними увязывался Проныра, порой ещё кто-то из зверюшек. В посёлке привыкли к виду этой необычной компании, окрестив их «бременскими музыкантами».
Но сегодня нашей Катеньке исполняется год, и ограничиться прогулкой в лесу нельзя. Просто грех было ни выбраться в этот солнечный субботний денёк в город, погулять в парке, посидеть с Тарасовыми в кафе. Вика, будучи крёстной, с утра справилась о здоровье именинницы, подтвердив своё желание эту именинницу лицезреть и одарить.
В парке, усадив нас на лавочку, сынок устроил небольшое представление. Меньше чем за минуту слетелась дюжин голубей. Катюшка в меру своих способностей начала бегать за птичками, которые позабыв о способности летать, удирали от неё в границах невидимого круга. Эта охота за пернатыми неизменно сопровождалась взрывами смеха дочки. Через некоторое время Игорь подбежал к нам:
– Дедушка Джо умер.
Прозвучало буднично. С таким же успехом он мог сообщить нам, что испачкался, или у него порвался шнурок. Смысл сказанного дошел до нас не сразу. Я машинально посмотрел на часы. У них там еще ночь.
– От чего он умер? – Спросил сына, словно, он был свидетелем происшедшего. – Он умер во сне? – Вопросы сыпались из меня, как способ защититься от неприятной новости.
– Не знаю, – пожал плечами Игорь, – просто он не дышит, и сердце не бьётся.
Игорь кивнул и вприпрыжку вернулся к игре Катюшки с голубями.
Валя эту минуту сидела с застывшей улыбкой, оставшейся от наблюдения за детскими забавами. Потом как-то очень медленно поднесла к лицу детское полотенце и заплакала. Тихо так заплакала, мелко нервно вздрагивая одними плечами. Так плачут не от телесной, но от бессилия. Когда умом понимаешь, что ничего изменить нельзя, но душа не может с этим смириться. Привлёк Валю к себе и начал гладить рукой по спине, нашептывая утишающие банальности. К нам опять подбежал Игорь:
– Владимир, – остановившись в метре от нас, – почему мама плачет?
– От боли утраты, сынок. – У меня самого в горле стоял ком. Голос дрожал. – Мама очень любила дедушку Джо. Мы все его очень любили.
Следом за Игорем подбежала весёлая Катюшка. Обхватила брата за ногу и залилась звонким смехом. Поймала! Игорь сложил ладони лодочкой. Пока подносил их к сестре, в них прилетел голубь. Катюшка нерешительно потыкала в него пальчиком, словно проверяя, есть ли он на самом деле. Удостоверившись в его реальности, нерешительно погладила присмиревшую птичку по крылу. Игорь взмахнул руками вверх, отпуская этого и давая команду всей остальной стае: летите. Валя прекратив плакать, на скорую руку привела себя в порядок. Попробовала улыбнуться дочери, но не получилось.
– Пройдёмся. – Предложил я.
Усадили Катюшку в сидячую колясочку, управление которой взял на себя Игорь. Мы с Валюшей под ручку последовали за ним на отдалении в пару метров.
– Надо бы на похороны съездить …
– Надо. – Ответил не сразу. – В договоре указана кремация. Джозеф настоял. – Ещё пауза. – Если завтра вылечу, то успею попрощаться. Урну с прахом забирать будем?
Валя кивнула.
– Как считаешь, Игорька с собой брать?
Валя остановилась от неожиданности. Действительно, предложить сыну лететь прощаться с Джозефом или не надо? После его отъезда Игорь почти не вспоминает о дедушке Джо.
– Игорь! – Позвал сына. – Ты хотел бы поехать со мной попрощаться с дедушкой Джо? – Спросил, когда мальчик с коляской подъехал к нам.
– И с мамой?
– Нет, сынок, я не могу оставить Катеньку.
– Тогда и я не поеду. – Не задумываясь, выдал Игорь. Развернулся с коляской, показывая, что разговор окончен.
Валя платочком смахнула слезу. Получилось как-то по-старчески. С минуту шли молча. За без малого два года мы ни разу не навестили Джозефа. Ощущение вины своими маленькими коготками продолжало царапать душу.
Меня кто-то окликнули. Развернулся. На встречу спешил Агеев. Чуть больше года назад я сумел уговорить его перевести ЧОП, ставший крупнейшим в области после отзыва лицензии у главного конкурента, на обслуживание в наш банк. Порой нам приходилось встречаться, чтобы решать вопросы, которые можно решать лишь при личных встречах без какой-либо официальной переписки. Поздоровавшись, отвёл меня чуть в сторону.
– Так и знал, что найду тебя здесь.
– А определение местонахождения моего телефона лишь добавило этому знанию аргументации. – Догоню! – Крикнул я Вале, жестом руки предлагая Агееву пройтись в обратном направлении.
– Под вас копают. – Начал без предисловий.
– Кого мы, Виталий Андреевич, заинтересовали на этот раз? – Слегка шутливым тоном попытался сгладить остающуюся неловкость «неожиданной» встречи.
– Пока не знаю. – Через пару шагов. – У меня нет полной картины. Но материалы собирают по всем направлениям. За тобой тоже могут следить. Не замечал?
– Да кому я нужен?
– Говорю же, не знаю. Но на Райтнера уже накопали достаточно, чтобы у него начались неприятности.
Шутить больше не хотелось.
– Виталий Андреевич, – мы продолжили неспешную прогулку, – давайте начнём с начала. Откуда Вам известно о готовящемся наезде на банк?
– Удивляешь ты меня, Володя! – С лёгким укором в голосе. – Один из бывших сослуживцев, который сейчас на вольных хлебах, поделился своими подозрениями. Я дал команду своим технарям просмотреть возможные каналы сбора информации. Интересная картина вырисовывается!
По лицу руководителя охранного предприятия проскочила усмешка превосходства, которое даёт владение информацией. Дал Агееву насладиться минутой славы.
– Пару минут назад ты говорил, что «полноты картины» нет. – Ввернул в разговор нотки наставника. – А теперь – «картина вырисовывается»?
– Володь, – с лёгкой гримасой недовольства, – не лови меня на слове. Я не знаю ни имени, ги целей заказчика. Но у него есть доказательства супружеской измены вашего руководителя, с небольшим бонусом в виде пары роликов его асоциального поведения. В нужный момент, банк обезглавят потоком грязи в СМИ. Мне ли тебе объяснять? – Ухмылка старшего мудрого товарища, наставляющего зелёного юнца. – Ещё знаю, что из регионального отделения Центробанка сотрудник слил результаты двух последних проверок банка. По мелочи, кой-чего нашлось …
