1. От автора
Доброго времени суток, мои дорогие!
Мне частенько задают вопрос, в какой последовательности читать книги цикла "Хроники семьи Ширрадошарр", и я поместила ответ в своём профиле, но поняла, что туда почти никто не заглядывает. Поэтому решила разместить здесь:)
Истории цикла можно читать по отдельности. По хронологии же они идут в следующем порядке:
1. Плата за мир;
2. Тяжесть слова (несмотря на то, что эта книга была написана самой первой, по хронологии событий она вторая);
3. Путешествие за истиной;
4. Наагатинские хроники (это сборник рассказов по разным временным периодам, поэтому события некоторых из них будут проходить ещё до начала действий "Тяжести слова", а некоторые по хронологии пойдут вообще после "Путешествия за истиной"). Туда будут помещаться только законченные рассказы.
"Плата за мир" была полностью дописана 21.02.2018 г. Но я не смогла продавать её на этом сайте, так как изначально в процессе написания выкладывала одним томом, не разбив на части. Долгое время здесь был только ознакомительный фрагмент. Сейчас история вернулась на сайте и размещена тремя томами.
Я ставлю +18 исключительно из уважения к закону РФ. Закон обязует ставить это ограничение, если в тексте имеется нецензурная брань, описание сцен жестокости, курения, распития алкогольных напитков и подробного описания постельных сцен. Предупреждаю сразу: в моих книгах +18 относится не к сексу, а скорее к нецензурной брани и распитию алкогольных напитков. Чтобы не думать и не мучиться сомнениями, не нарушила ли чего, я просто поставила этот рейтинг и спокойно пишу, не терзаясь юридическими вопросами. Секс в моих историях имеется, но не уверена, что его можно обозначить категорией +18. Если вам хочется погорячее, то это не здесь:)
К циклу «Хроники семьи Ширрадошарр» также относится «Справочник…». Там вы можете почерпнуть некоторую информацию о мире, и там же расположен список героев.
На этом всё. Если вы решили читать дальше, то приятного чтения:)
2. Часть 1. Глава 1
4859 год эры Екаря
– Ну и где они? – Лихан обвёл прищуренным взглядом окружающую их со всех сторон пустыню и обозлённо сплюнул.
Почти полторы недели они мчались во весь опор, пытаясь поспеть за змеехвостыми. И змеехвостые всё равно умудрились уйти. И где?! В пустыне! Мужчина ещё раз осмотрел местность, в которую занесло его отряд, и задумчиво почесал обросшую бородой щёку, размышляя, куда же могли деться эти твари.
Чёрная пустошь была бесплодна и необитаема. Бесполезный кусок земли, опалённый жгучими лучами солнца и обделённый живительными каплями дождя. Почва здесь была черна, суха и по твёрдости могла соперничать с камнем. Спрятаться здесь было совершенно негде, всё просматривалось как на ладони.
Лихан посмотрел на северо-восток, где вразнобой, криво и косо стояли чёрные каменные глыбы – горами их назвать язык не поворачивался. Южнее тоже высились острые, ослепительно белые скалы, напоминающие скелет гигантского зверя. До Лихана доходили всякие сказки о том, что горы Драконьего скелета – это кости древнего дракона. Раньше-то драконы были такими большими, что ударом хвоста замки рушили. Это сейчас измельчали.
Мужчина поочередно посмотрел на чёрные и белые скалы. И до тех, и до тех гор было примерно пять вёрст. Местность совершенно пустынная. Только чахлые кусты росли в том месте, где чёрная земля меняла цвет на песчаный. Именно там сейчас они и находились.
Лихан обернулся и посмотрел назад, туда, откуда они пришли. Там, примерно в верстах[1] десяти от них, возвышались серые горы, склоны которых беспощадно высушило солнце. Но в широком проходе, отделяющим две горы друг от друга, можно было различить зелень. Именно там, в густом лесу, они оставили своих лошадей и отправились выслеживать змеехвостых. Но те как в воду канули.
Лихан раздражённо выдохнул и посмотрел на свой отряд: девять крепких воинов, вместе с ним десять. Стандартный отряд, созданный, чтобы уничтожать этих тварей. Три лучника, два копейщика, а остальные вооружены метательными топорами. Из оружия ближнего боя только ножи. И то только для того, чтобы самому убиться или мясо с хлебом нарезать. К змеехвостым же близко не подойдёшь, а если кто и подойдёт, то тут смерть-то и приберёт.
– Ну и где они? – повторил вопрос Лихана высокий светловолосый воин.
– А Тёмные знают! – процедил сквозь зубы тот.
Змеехвостые изначально сильно оторвались от них. Когда командиру Лихана поступило известие, что от армии неприятеля отделились трое нагов и направились в сторону Чёрной пустоши, тот сильно переполошился: кабы эти твари чего не измыслили. Но сразу за ними никого не отправил. А тут масла в огонь подливала весть от какого-то перебежчика, будто бы направил этих троих сам наагашейд. После этого почтенный их командир Огрин долго не думал. Снарядил отряд Лихана догнать эту троицу и отправить на встречу с праотцами. А они их не то что догнать, потерять умудрились. То-то командир будет доволен!
– Возвращаемся к лесу, – скомандовал Лихан. – Прошерстим его ещё раз. Должны же они были где-то оставить коней со своими тележками!
Только он сделал шаг в обратную сторону, как почувствовал дрожь под ногами. Мужчина замер и с недоумением осмотрелся. Рядом по-прежнему никого кроме них не было, но земля подрагивала так, словно по ней кони мчались.
– Чувствуете? – спросил Лихан.
Его товарищи неуверенно кивнули. Один из них лёг на землю и прислушался. Всё умолкли, чтобы не мешать ему. Брови воина сошлись на переносице, словно он никак не мог понять, откуда идёт звук. А потом глаза его округлились от ужаса, и он вскочил.
– Снизу! – только и успел выкрикнуть он.
Мужчины отскочили, а земля перед кустами треснула, взбугрилась, и из-под неё вырвался длинный и мощный змеиный хвост. В разные стороны полетели комья земли и пыль. Раздался сильный толчок, земля треснула ещё в одном месте, и из разлома высунулась когтистая рука. Она впилась когтями в поверхность земли, напряглась, и наружу, разламывая неподатливую почву плечами, стремительно вылезла внушительного сложения фигура. Ещё один толчок, и из-под земли полностью освободился длинный змеиный хвост.
Лихан и его ребята с напряжением и страхом уставились на облепленную землёй фигуру противника. Это был мужчина с длинной косой предположительно белого цвета. Грудь его заковывал облепленный грязью нагрудник, от которого вниз расходились стальные полосы юбки. А вот вместо ног у него имелся длинный и мощный змеиный хвост, который сейчас выползал из своего земляного укрытия и свивался около своего обладателя в кольца. Раздалось жуткое шипение, и змеехвостый оскалил клыки и подался вперёд.
