ПРОЛОГ
Его королевское высочество наследный принц Теонисор Арракийский развалился в кресле, из под полуопущенных ресниц внимательно разглядывая собравшуюся в гостиной публику. Увы, но подобный контингент привести во дворец было невозможно, так что пришлось устраивать вечеринку в его личном загородном особняке. Принц отпил еще глоток вина и едва заметно поморщился, когда одна из девиц легкого поведения слишком громко взвизгнула, получив смачный шлепок по попе. Девки, вино, карты и друзья неожиданно перестали радовать Его Высочество. А виной всему была она. Теон поморщился, стоило вспомнить о мачехе. И угораздило же папашу жениться на этой зануде и моралистке! Ведь ничего не боится! Даже читать нотации ему! Ему! Будущему правителю этой страны! Принц глотнул вина и скривился. Мысли о мачехе испортили вкус даже отличного Варронского десятилетней выдержки!
– Чего грустишь, Высочество? – поинтересовался граф Петер Венеж, опускаясь рядом на диван, – что, снова тебе женить хотят?
– Отстань, а! – напоминание о женитьбе испортило и так ужасное настроение, – не трави душу!
Да, женитьба была еще одним поводом для грусти. Мачеха давила на отца, убеждая того в необходимости наследников, а тот, в свою очередь, – на Теона. И ладно бы ему сватали какую-нибудь заморскую принцесску, так нет! Принцессы казались "матушке" слишком избалованными, капризными и ветряными и она предлагала ему, принцу, выбрать в жены кого-нибудь из выпускниц нежно любимого, собственноручно созданного и самолично опекаемого мачехой пансиона "Благородных девиц"! Где, между прочим, примерно половина воспитанниц были из простого, не знатного, дворянства!
– Ой, нашел о чем переживать, – хмыкнул Петер, – и из этого твоего пансиона выходят обычные девки! И между ног у них всё точно так же устроено! А каждая девка в душе – шлюха! Уж тебе ли не знать! Кто из фрейлин королевы не пустит тебя к себе под юбку, если хорошенько попросить! Вот именно! И эти твои "благородные" ничем не лучше!
– Не лучше..., – протянул принц и внезапно лицо его просветлело, – Петер, ты – гений! Зови сюда Людвига и Риана! У меня к вам дело.
– Победитель получит в собственность Варронское княжество со всеми виноградниками.
Принц не мелочился. Если уж задумал устроить дорогой мачехе хорошую подлянку, так стоит ли жалеть какого-то куска земли. Даже земли его личных владений.
– Остальные – гвардейские должности в моем личном полку? Вы в деле?
– Да! – первым отозвался Людвиг. Его семья была безумно родовитой, но не слишком богатой и виноградники Варрона могли это исправить.
Петер и Риан молча кивнули.
– Итак, господа, ваша задача: превратить выпускницу пансиона "Благородных девиц" в шлюху. Срок – месяц. Ровно через тридцать дней мы соберемся здесь же и на ваших коленях должны сидеть девушки. Одетые как шлюхи, ведущие себя как шлюхи, готовые принять мужчину как шлюхи. Понятно?
Собравшиеся задумчиво кивнули.
– Девушку можете выбрать сами. Анкеты и подробные характеристики я предоставлю. А вот методы совращения я хочу обговорить. Заранее. И кинуть жребий. На выбор будет сила, слово и деньги. Выбирайте, господа!
И принц положил на стол три перевернутые игральные карты.
Деньги вытянул Адриан Ортэн.
Посидев ещё немножко, лишь бы его уход не выглядел подозрительно, Риан попрощался с принцем и вышел из особняка. И первым делом отправил магического вестника главе собственной службы безопасности. Деньги... Деньги у него водились. Все же его семья вышла из купцов и с помощью нескольких удачных браков сумела получить сначала дворянство, а потом и забраться на самый верх. Сейчас они были графами. Уже два поколения. А деньги... деньги его род по прежнему и любил, и прекрасно умел зарабатывать. Да и сам Риан. Ему скоро должно было исполнится двадцать восемь и отец уже десять лет назад ввел его в дела и постепенно отдавал на откуп среднему сыну всё больше и больше. Так что мужчина прекрасно знал, что деньги почти всесильны. И купить на них можно не только невинность хорошенькой выпускницы пансиона Благородных девиц. Купить можно всё! Нужно только найти ту, что согласится продаться. И вот тут он не собирался отдавать все на откуп принцу. Его анкеты – это прекрасно, но ему, Риану, не помешает и альтернативный источник информации. Не сказать, чтобы он так уж сильно хотел выиграть. Он вообще довольно прохладно относился и к принцу, и к его "друзьям", но отец всегда говорил, что если уж взялся за дело, нужно сделать его хорошо. И молодой мужчина собирался следовать его заветам. Даже в этом не слишком благородном споре.
Вечером следующего дня у него на столе уже лежали несколько папок с именами потенциальных участниц. Всё, что сумели найти спецы за сутки. И хотя времени было непростительно мало, Риан надеялся, что ничего на самом деле важного они не пропустили. И он нашел! Нашел идеальную кандидатку для покупки. И он не будет Адрианом Ортеном, если девчонка не продастся! Сама придет к нему! И согласится на все условия!
Мужчина встал из-за стола и отдал несколько распоряжений. Нужно было известить принца о своем выборе, всё подготовить и немного подождать.
Закончив со срочными делами, мужчина взял со стола небольшой портрет и вгляделся в изображенную на нем девушку. Надира Гаррат, двадцать один год. Судя по собранной его людьми информации, её отец привез мать из похода против Парасского эмирата и женился. Не смотря на то, что этот брак из наследника довольно обеспеченной семьи превратил мужчину в отлученного от рода. Но он не унывал. Служил, дорос до полковника, купил дом недалеко от столицы и несколько лет назад вышел в отставку. К тому времени у него было уже четыре дочери. Надира – старшая. И всё было хорошо, пока три года назад мать девушки в очередной раз не забеременела. К тому времени ей было уже за сорок и доктора в один голос уговаривали женщину избавиться от ребенка. Но... Это был мальчик. Долгожданный наследник после четырех девочек и она решила рожать. Чуть больше двух лет назад на свет появился Артан Гаррат, но его рождение стоило матери здоровья и едва не забрало её жизнь. Да и сам ребенок... Риан посмотрел копию медицинской книжки. Он жил только потому, что отец пригласил на роды лучших магов-лекарей. И до сих пор ребенку периодически, раз в несколько месяцев, требовались дорогостоящие медицинские процедуры. Как и его матери. Сначала Лексей Гаррат потратил все свои накопления, потом начал влезать в долги и, наконец, вынужден был заложить поместье вместе с домом. Он вернулся на службу, но его жалования вместе с пенсией хватало только на спасения одного. Или сына, или жены. А он не мог выбрать, погружая свою семью все глубже в пучину бедности. Например, за обучение Надиры была задолженность уже за два полугодия.
