Глава I. Новое знакомство
Лето в Сибири задалось прекрасным, тёплым, как никогда. Ветер ласково трепал листву и травинки, а солнце не сильно жарило головы сибиряков. В один из прекрасных летних дней в Спирино с автобуса сошли мать и дочь, словно, как две капли воды похожи. Обе имели потрясающий белоснежный цвет волос. Такого цвета просто не могло существовать в природе, на солнце волосы даже переливались, как серебро. Мать и дочь имели ещё одну уникальную генетическую особенность – глаза. У них был потрясающий цвет глаз – ярко-голубой, как самое жаркое летнее небо! Таких голубых глаз редко можно встретить, настолько чистый и яркий цвет, что казалось они обе сошли с картинки детской книжки. А следом за ними сменило самое милое существо на пленте – собака. Это была обычная белая дворняжка с ужасно кривыми лапами. Лапы у неё были настолько кривыми, что все прохожие удивлялись, как вообще эта собака может бегать.
Мать попыталась приобнять дочку, но она сбросила её руку, и как маленький ёжик отошла от мамы подальше. Так они и шли до парома: смущённая мама и обиженная дочка, а за ними криволапая собака на тоненьком поводке, и, пожалуй, только она была счастливой и довольной этой поездкой. Девочка всю дорогу супилась и поглядывала обиженно на мать, но шла за ней, не теряя из виду. Они вошли самыми первыми на паром через реку и сразу выбрали себе уединённые места в самой глубине пассажирской веранды древнего парома, который носил гордое название «Стрела», доставшееся ему ещё с советских времён, когда судно ещё было новым, быстрым и большим.
Мама девочки, Оксана Купина, попыталась снова наладить отношения с дочерью, но девочка встала и вышла на прогулочную палубу. Оксана тяжело вздохнула и посадила рядом на скамейку смешную собаку, которую стала ласкаво трепать за ухом с задумчивым взглядом. Девочку-ёжика звали Нея Купина, она и правда была очень обижена на маму, и причина была, надо сказать, очень уважительной. Девочка тосковала по дедушке, который пропал без вести месяц назад.
Нея Купина стояла на пароме и смотрела на приближающийся берег. В душе притаилась обида. Дедушка, который практически вырастил её, который ухаживал за ней каждый день, который учил её, играл с ней, и был самым близким другом – вдруг пропал. Нея вспомнила свою последнюю встречу с ним: она и мама улетали отдыхать на неделю в Турцию, он дал список подарков, которые Нея должна была привезти. Это были камешки с моря, гербарий экзотических растений и фотографии мест, где она побывала. Нея не хотела ехать, она мечтала провести каникулы с дедушкой, как всегда. Каждые летние каникулы, они с дедушкой планировали. Обычно они каждый день ходили в парк или в кафе-мороженое, иногда посещали цирк и кино. Вечерами играли в настольные игры, читали книги и делились мнением. Однажды они сочинили даже сказку о потерянной принцессе.
Папу Нея не знала. Однажды Нея набралась смелости и спросила о нём у мамы, та помрачнела и сказала, что папа ужасный преступник, он совершил страшное злодеяние и теперь сидит в тюрьме. Больше Нея никогда об отце не заговаривала. Дедушка был так близок ей, потому что он заменил отца. Дедушку Неи звали Гаар Купин. Он был весьма интересной личностью. Его рост почти 2 метра и потому не заметить его было не возможно, к тому же плечи у дедушки были такими широким и сильными, будто старинный русский богатырь сошёл с картины Васнецова. Конечно, его волосы были бело-серебристые, как и у дочери, и у внучки. Глаза также были ярко-голубыми и совсем не походили на бесцветные глаза стариков. Пожалуй, рост и богатырское телосложение, уже делали его незабываемым, а глаза лишь добавляли необычности его образу. Гаар Купин статный старик, все соседи думали, что он был профессором на пенсии, потому что у него в квартире была огромная библиотека старинных фолиантов и он знал всё на свете. По-крайней мере, одинокая баба Маша с первого этажа, была точно уверена в том, что Гаар самый умный из всех людей на земле.
Нея была так сильно привязана к дедушке, потому что именно он каждое утро провожал внучку в школу и вёл интересные беседы. Именно он встречал её из школы и они шли в кафе или книжный магазин, чтобы купить книгу по вкусу каждому. Нея вовсе не была обижена тем, что мама была всегда на работе, она была очень рада компании дедушки. К тому же у Неи всегда было много друзей и подруг, которые очень уважали её дедушку. Деда Гаара было невозможно не уважать, он всегда давал дельные советы, не лез с нравоучениями, обладал тонким чувством юмора и имел в запасе всегда интересную сказку или прибаутку.
В общем Нея не имела никакого желания ехать отдыхать с мамой, но дедушка её уговорил. Нея неплохо провела время, но она и не думала, что скоро нагрянет беда. Когда Нея и мама вернулись домой, в аэропорту их никто не встречал. Квартира была пуста. Они с мамой звонили ему на мобильный, но им твердил бездушный голос: «Абонент вне зоны доступа». Они обзвонили всех знакомых и друзей, никто ничего не знал. Соседи не видели дедушку с отъезда. Мама подала заявление в полицию, но прошёл месяц, а вестей о нём не было. Нея ночами не спала, постоянно ругалась с мамой. Девочка считала, что, если бы они не уехали, то с дедушкой всё было бы в порядке. Она во всём винила маму, которой вдруг взбрело в голову провести отпуск в другой стране. И вместо того, чтобы помогать Нее его искать, она решила её отослать за Тридевять земель в какое-то село Чингис.
«Как она могла?» – злилась Нея. – «Её вообще не волнует судьба дедушки! Она ничего не сделала, чтобы его найти!»
Нея стояла на пароме и смотрела в своё отражение в зеркале машины, которая также пересекала реку на этом пароме. На неё смотрели голубые глаза, слегка красные от слёз. Лицо было грустным и исхудавшим, а её необычные волосы, белоснежно-серебристые, развевались на ветру. Цвет волос был генетической особенностью семьи Купиных: её дедушка всегда носил длинные серебристо-белые волосы, её мама тоже никогда не стриглась и ходила с длинными волосами того же цвета.
Нея была одета в чёрные джинсы и футболку, а сверху она накинула ярко-красный плащ, который ей очень шёл. Этот плащ ей купил дедушка в прошлом году, и его она любила больше всего на свете. На пароме было прохладно. Нея закуталась в плащ и скрестила руки на груди. Вдруг, краем глаза она заметила движение, и, испугавшись, обернулась. Перед ней возник мальчик, её возраста. Его густые каштановые волосы трепал ветер. Карие глаза с любопытством разглядывали попутчицу.
