– В этой Лэсли что-то есть, – мечтательно повёл глазами Герман и плавно развернулся на вертушке.
– Ты хочешь сказать – земное? – отозвался Кирилл, молодой инженер-исследователь, работавший в паре с начинающим учёным-социологом Германом Рокуэллом.
– А ты, прав. На Атэре таких уже не встретишь. Даже те, кто прибывают с Земли, быстро теряют земное очарование, где-то диковатое. Буквально перерождаются в наших космических реалиях. Что естественно. А жаль… Жаль, что Земля отдаляется от нас…
– Или мы убегаем от неё. Однако, дружище, ты сегодня явно в пессимизме. Переключись. Слава Богу, мы стали ближе к Нему и можем себе позволить многое.
– Нет, не хочу. Мне нравится этот романтический, хотя и с долей пессимизма, тонус-фон. Правда, отвлекает очень. Вот, и работать не хочется.
– Это тот, из новой коллекции фонов-настроений?
– Да, позаимствовал у нового соседа по боксу…
Молодые люди сидели в комнатке, напоминающей то ли лабораторию, то ли отсек комического корабля, или и то, и другое вместе.
Да, прошло немало времени с тех пор, как начало создаваться это космическое чудо – искусственная планета Атэра, задуманная человеческим гением. Процесс шёл непросто, порой драматически, когда казалось, что замысел не состоится, не воплотится в явь. И причин тому было немало. Разум человеческий, его стремление к познанию, к новым вершинам прогресса был отягощён грузом тысячелетней истории.
Чего тут только не наворотилось!… Власть, деньги, алчность… Как следствие – бесконечные войны, создание средств уничтожения самих себя. Где тут до высоких идей, вытаскивающих человечество из гибельной топи на уровень звёздный, космический.
Тогда, в начале пути, знаний и возможностей – технических и материальных – было маловато. Однако преодолели и сделали шаг туда, где сияло манящее новизной будущее, где землян ждала необъятная Вселенная, полная тайн, сулящих невероятные возможности для неуёмного разума человеческого.
На время беседа утихла, и парни погрузились в себя.
Однако ненадолго. Кирилл вздрогнул, будто очнулся, и потянулся к Герману:
– Оторвись, дружище. Хочу поделиться с тобой идейкой – она копошится в моём черепке уже неделю.
– Такая буйная? – повернувшись, усмехнулся друг. – Выкладывай. Если смогу – дам дельный совет, что есть самое простое.
– Попробуй… – оставался серьёзным Кирилл. – Рылся я как-то в архивах центрального офиса и натолкнулся на интересный сейфик-дисковик. Лежит он в дальнем углу давно, даже краска поблекла. Моё внимание привлекла дата: 21 век!
Герман ухмыльнулся:
– Старинные музы-роки на допотопных носителях?
– Вначале я тоже так подумал, но зрение у меня ого-го. Тут и разглядел мелкий шрифт: “Копии мозга. 99 штук. Созданы как экспериментальные. Дата, число, подписи, фамилии…”
– Ух, ты! – оживился Герман. – Чего же ты молчал: недавно проходила видеоконференция профессора Комова. Там была озвучена информация о достижениях в копировании мозга и восстановлении сознания человека. Этот умница десятки лет посвятил проблеме и, наконец, получилось. И тут твоя находка!
– С работами Комова я не просто знаком, изучил их досконально. Так вот, всё бы ничего, но есть один неприятный сюрприз: тут же оказалась пометка – “материал запорчен…”
– Ах, досада, – посетовал Герман и собрался было продолжить своё занятие, но Кирилл его остановил:
– Это не всё, я, похоже, отыскал способ восстановить информацию. Правда, не все диски можно будет “подлечить”, но… попробовать стоит. Ты мне поможешь?
– Конечно! – засиял Герман. – Это ведь интереснейший результат может получиться: поговорить с людьми 21 века напрямую. Фантастика в реальности. Путешествие в прошлое!
Герман разгорячился, даже встал на ноги, но Кирилл несколько охладил его пыл:
– Как ты понимаешь, для того, чтобы восстановить сознание, помимо технических проблем, нужно решить и чисто человеческие – найти того добровольца, кто согласится предоставить свою голову и тело для такого эксперимента. Ведь он – пусть на время – станет человеком 21 века со всеми вытекающими последствиями. Не каждый захочет принять чужую душу и опуститься в интеллекте на десятки веков назад. Кроме того, не гарантируются и сбои: всякое может случиться…
Герман раздумывал недолго: он наклонился, заглянул другу в глаза и азартно зашептал:
– Бери меня… Насколько я понимаю, мы предварительно закопируем моё сознание, с тем, чтобы потом восстановить. Так? Я ничего не теряю, зато!…
В ответ Кирилл затеплился глазами и пожал обе руки Герману:
– Спасибо, друг. Однако тебя одного маловато будет, да и нужен ты. Я бы хотел – если удача улыбнётся – восстановить всё, что будет возможно. Представь – целая делегация из прошлого… Стоящее дело, согласись.
Герман соображал быстро:
– Даём макрообъявление в нашем тор-секторе, с разъяснением сути. Гарантирую – найдётся немало желающих послужить науке. В данном случае не только в техническом плане. Тут ведь вылезают и моменты исторические, психологические, этические, языковые и иные. Ты просто умница, Кирилл!
Последний расслабленно улыбнулся, погружаясь в себя. Его искренне радовала реакция товарища по жизни и работе. Он уже отключился и обдумывал план действий.
Эмиль резко открыл глаза и приподнял голову. Осмотрелся… Сел. Кровать, на которой лежал, тут же согнулась и приняла форму мягкого кресла. Перед ним простиралась поляна, заросшая изумрудной травой. Покачивались на ветру берёзки, поодаль блестели на солнце иголки елей. Лесные ароматы обволакивали и пьянили. Слышались птичьи перепевы…
Глаза невольно округлились от удивления и облегчения. Глубокий вдох наполнил тело лёгкостью. Но голова позванивала пустой банкой: казалось, мысли улетучились вчистую.
– С пробуждением, Эмиль Иванович, – послышался мягкий голос сбоку.
Эмиль повернул голову – кровать-кресло развернулась в ту же сторону. Перед ним в элегантном костюме странного фасона, с приветливой улыбкой стоял молодой человек. Что-то в его облике и манере говорить было необычное. Сходу Эмиль сообразить не смог – “что”?
– Вы человек образованный, поэтому длинные предисловия я оставлю. Надеюсь, вы адекватно воспримите то, что сообщу…
Короткая пауза отозвалась мягким звоном.
– По происшествии веков ваше сознание удалось восстановить. Сейчас Вы находитесь на искусственной планете Атэра…
Эмиль слушал странного незнакомца и с трудом вникал в смысл слов!… Неужели проект “Атэра” завершён? Его “воскресили”? И те авантюрные научные планы с записью данных мозга, то есть сознания, сработали? А, ведь, сколько споров было. Даже неистребимый оптимист Геня только ёрничал и иронизировал – записать-то записали, а получится ли восстановить?…
