Петрович
Повесть-сказка Мария Крылова
***
Петрович прекрасно понимал, что он странный. «Я отдаю себе отчёт, – думал он, – в том, что я странный». Думая так, Петрович знал, что использование в мыслях выражений вроде «я отдаю себе отчёт» – одна из причин того, что он странен.
Петрович много думал, это было его обычным занятием. Он шёл вдоль шумной улицы, его обгоняли, иногда толкали локтями, а он думал. Впрочем, толкали редко – было своё преимущество в том, чтобы носить неопрятную одежду. Петрович шёл не спеша. Он думал.
Он знал причину своей необычности, отстранённости, и знать причину чего-то точно, определённо было ещё более странно, чем думать такими красивыми и длинными фразами.
Петрович читал. Нельзя сказать: «он много читал», или «он мало читал», или «он читал книги». Просто – читал. Всё, что попадётся на глаза, всё, где есть буквы.
«Я похож на инопланетянина на этой страной Земле, – думал иногда Петрович. – Я один читаю, словно это умение принёс с собою с другой планеты, где все такие, как я. Там я не был бы странным». Петрович любил фантастику и не чужд был самолюбования.
Странным было ещё то, что Петрович писал стихи. Он понимал, что и стихи эти странные:
Спускалась медленно снежинка,
Сгибалась чёрная пружинка,
Ласкалась кошечка Пушинка,
Лежала света паутинка…
В стихах должен быть смысл – Петрович знал это точно. В его стихах смысла не было. Они приходили сами, спускались с неба на маленьких парашютиках, цеплялись за язык, мешали думать, и разделаться с ними можно было одним способом – записать. А писать Петрович не любил по одной простой причине: не умел. Так что он не любил и свои стихи.
Он был странным одиноким мальчиком одиннадцати с небольшим лет, со странным непопулярным увлечением чтением, пишущим странные стихи, но зато с ним не происходило странных событий. Вся жизнь Петровича была обычной. Грустной, но обычной!..
***
Петрович ни разу не видел светлячков. Нет, он, конечно, знал об их существовании, он читал, но, как городской житель, как-то не сталкивался с ними.
Когда светлячок появился, Петрович обрадовался. Ведь это так здорово – увидеть в городе настоящего светлячка! Маленькое насекомое кружилось вокруг, подлетало к самому носу неподвижно сидящего мальчика, и Петрович подумал, что Соня уже обязательно прихлопнула бы его, и сейчас рассматривала бы на раскрытой ладошке, гордясь своей удачей. Петрович впервые обрадовался, что Сони нет рядом. Светлячок ему нравился.
Мальчик задумчиво смотрел на букашку, сидел не двигаясь, боясь спугнуть. Да, Петрович ни разу не видел светлячков, но вдруг начал понимать, что это маленькое существо какое-то не такое. И дело даже не в том, что светлячок странно себя ведёт: бросается на Петровича, лезет назойливо в глаза, в нос… Его огонёк!
В тот момент, когда Петрович понял, в чём странность, светлячок пребольно укусил его прямо в нос.
Огонёк светлячка имел форму треугольника, обычного треугольника с ровными, прямыми линиями и острыми углами. Эту странность Петрович не замечал, когда светлячок был далеко, но когда тот подлетел прямо к носу, необычная форма его огонька бросилась, это уж точно, прямо в глаза. В другое время Петрович размышлял бы над своим открытием несколько часов, но не сейчас… Укус был не столько болезненным, сколько неожиданным и обидным. Ещё бы, получить такой удар от прекрасного и безобидного существа, которым просто любуешься! «Вот прихлопнуть бы тебя, странное созданье!… – подумал мальчик. – Соня так и сделала бы». Петрович начал даже поднимать руку, как вдруг…
– Привет, чужестранец, прости, что пришлось тебя укусить, но это единственный способ сделать так, чтобы вы, жители здешнего мира, понимали нас, посланцев Великой Страны Чудес!
Голос был ясным, хотя и тихим. Ошеломлённый Петрович не мог не понимать, что это говорит Светлячок. Понимать-то понимал, а вот осознать не получалось. Впрочем, у него не было на это времени. Светлячок говорил очень быстро, словно боялся упустить что-то важное или спешил куда-то.
– Ты должен следовать за мной, Петрович, причём незамедлительно! Дело очень срочное, у меня нет времени объяснять тебе всё, подробности узнаешь по ходу дела. Скорей! Спеши! За мной!
Мальчик попробовал было удивиться, что это крохотное насекомое знает его имя, но Светлячок манил его за собой, отлетая недалеко в сторону и возвращаясь назад, и тараторил без умолку:
– Спеши, Петрович, я не могу здесь долго находиться, я обещал тебя привести и приведу, даже если мне придётся умереть. Скорее! Я понимаю, ты удивлён, но мы поговорим об этом потом, честное слово, поговорим, но позже! Скорее! За мной!
И Петрович пошёл. Он сам не ожидал от себя, что сделает это. Да не просто пошёл, он побежал!
***
По тёмной улице мчался плохо одетый, неумытый мальчик. Редкие прохожие думали, наверное, что он украл что-нибудь и убегает от преследования, ведь не первомайскую эстафету бежит, в конце концов. Но если бы они присмотрелись, увидели бы, что мальчик следует за каким-то маленьким огоньком. Огонёк свернул за угол, и мальчик туда же, огонёк пересёк широкую, но почти безлюдную этим поздним вечером улицу – мальчик упорно мчался за ним.
Петрович не знал, как долго он бежал. Самое интересное, что во время бега он ни о чём не думал, только следил за Светлячком. И странное ощущение появилось: словно это всё с ним уже было, он уже бежал вот так когда-то по тёмным улицам за мерцающим огоньком. Петрович встряхнул головой, отгоняя от себя эту мысль, и снова устремил глаза и ноги за крохотным бликом света.
Когда Светлячок остановился, Петрович по инерции пролетел ещё несколько шагов вперёд и только потом смог затормозить, едва не врезавшись в железные прутья. Конечно, он запыхался, ещё бы, ведь так давно не бегал, только ходил не спеша и думал.
Они стояли в каком-то дворе перед большими решётчатыми неизвестно куда ведущими воротами, на которых огромной подковой висел старый ржавый замок.
– Прибыли. Это здесь, – сказал Светлячок.
– Где? – Петрович с трудом произнёс первое после появления Светлячка слово. Он рассматривал вертикальные толстые прутья решётки, не спеша трогать их. Неожиданно стало страшно. – И что?
– Не бойся, ты пройдёшь, – спокойно сказал Светлячок.
– Куда? – вопросы Петровича выглядели идиотски из-за сжимавшего его горло, липкой волной пробегавшего по спине страха.
«Откуда он знает, что я боюсь?» – мысли Петровича путались, сердце бешено колотилось.
– Закрой глаза, – продолжал Светлячок. – Просто закрой глаза. Ты видишь?
– Что?
– Я не могу тебе сказать. Ты должен увидеть сам.
