– Вы знаете, я недавно в вашем городе. Он старый и очень красивый. – Сергей налил в стакан горячей воды и открыл крышку маленького чайника с заваркой чтобы убедиться, что вода внутри потемнела и стала душистой и бодрой. Запах отозвался тот который нужен, и прихватив ручку чайника чистым полотенцем Сергей залил заварку в стакан.
– Как мне повезло, что я снял у вас квартиру. – Он положил в стакан ломтик лимона и посыпал на него маленькой ложкой сахар. Лимон перевернулся, сваливая сахар вглубь стакана и еще больше наполнил комнату своим ароматом. – Институт рядом. Дешево живу, да еще и в центре города. Ну почти. Дом, конечно, странный. Александр Иванович, а зимой здесь как не холодно?
– Нет, нормально, – донеслось из соседней комнаты.
– Александр Иванович, а вы давно здесь живете?
– Лет двадцать, – Слышно было, что там не очень желали разговаривать.
– А как вы сюда попали, дом же на самом деле странный? И странным он был, наверное, еще тогда. – Сергей отпивал из стакана и смотрел из окна на пустую дорогу, спускающуюся к набережной.
– Да нет, знаешь уже более тридцати лет здесь живу. Когда поженился, жить было негде, и тетка согласилась нас с женой пустить на время, – Он помолчал, видно чем-то продолжая заниматься там за стенкой. – Потом у нее сын заболел, а жена у меня в медицинском институте училась, ну и помогли мы ей. Ухаживали за ним, доставали что надо, профессорам показывали. В общем, сын вылечился, а позже уехал в Красноярск, а она, чтобы одной не оставаться, прописала меня как родственника. Так мы тут и остались. Думали, вот-вот квартиру получим, или дом снесут как ветхий фонд, а все получилось как-то не так. Перестройка, по-моему, ничего не перестроила, – голос его потемнел, – а разрушила только.
– Но дом же большой, – не отставал Сергей. – Здесь и на первом этаже кто-то же жил, и здесь квартира напротив, где дверь закрыта. Куда все делись?
– А ты, что вдруг заинтересовался? – Из дверей показался мужчина с разобранным телефоном в руках. Даже в домашней футболке он выглядел подтянутым, а из-за сухощавого лица и короткой стрижки ему можно было дать лет тридцать или тридцать пять.
– Сколько же вам лет, если это было 30 лет назад.
– Что ты хочешь? – Надвинулся Александр Иванович на Сергея, слегка улыбаясь.
– Да нет, нет. Я только спрашиваю, – заулыбался Сергей, поднимая навстречу надвигающемуся хозяину обе руки как бы отстраняясь от него. Тот остановился и поднося телефон, который был у него в руках, к сдвинутым на нос очкам развернулся обратно к своей комнате. Продолжая говорить, он исчез, не прикрывая двери.
– На первом этаже директор музея жил. Того, который вверх по улице, видел, наверное. Напротив, Комаровы жили, а как бабушка им дом в деревне оставила они туда уехали. Давно уже. А напротив учитель жил, или преподаватель, не знаю, как правильно. Он кажется, в университете преподавал, историю, наверное, – он замолчал. – А я даже не знаю, что он преподавал. – Александр Иванович вышел в проеме двери держа в руках тот же разобранный телефон.
– Ну и куда он делся. – Не отставал Сергей, допивая чай и поддевая ложкой водянистый кусочек лимона.
–Его нашли мертвым вот здесь, недалеко вниз по улице, где стена кончается и начинается овраг.
– Что, неужели убили? – Сергей сморщился от лимона и поднялся, убирая стакан на кухню.
–Не знаю. – Тихо проговорил хозяин то ли равнодушно, то ли не желая продолжать разговор про это.
– А ты прав, – он повысил голос, – город здесь старый. С 15 века на этом месте люди живут.
– Да уж и прям с 15 века. – Он осторожно поставил помытый стакан на полку и отошел обратно к окну, ожидая ответа из-за двери.
– По верхнему краю оврага пройди. Там стены монастыря и церковь середины 16 века. А они были построены на месте старого монастыря. А вот когда был тот монастырь построен, так это никто не знает.
– Ну, это не сложно узнать, – заговорил Сергей, явно обрадованный разговору. – Город был основан в 13 веке. Построил монастырь, наверное, какой-нибудь купец, он должен был быть местным и разбогатеть здесь. А богатели тогда не в один день как сейчас, а с годами. Копеечка к копеечке. Три шкуры с крестьян драл, да в сундуки складывал.
– Ты ошибся лет на двести, триста. Это в 15-16 веке купцы церкви строили, а до этого всем миром собирались. С каждого двора. И церковь тогда богаче государства была. А ты что так заинтересовался? – Хозяин появился в двери уже с книгой в руках и с интересом глядя на Сергея.
– Так я же из Балахны, а у нас в школе краеведческий музей был. И учитель хороший. Я часто в музее ему помогал.
– Ты, вроде, не на историческом учишься?
– Нет в строительном. Мне просто интересно. – Александр Иванович внимательно смотрел на Сергея.
– Ну, если интересно я тебе потом расскажу, что на этом месте в 15 веке было. Если интересно.
Сергей вышел из дома и огляделся. Он попал сюда несколько месяцев назад, почти случайно. Вернувшись с летних каникул в институт, он узнал, что его бывшие соседи по общежитию, по своим и разным причинам, перевелись на заочное отделение и теперь к нему подселят «не пойми кого». Когда он увидел их первый раз, то сразу решил, что пора менять квартиру. Тем более, что у него появилась подработка несколько раз в неделю и он мог себе это позволить. А еще, он познакомился с одним "балбесом" которого звали Виктор. Сергей сразу прозвал его про себя балбесом, хотя тот был старше его. Причем Сергей не вкладывал в это слово ничего обидного, а даже наоборот оно придавало образу его нового знакомого веселость и бесшабашность. И совсем скоро он даже заметил, что это всего лишь принятая им роль, а на самом деле Виктор был гораздо серьезнее, чем хотел казаться.
Сейчас он вышел из дома зная, что Виктор будет ждать его не вдалеке. А тогда он шел из института и прямо не далеко от этого дома, на столбе увидел объявление. «Сдается квартира. По адресу. Недорого.» Он много раз ходил по этой улице и когда понял в каком доме сдается квартира то очень удивился, и постояв немного сорвал объявление со столба. Сначала он решил зайти завтра, но пройдя мимо и еще раз посмотрев на этот дом в проулке свернул.
Широкая, прямая улица с аккуратными капитально выстроенными купеческими домами по обе стороны и трамвайными путями посередине протянулась километра на три. Иногда, когда он шел вечером вверх по ней, ему казалось, что это и не дома вовсе, а сами купцы стоят в картузах и с окладистыми бородами. Толстые, в кафтанах, с серебряными часами в боковых карманчиках на толстой цепочке, чтобы все видели. С серьезными и спокойными лицами, умные и молчаливые, они оделись камнем, но, если бы им только позволили, они бы вернули свое. Свое, с таким трудом и сладкой жадностью нажитое, свое, это была их жизнь. И она не окончена и ждет и готова вернуться пока стоят дома вдоль улицы. Сергей шел между камней домов, сдвигающихся над дорогой и фантазии его, смешивались с реальностью, превращаясь в фантастический реализм.
