1. Глава 1. Необычный ребёнок.
От автора
Идея данной книги навеяна происходящими в реальной жизни событиями. Но не волнуйтесь, в ней нет никакой политики, пропаганды, «ярлыков» и прочей дряни. Как обычно, в моих мирах никто не будет однозначно хорошим или на 100%% плохим. И как всегда будет интересный сюжет и интрига. Надеюсь Вам понравится. Также прошу поддержать книгу лайками.
Небо плакало густым серым ливнем. Одновременно с ним беззвучно рыдал и слегка чумазый, в потрепанной одежде мальчишка. Ребёнка крепко держала за руку ещё молодая, но рано постаревшая женщина. Оба стояли в длиннющей очереди из таких же, как они, оборванцев.
Бесконечные ряды мокнувших под проливным дождём людей тянулись далеко за горизонт, теряясь в руинах зданий. Что примечательно, никто из собравшихся не лез вперёд и не разговаривал слишком громко. Короткие шепотки, приглушённое ладонями взрослых хныканье детей, да различного рода тихие шорохи - вот и все, что доносилось от даже на придирчивый взгляд многотысячной толпы.
- Тише, Дариус,- тихонько шепнула на ухо малышу мать,- Успокойся. Сейчас кормить будут.
- Я не хочу есть. Они убили папу,- насупился и враз посуровел сорванец.
- Убили…- согласилась женщина и ее веки увлажнились,- Но не забывай о сёстрах. Если тебя выберут, нам предоставят убежище. А нет- сам знаешь, что будет.
Разговор прервало раздавшееся сверху шипение. Недра гигантского металлического блина, который висел в воздухе, распахнулись. Оттуда повалили попервам причудливые для местного населения аппараты. Впрочем, сейчас аборигены уже привыкли к ним и не боялись. Во всяком случае, именно появившихся штуковин. Народ назвал их «кормильцами» и приспособился за долгие месяцы затянувшейся войны.
Очередной город когда-то мирной планеты недавно пал. О чем свидетельствовали плачущие небеса, нёсшие прохладную и спасительную влагу. Осадки содержали в себе магию стихии воды. Крупные тяжелые капли свергались вниз вот уж неделю, позволяя выжить горожанам миллионного полиса. Разразившаяся непогода сдерживала и подавляла выпущенную пришельцами неизвестную силу, которая заставляла плоть гнить, а кости рассыпаться.
Независимый наблюдатель отметил бы, что в многокилометровой веренице отсутствуют мужчины, что ее составляют лишь женщины половозрелого возраста и дети обоих полов. Толпы горемык пришли сюда только с одной целью - быть отобранными для каких-то непонятных целей, что дало бы шанс другим их близким уцелеть.
Дариус с матерью ожидали уже третьи сутки. Спали прямо на полу. Справлять нужду не приходилось. Организм перешёл в режим выживания. Выведение шлаков и отработанных веществ стало для него слишком большой роскошью. Хорошо все же иметь в качестве подспорья магию. Каждый индисолюбелес , в той или иной степени, владел волшебством изначально. Разнились лишь сила и направленность предрасположенности.
Одна из спустившихся железяк подлетела поближе. Из неё выпали два розоватых шланга. После чего машина призывно запиликала. Время кормёжки настало. Неизвестно почему, захватчики всегда потчевали подопытных перед процедурой отбора.
Томясь в изнурительном ожидании, пацанёнок лицезрел данный процесс уже много раз. Он не понимал, почему нельзя проверить всех сразу? Почему только пятёрка пришлых тыкала в них специальными палками, определяя дальнейшую судьбу?
Каждый индисолюбелес был развит не по годам. Но даже среди юных дарований Дариус выделялся. Мальчика считали гением расы. Ему прочили великое будущее. Однако жестокая реальность внесла свои коррективы.
Сначала невесть откуда взялись вторженцы. Они выдвинули Совету Городов неприемлемый ультиматум, и разразилась война. Верный Отчизне отец возглавил сопротивление в родном городе. Затем он, как и большинство мужчин, погиб. Остальных взяли в плен, и больше никто их не видел.
Беда не сломила кроху. Он рюмсал, чтобы не выпадать из общей картины. Ребёнок понимал, что таким образом расстраивает мать, но скрытность была дороже. А чтобы слёзы казались натуральными, вспоминал слова отца перед последним боем:
- Сын, если что-то случится со мной - ты останешься единственным мужчиной в семье. Веди себя соответсвенно.
От невесёлых мыслей отвлекла ткнувшаяся в губы трубка. Малыш послушно открыл рот, и безвкусная, но питательная, жидкость пролилась по пищеводу. Насыщение заняло пару секунд. Затем пипка отдернулась, и «кормилец» направился к другим страждущим.
Дариус проводил двухметровый цилиндр полным ненависти взглядом. Затем вспомнил о своём замысле и стёр с лица негативные эмоции, заменив их жалостливым рёвом.
В самом начале столкновения, когда ещё работал маговизор, в новостях часто освещали происходящее на захваченных территориях. Причём говорили, что индисолюбелес побеждают. А на деле враг прошёлся катком по трети планеты. В то время мальчик был уверен, что ни за что не будет есть подачки оккупантов. Однако реалии в корне перевернули его мировоззрение.
Как и всегда в последние дни, за «кормильцами» спустились пришельцы и охранявшие их роботы. Процедура отбора стартовала. Дариус с родительницей не были первыми. Перед ними виднелось еще множество людей. Однако радовало то, что сегодня ожидание,наконец-то, закончится.
Всей душой малец молил Матери Стихии лишь об одном - чтобы его приняли, а маме с сестрёнками предоставили кров. Не дали погибнуть от непонятной напасти, которая, словно дикий зверь, стянулась к полису, норовя проникнуть внутрь и «сожрать» граждан. Пока выручал дождь. Но обычно ливни в разрушенных городах длились не дольше декады. Природа, как могла, помогала своим последователям, но силы ее были не безграничны.
Потянулись долгие минуты. Под влиянием ужасов войны, Дариус очерствел и совсем разучился сопереживать. Его не трогали радость одних и отчаяние других. Естественно, что ликовали прошедшие испытание счастливчики, а печалились провалившие экзамен неудачники. Перед первыми открывалось неизвестное будущее. Вторым же предстояло погибнуть медленной, мучительной смертью.
С совершено холодным рассудком, словно бездушный механизм, ребёнок выискивал совпадения, чтобы повысить вероятность успеха. Вскоре он установил, что принимали примерно каждого десятого. Причём никакой закономерности не выявилось. Фортуна улыбалась и мальчикам , и девочкам. Возраст тоже варьировался. Даже предрасположенность к стихиям не играла роли, равно как и талант.
В общем, хвалённый отбор походил на рулетку. Именно к такому выводу пришёл малолетний индисолюбелес после пары часов наблюдений. Его анализ основывался на правдивых исходных данных. Ведь многих претендентов мальчик знал в лицо, с некоторыми даже приятельствовал.
