1. Пролог.
Чего только не сделаешь сдуру!
Например, под настроение можно запереться с женами и невестами друзей своего парня. Чтобы поболтать, посплетничать, вызвать духа египетского фараона, просмотреть платья в онлайн-магазине, попланировать будущее...
Что из этого вышло? О-о, чего только не повылазило!..
Несколькими часами позднее:
- Т-с-с, - прошелестело над ухом. – Куда это ты так спешишь, малыш-ш-шка?
Застыла не в силах пошевелиться. Мне это мерещится? Мерещится ведь, правда?!
- М-м?.. А пахнешь вкус-с-сно, - протянул некто, склонившийся надо мной.
Не знаю – кто именно. Не вижу. Зажмурилась ни жива ни мертва и дышу через раз.
- Правильно, а глазки лучш-ше не открывать, - похвалил меня кто-то крупный, судя по давящей сзади ауре, которую я ощущала всеми обострившимися чувствами. – И не смей с-с-смотреть на меня. Ты же не хочеш-шь превратиться в камень?
- Н-нет, - с трудом отлепила язык от пересохшего нёба.
- Вот и умничка. Люблю послуш-шных, - сообщил призрак с шипящим голосом, сопровождаемым еще и пугающим шуршанием по паркету. – И живой ты мне нравишься больш-ш-е, - скользнуло что-то по моим плечам, направляясь к шее и ниже. – Не хочу превращать такую сладкую крош-ш-шку в статую, - лёгкие касания невесомых пальцев продвигались все дальше, спускаясь к ложбинке меж грудей.
Ног коснулось что-то еле уловимое и, становясь все плотнее и крепче, принялось наползать на задрожавшие ноги своей опаляющей гладкостью. Обвивая, окутывая упоительной истомой...
Затаила дыхание, прикидывая – насколько реально быть изнасилованной привидением? Последний, видимо, задался выяснением того же вопроса, потому что на нежном поглаживании не остановился. Обдав меня тягучим ароматом с тёмными нотками шоколада и многообещающей корицы, чье-то горячее дыхание поползло вверх по шее, оставив влажный след на мочке ушка.
- М-да, с каменной дамой даже у духа вряд ли чего получится, - пришла я к сумбурному выводу, чуток поразмыслив и разговорившись от переживаемого стресса. – Иначе ты бы к мраморному бюсту моей четвероюродной прабабки полез.
Призрак застыл в нерешительности. Ополоумевших со страху дев ему, видимо, насильничать еще не приходилось. Ну да, окаменевшие-то чрезмерной болтливостью не отличаются!
- Правда, там только верхняя половина туловища, – завершила я свои размышления в надежде, что камнелюб заинтересуется бюстом аж девятнадцатого века! - Но мало ли какая у привидений фантазия!
- Богатая, - неожиданно хохотнул воздух над моими вздыбленными от шока волосами. – Ты даже не предс-с-ставьляеш-шь насколько, - вкрадчиво похвастались мне.
- Вот и отлично, - выдохнула я, кивнув вслепую в направлении мраморной барышни. – Она и аристократка как раз, царских кровей! Как врала временами тетя. И бюст у старинной статуи покрупнее моего будет.
Снова смешок. А потом елейно так, у самого уха:
- Но мне больш-ш-е нравится твой, де-воч-ка.
А через секунду меня накрыло абсолютной паникой от непреодолимого желания податься назад...
2. Глава 1.
Чего только не сделаешь сдуру!
Например, под настроение можно запереться с женами и невестами друзей своего парня. Чтобы поболтать, посплетничать, вызвать духа египетского фараона, просмотреть платья в онлайн-магазине, попланировать будущее...
- Девочки, может не надо, а? – в последний раз предостерегла я новых подруг, раздобывших откуда-то старинный гримуар.
- Да хватит уже ныть! – шикнула на меня Лея. – Всё настроение портишь!
- А что, фараонов нужно только под настроение в зеркала призывать? – насупилась я, глядя на приготовления девчонок, загоревшихся идеей погадать таким вот замысловатым способом.
- Конечно, - зашептала всезнающая Ритка, - призрак может не захотеть отвечать, если решит, что мы ему не рады.
Надо же какие нынче обидчивые привидения пошли!
Не то, что беспардонные знакомые. Самой Рите, к примеру, радуйся-не радуйся, а она всё равно объявилась сегодня под ручку со своим чемпионом. Он с черным поясом, она в красной мини-юбке... в общем идеальная пара сверх-людей.
Мы с «ее величеством Маргаритой Прекрасной» учились когда-то в одном классе. Я бы могла считать это злым роком, если бы не знала наверняка, что за одну парту нас усадили не просто так. Рита уговорила свою бабушку отдать ее в первый класс на год раньше времени! Чтобы я там «не скучала одна-одинешенька».
У меня, естественно, никто спросить не догадался, будет ли мне грустно без девчонки, донимавшей меня еще с песочницы. И продолжавшей навязывать бессмысленную конкуренцию и по сей день.
- Лиза, а куда ты положила свечи? – спросила тут Аннет.
- Лиззи! Ты слышишь? Свечи где?! – заметила Рита, что я продолжаю витать далеко.
- А? Свечи?.. Они там, на тумбе.
Извините – отвлекли. Итак, соперничество с Риткой. Сначала это были отметки и заколки. Потом грамоты и мальчики. Затем модные тренды и парни... Короче, поводы и причины Рита могла подыскивать нам бесконечно. Зачем? Я, если честно, без понятия. Может, так и не простила, что я на год старше нее? Или у меня кукла какая покрасивее была...
Мне соревноваться совсем не хотелось, но очень приходилось. Иначе было просто хуже. Например, уже став взрослыми и устроившись на работу... в один и тот же престижный холдинг, ведь Рита поступила на выбранный мною факультет. Как и следовало ожидать, с более высокими баллами, чем у меня. А по окончании учебы была принята в нашу компанию. Разумеется, на позицию выше, чем я. Так как оценки у нее были, естественно, лучше, а знания, следовательно, хуже. Отчего так? Долго рассказывать.
А почему тогда должность престижнее?
Ну а как же иначе??..
- Ого! Вы видели? - воскликнула вдруг Лея.
- Ты о чем? Свет тут часто мигает, - презрительно фыркнула Рита. – Дом-то древний, считай.
- Правда? Тогда тут точно должны водиться духи! – известие явно пришлось по душе впечатлительной Аннет. Приятная, чуток полноватая девушка, бывшая когда-то Аней. С наивными взглядами, добрыми порывами, искренними стремлениями, однако с наличием близкой подруги в лице моей Ритки.
- Ага, египетские, - усмехнулась Рита, разглядывая непонятные символы на страничке гримуара. – А с чего мы, кстати, взяли, что вызываемый фараон?
- Так написано же, - ткнула Лея пальчиком в кривые письмена. – Повелитель песков.
- Не-е, тут начало слова стерто, - возразила Аннет. – Переверни страничку, там полностью. Под красавчиком, видите?
Все внимательно уставились на карандашный портрет широкоплечего гиганта, чья внушительная фигура присвоила себе целый лист! Стоит весь такой роскошный, с длинной шевелюрой и витиеватыми рунами, поблёскивающими на отлично развитых мышцах. Еще и со взглядом а-ля «мокрые трусики». А на губах этого гада, знающего себе цену, играет самодовольная ухмылка.
