Патриаршие 100 лет спустя
В бар под названием «800» вошли две девушки. Одна блондинка, другая брюнетка. У обеих шикарные волосы спускались почти до пояса. Подруги соревновались в длине, сами того не сознавая.
Девушки давно не виделись, им было, о чем поболтать, хотелось сесть за уединенный столик. Но хостес заведения, высокая на каблуках шатенка, со стянутыми в хвост пышными волосами, окинула гостей молниеносным взглядом и предложила:
– У нас сегодня дегустация мяса и вина, приглашаем вас поучаствовать.
И пока подруги в недоумении переглядывались, она, понизив голос, добавила:
– Для вас это бесплатно. Двое гостей не явились, остались их места, каждое из которых уже оплачено по 4500 рублей.
– Вообще-то мы хотели пообщаться, – проговорила девушка с темными волосами.
– У нас есть время подумать? – пришла на помощь то ли своей подруге, то ли озабоченной хостес, блондинка.
– Конечно, дегустация начнется в 20.00.
– Тогда мы часик посидим, а потом присоединимся, – обернулась блондинке к брюнетке и вопросительно на нее посмотрела.
Девушек проводили на второй этаж ресторана, официант спросил не принести ли что-нибудь из напитков, брюнетка помотала головой:
– Мы подумаем.
Девушку звали Милана, она углубилась в меню.
Ее подруга напротив смотрела куда-то вверх и размышляла о том, что как раз с понедельника хотела попробовать поститься. Сегодня начиналась последняя неделя Великого поста, так называемая, Страстная. Девушка была далека от церкви, но почему-то ей очень захотелось попробовать отказаться от мяса и молочных продуктов на целую неделю. Странно, однако, что именно она выбрала для встречи с подругой мясной ресторан. Цифра «800» в названии не что иное, как температура печи, в которой готовится мясо, что позволяет сразу закупорить его поры и сохранить всю сочность…
«Закон подлости, – сетовала она про себя, пока глаза бездумно бегали по чужим столикам. – Решила поститься и вот приглашают бесплатно поесть стейков и попить вина. Да еще, наверное, в мужской компании…»
– Ты что будешь? – вывела ее из раздумий подруга.
– Не знаю, – пожала плечами блондинка.
Звали ее Маргарита. Удивительно, что именно так ее с детства именовали, не сокращая по русской традиции в Риту, как редуцируют все самые красивые и поэтичные имена – Екатерину в Катю, Анастасию в Настю, Марию в Машу, а Евгению в Женю. Словно русский язык, кроме того, что он красивый и сложный еще и ленивый и всех 16 мышц его главного артикуляционного органа не зватате, чтобы произнести целиком Е-ка-те-ри-на. Хотя на самом деле, как у нас язык только поворачивается сказать «Кать».
Милана заказала тако с креветками и свежевыжатый апельсиновый сок.
– Мне тоже тако, но с авокадо, – попросила Маргарита. – И бокал мартини, пожалуйста, – она добродушно улыбнулась официанту, сама этого не сознавая.
– Ну что, ты выбрала купальник? – спросила Милана, отложив телефон.
– Да, сейчас покажу, – ответила Маргарита, в свою очередь доставая свой из сумочки.
В Москве в начале апреля по традиции, еще не старой, но укоренившейся за последние несколько лет, шел снег, но Маргарита собиралась на отдых в Таиланд.
– Сколько стоит? Он заплатил? – спросила Милана, разглядывая красный сдельный купальник.
– Я еще не купила. Честно говоря, нет денег, все потратила на билеты.
– Ты же говорила, он тебе билеты купит! – подняла брови Милана.
– Он сказал, что потом отдаст, после возвращения.
– И ты, получается, остаешься в другой стране без денег, с этим мужиком, которого знаешь… сколько? Три недели?
– Не знаю, что делать, но мне уже так хочется хоть с кем-то быть…
Вот так за обсуждением личной жизни Маргариты, которая заняла бы десяти минут если бы не фантазия девушек, прошел этот час.
Хостес незаметно возникла у столика и широко улыбаясь пригласила подруг:
– На дегустацию вам нужно будет пересесть за тот широкий стол.
– Да, конечно, – застигнутая врасплох, засуетилась Милана.
– Только, может быть, вначале оплатить ваш заказ? – напомнила хостес сквозь ту же широкую, словно наклеенную, улыбку.
– А мы и забыли, наверное, подумали, что нас тут сегодня только угощают, – призналась Маргарита, обезоруживая своей искренностью.
Выражение лица хостес не изменилось, а вот официант, стоявший со счетом за ее правым плечом, уже во второй раз подумал, что не отказался бы от номера телефона этой красивой блондинки, с загадочным светом в глазах.
Сомелье сидел во главе стола. Он орудовал бокалами, как шарами для жонглирования. Наливал красное вино, не проронив ни капли, поднимал на свет, показывал, как нужно вдыхать его аромат, и передавал сидящим за столом.
Слева от него расположился мужчина в сером костюме и очках, который никак не мог найти удобное положение – ерзал на стуле, брал портфель, проверял что-то, ставил на место. Дальше сидела женщина, внешность которой сразу бросалась в глаза. Но потом что-то начинало резать взгляд и хотелось отвернуться. У нее тоже были светлые волосы, но неестественной желтизны, или даже белизны и красные губы. Дальше – дама лет шестидесяти, самая старшая из собравшихся, она очевидно, была владелицей ресторана, переделанного из столовой, поэтому не обращала внимания на общество, а интересовалась только качеством и ценой представляемой продукции, раздумывая стоит ли она ее вложений.
По правую руку от сомелье сидел средних лет мужчина в нарядной синей тройке в клетку, он промолчал весь вечер. Дальше Милана и Маргарита. И наконец во главе другой части стола, напротив сомелье, мужчина с отсутствующим выражением лица. Маргарита даже чувствовала страх, что своим присутствием может помешать мужчине в его размышлениях непонятно, о чем.
– Что такое вино? – сомелье замолчал, окидывая всех загадочным взглядом. – Ну же друзья, как бы вы его охарактеризовали?
