Пролог. «Не по плану» (18 июня 2067 г. между 12 и 13 часами дня, Топика, США)
Шериф округа Уайандотт штата Канзас Майкл Сандерс открыл глаза. Был уже полдень и солнце находилось строго в зените. Один из десяти конвертопланов1, в котором летел шериф, медленно рассекал воздушное пространство его родного штата. Майкл выглянул в окно и принялся разглядывать несколько длинных колонн танков и бронемашин армии США, которые двигались вслед за конвертопланами.
В последние десятилетия беспрерывные военные операции с участием ВС2 США за пределами страны считались обычные явлением, и шериф привык к этому. Однако внутри государства это было редкостью даже несмотря на то, что ситуация в США накалилась до предела. В некоторых штатах происходили массовые народные волнения, порой перетекавшие в вооруженные столкновения. Только за последний месяц произошло целых 5 вооруженных конфликтов в 4-х штатах, но все это успешно подавлялось силами полиции. Однако один штат США отличался поразительной особенностью. Им и являлся Канзас, в котором всегда было тихо и спокойно. Но только на первый взгляд.
Во-первых, местные правоохранительные органы, включая полицию, уже не имели здесь никакой власти.
Во-вторых, самолеты в Канзас-Сити3 прекратили летать аж 8 лет назад в связи с постоянно поступающими угрозами их сбития. Мобильной связи с частью штата не было уже целый год.
В-третьих, отряды спецназначения, которые посылали сюда за выяснением обстановки, бесследно пропадали.
Было известно, что всем штатом за исключением города Канзас-Сити управляла некая община «Либерти». Основной ее целью являлось установление мирной жизни как внутри страны, так и за ее пределами совсем немирным способом путем открытого сопротивления государственной власти США. Штаб-квартира общины находилась в небольшом городке Топика к западу от Канзас-Сити. Главой «Либерти» являлась семья Зеленбергов. В течение последних 10 лет Зеленберги целенаправленно и постепенно устанавливали свою власть в штате. Сперва был захвачен городок Топика, затем близлежащие поселения. Полиция и органы местного самоуправления в результате захвата почти всегда переходили на сторону общины. Таким образом, за 10 лет «Либерти» поглотила практически весь штат. Чтобы покончить с этой проблемой, наконец, была организована военная операция с целью ликвидации общины. Управляли операцией специальный агент ФБР Сноу, полковник армии США Остин и шериф Майкл Сандерс.
– Шериф, как думаешь, сколько мы еще времени будем воевать в Афганистане? – вдруг послышался громкий голос Остина.
Майкл отвлёкся от своих мыслей и бросил взгляд на Остина:
– Не люблю я войны, полковник. Из-за них в нашей стране сейчас происходит вот эта вся катавасия, – шериф кивнул головой в сторону окна конвертоплана. – Лично у меня в 2042 году тетя погибла на одной из них. Ее тело даже не нашли и объявили пропавшей без вести.
– Операция «Безопасность»? Да, ещё тот ад был. Никто не ожидал такой сокрушительной атаки, хоть и знали, что она будет. Я помню в это время пешком под стол ходил, а весь мир на ушах стоял… – протянул Остин, а затем проворчал: – Все с этого 2022 года началось, черт был его побрал!
– Шериф, полковник, пройдемся еще раз по основным целям, – вдруг объявил всем агент Сноу.
Он взял папку, достал из нее фотографии и принялся раздавать присутствующим в конвертоплане.
– Это глава общины, Уилмер Зеленберг. 57 лет. Полный псих, несет бредни про неизбежный конец США и начало новой эпохи в истории человечества, – с этими словами Сноу протянул полковнику фото главаря.
Тот взял фото и спокойно ответил:
– Этого нужно взять живым и допросить. Ни в коем случае не убивать.
– Даже не верится, что этот Уилмер когда-то был постоянным представителем нашей страны при ООН, вздохнул Майкл, рассматривая фото.
Тут у Остина сработала рация.
– Я первый, прием. Целая армия говоришь? Продолжайте продвигаться вперед. Эти бунтовщики побояться атаковать профессиональных военных.
Полковник убрал рацию и проговорил:
– Поступила информация, что у общины множество вооруженных до зубов людей и тяжелой военной техники, включая авиацию.
Вдруг конвертоплан затрясло.
– Что это за черт возьми, Стромберг? – крикнул шериф Сандерс пилоту.
– Все нормально, шериф, просто сильные порывы ветра. – отозвался пилот.
Агент Сноу передал следующие три фотографии полковнику:
– Это дети Уилмера. Старший – Джейкоб Зеленберг, бывший военный, лейтенант ВС США. Был уволен из армии за непреднамеренное убийство собственного отряда во время одной военной операции в Афганистане. Настоящий маньяк, очень жесток и кровожаден. Далее младший сын – Джон Зеленберг, известный на всю страну юрист и адвокат, почему-то переметнувшийся на их сторону. И, наконец, их мать и жена Уилмера – Елена Зеленберг. Последние двое опасности не представляют. Также у Уилмера еще есть двухлетний ребенок, Адам.
Шериф взял из рук Остина фотографии и принялся их рассматривать.
– Вот еще две ключевых фигуры: Элизабет Куин и Джеффри Бойден. Элизабет, олимпийская чемпионка Олимпиады 2056 года в Нью-Йорке, великолепный стрелок и тактик. Отличается холодным умом и железным спокойствием. Джеффри – ее парень. Участвовал в Афганской войне с 2056 по 2060 год вместе с Джейкобом Зеленбергом. Отлично владеет всеми видами оружия и техникой выживания в экстремальных условиях. Ушел из армии по собственному желанию. – протянул оставшиеся фотографии Сноу.
– Интересно, а что эта парочка нашла в этой общине? – спросил Остин.
– Мы на месте! – послышался голос пилота Вэнса Стромберга.
– Сажай! – скомандовал полковник Остин.
Конвертоплан приземлился перед небольшим зданием мэрии городка. Летальный аппарат сразу же окружила толпа вооруженных людей. На удивление Майкла все они были экипированы в современное армейское обмундирование. Почти у каждого была автоматическая винтовка, а у некоторых тяжелое оружие в виде пулеметов и гранатометов.
– Все назад, иначе открываем огонь без предупреждения! – громко крикнул агент Сноу, высаживаясь из конвертоплана и доставая пистолет.
– Все отошли! Оружие опустить! Мы будем стрелять на поражение, если не сделаете так, как я сказал! – закричал полковник Остин. – Вы все под прицелом!
Но толпа продолжала окружать конвертоплан, смыкая круг. На небе кружили несколько конвертопланов со снайперами из армии США, а сзади уже вплотную приблизилась бронетехника с остальными солдатами.
